La tiroides es una glándula que se encuentra dentro de nuestro cuello, justo debajo de la nuez de Adán (en los hombres), que es una parte increíblemente importante de nuestro sistema endocrino (hormonal) que ayuda a regular nuestro metabolismo, administra la síntesis de proteínas, el crecimiento y más. Por supuesto, el hecho de que afecte principalmente a los procesos fisiológicos del cuerpo no significa que termine allí, ya que la producción de energía a través del metabolismo tiene un efecto profundo en nuestro cerebro.
Aproximadamente una de cada ocho personas tiene un trastorno de la tiroides. De estos, la mayoría desconoce que lo tienen, y una gran mayoría son mujeres. ¿Por qué las mujeres somos más susceptibles? Porque la mayoría de los trastornos de la tiroides son causados por enfermedades autoinmunes, que afectan de manera desproporcionada a las mujeres. Debido a que los problemas de tiroides a menudo tienen numerosos síntomas inespecíficos, es muy fácil diagnosticarlos erróneamente.
El hipotiroidismo es un trastorno que se manifiesta en una actividad reducida en la glándula tiroides. Debido a que una de las funciones principales de la tiroides es regular el metabolismo, una glándula hipoactiva provoca un metabolismo más lento. Esto, a su vez, puede causar un aumento de peso inexplicable, pérdida de apetito, estreñimiento, piel seca y escamosa, adelgazamiento del cabello, sensibilidad al frío y depresión.
En los países en desarrollo, la principal causa de hipotiroidismo es la falta de yodo en la dieta, mientras que en los países desarrollados, el hipotiroidismo se asocia típicamente con una enfermedad autoinmune.
Como probablemente puedas saber por el nombre, esta condición es lo opuesto al hipotiroidismo y describe una glándula tiroides hiperactiva. Como era de esperar, los síntomas del hipertiroidismo son casi un reflejo exacto del hipotiroidismo: pérdida de peso que no está ligada a la dieta o la actividad y se combina con un aumento del apetito, diarrea frecuente, irritabilidad, confusión, aumento de los latidos del corazón, temblores en las manos, intolerancia al calor, sueño. trastornos y cambios de humor.
Al igual que el hipotiroidismo, el principal culpable del hipertiroidismo son las enfermedades autoinmunes, por lo que afecta a las mujeres en mayor medida que a los hombres, pero también parece ser hereditario y puede ser causado por un exceso de yodo en la dieta.
Fuente: Drahreg01Más que un trastorno de la tiroides en sí mismo, el bocio es un síntoma de otras enfermedades de la tiroides. El bocio es una hinchazón del cuello debido al agrandamiento de la glándula tiroides que puede ser causado por cualquier trastorno de la tiroides, pero no tener bocio no descarta un trastorno de la tiroides.
Puede presentarse como una ligera hinchazón del cuello, como una hinchazón globular del tamaño de una toronja o como varias bolas más pequeñas en el cuello. El bocio suele ser indoloro, pero un bocio grande puede dificultar la alimentación y la respiración.
La tormenta tiroidea es una complicación rara y potencialmente mortal de una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), que causa fiebre alta, vómitos e hipertensión en las primeras etapas, seguidas de una presión arterial dramáticamente baja y un shock circulatorio en las etapas posteriores. La tormenta tiroidea podría provocar insuficiencia cardíaca o ataque cardíaco.
La tormenta tiroidea podría desencadenarse por una serie de afecciones que no están relacionadas con la tiroides, como envenenamiento de la sangre, fiebre, deshidratación y más. Las personas corren un mayor riesgo de sufrir una tormenta tiroidea si no tratan su hipertiroidismo o si interrumpen su tratamiento de hipertiroidismo.
Quizás la principal causa de hipotiroidismo en Occidente es la enfermedad de Hashimoto, una enfermedad autoinmune que hace que el sistema inmunológico ataque activamente la glándula tiroides. Aunque esto puede causar hinchazón en la tiroides (y como resultado bocio), el efecto general es una reducción gradual de la tiroides hasta su destrucción.
Como enfermedad autoinmune, la enfermedad de Hashimoto es más común entre las personas que padecen otras enfermedades autoinmunes, específicamente diabetes tipo 1, enfermedad celíaca, vitiligo y alopecia, pero también es genética y podría heredarse.
Otra enfermedad autoinmune es la de Graves, es la causa más común detrás del hipertiroidismo y puede estar desencadenada inicialmente por estrés, infección o parto. Los síntomas adicionales de graves son espinillas hinchadas y descoloridas con lesiones o nódulos, así como ojos que sobresalen.
Al igual que Hashimoto, las personas que padecen una enfermedad autoinmune preexistente tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Graves y, a la inversa, las personas con Graves tienen más probabilidades de desarrollar afecciones autoinmunes no relacionadas. También parece haber un factor genético.
El problema de tiroides más común y la causa de menor preocupación son los nódulos en la glándula tiroides. Estos pueden ser asintomáticos e imperceptiblemente pequeños o presentarse como bultos en la garganta. En el caso del bocio, uno o más bultos son indicativos de nódulos. Solo el 5% de los nódulos tiroideos son malignos.
Los problemas para tragar o hablar y un bulto duro e inmóvil son más indicativos de malignidad, mientras que los antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes y afecciones de la tiroides acompañadas de un nódulo blando y doloroso son signos de que el nódulo es benigno.
Los nódulos tiroideos son extremadamente comunes, y alrededor del 50% de las personas tienen un nódulo en algún momento de su vida. Otras afecciones de la tiroides, como las de Hashimoto y Graves, a menudo también causan nódulos.
La mayoría de los tipos de cáncer de tiroides tienen un pronóstico excelente y son muy manejables, ya que no tienden a hacer metástasis. Aunque no es demasiado común, los casos diagnosticados van en aumento, pero eso puede deberse a una mejor detección, en lugar de que el cáncer esté aumentando.
La falta de detección en el pasado puede deberse a la falta de quejas de los pacientes, que al principio no se dieron cuenta de que algo andaba mal. Hay cuatro tipos de cáncer de tiroides:
De ellos, solo el cáncer anaplásico de tiroides, que es un tipo de cáncer extremadamente raro, de acción rápida y metastatizante, es motivo de gran preocupación. Para los otros tres tipos de cáncer, la tasa de supervivencia durante cinco años es del 90% y del 84% durante diez años.
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