La ansiedad, en sus diversas formas, es algo con lo que la mayoría de las personas se pueden identificar. Todos nos hemos sentido ansiosos en algún momento, ese nudo en el estómago antes de un gran acontecimiento de la vida o los nervios antes de una primera cita. Pero, ¿qué sucede cuando esa ansiedad parece implacable, cuando comienza a afectar tu vida diaria? Es fácil asumir que es solo ansiedad, especialmente cuando los síntomas son tan comunes: taquicardia, dificultad para dormir, sensación de agotamiento.
A veces, los síntomas que parecen apuntar directamente a un trastorno de ansiedad pueden ser en realidad un signo de algo completamente distinto. Ciertas afecciones médicas imitan los síntomas de la ansiedad tan de cerca que a menudo se diagnostican erróneamente.
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Identificar las afecciones médicas que imitan los síntomas de la ansiedad es esencial para recibir el diagnóstico y el tratamiento adecuados. En este artículo, exploraremos 11 afecciones médicas que a menudo se confunden con la ansiedad, lo que te ayudará a comprender mejor lo que realmente podría estar sucediendo con tu salud.
Es un trastorno que afecta al sistema nervioso autónomo, conocido como disautonomía. Hace que la frecuencia cardíaca aumente rápidamente (taquicardia) al ponerse de pie y también puede provocar una caída de la presión arterial. El ritmo cardíaco acelerado, combinado con síntomas como mareos, palpitaciones, dolor en el pecho, falta de aire y problemas con el control de la temperatura (que pueden causar sudoración o escalofríos), puede hacer que algunos médicos lo diagnostiquen erróneamente como ansiedad.
Se refiere a una afección en la que el corazón late a un ritmo inusualmente rápido sin una causa identificable. Esto suele provocar sensaciones de palpitaciones o latidos cardíacos fuertes.
El signo más obvio de la IST es una frecuencia cardíaca rápida, que también es un síntoma típico de ansiedad y ataques de pánico. Esta superposición de síntomas puede dificultar la determinación de la verdadera causa de un ritmo cardíaco acelerado.
En la IST, la frecuencia cardíaca permanece elevada incluso cuando la persona está en reposo, a diferencia de los latidos cardíacos rápidos inducidos por la ansiedad, que generalmente se desaceleran con la relajación. Los monitores Holter o las pruebas de ECG pueden ayudar a diferenciar la IST de la taquicardia impulsada por la ansiedad.
Si el dolor de una mujer no tiene una causa obvia o no es algo que se pueda ver fácilmente, es tristemente común que los médicos piensen que se debe a la ansiedad. La endometriosis, donde un tejido similar al revestimiento uterino crece fuera del útero, no siempre es bien conocida entre los médicos. Esto significa que si una mujer tiene dolor pélvico y un médico no puede encontrar una razón para ello de inmediato, es posible que le digan que se trata de ansiedad. Esto puede suceder incluso cuando existe una razón médica real para el dolor, como la endometriosis.
La diabetes no controlada puede hacer que los niveles de azúcar en sangre suban y bajen rápidamente, lo que provoca síntomas como temblores, sudoración y ritmo cardíaco acelerado. Estos síntomas, junto con los dolores de cabeza y las náuseas, a veces se confunden con ansiedad. Si con frecuencia sientes mucha hambre o sed, te sientes cansada o notas que orinas más de lo habitual, es una buena idea hablar con tu médico. Otros signos a los que debes prestar atención incluyen pérdida de peso, visión borrosa, piel seca o llagas que tardan en sanar. Es posible que debas controlar tu nivel de azúcar en sangre.
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Los desequilibrios hormonales pueden imitar los síntomas de ansiedad. Por ejemplo, si la glándula tiroides está hiperactiva, produce un exceso de hormona tiroidea, lo que puede aumentar tu metabolismo y provocar sentimientos de nerviosismo, inquietud y un ritmo cardíaco acelerado. Esta afección también puede provocar problemas de sueño e irritabilidad, que a menudo se asocian con la ansiedad.
Una afección grave de la tiroides llamada "tormenta tiroidea" puede sentirse muy similar a un ataque de pánico. Se sugiere atento a la pérdida de peso inesperada y al aumento de la sensibilidad al calor, que pueden ser pistas de que tu tiroides está hiperactiva.
El cortisol es una hormona producida por las glándulas suprarrenales y, cuando estas glándulas no funcionan correctamente, conduce a la insuficiencia suprarrenal o enfermedad de Addison. Los niveles bajos de cortisol pueden provocar sentimientos de ansiedad y depresión, por lo que algunos pacientes pueden experimentar ansiedad de verdad. Los médicos deben realizar pruebas adicionales para determinar si el problema está relacionado con los niveles hormonales y no con un problema de salud mental.
Las personas con enfermedad de Lyme, al igual que aquellas con endometriosis, pueden ser etiquetadas como personas con ansiedad porque su condición no es fácil de diagnosticar. Existe una incertidumbre constante en la comunidad médica con respecto a la enfermedad de Lyme crónica y, dado que las pruebas pueden ser poco confiables, a menudo se les dice a los pacientes que sus síntomas son solo "imaginarios" cuando los médicos no pueden encontrar una explicación alternativa.
Cuando los niveles de electrolitos, como el sodio o el potasio, son demasiado altos o demasiado bajos, pueden desencadenar ansiedad o sentimientos similares al pánico. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, confusión y frecuencia cardíaca acelerada. También puede notar irritabilidad, mareos, fatiga, dolores de cabeza o náuseas. Los desequilibrios electrolíticos pueden ser el resultado de una variedad de factores, como la ingesta excesiva o insuficiente de agua, una alimentación poco saludable, quimioterapia, medicamentos específicos o problemas con el corazón, los riñones o el hígado.
La fibromialgia es una enfermedad crónica que provoca dolor en los músculos y articulaciones de todo el cuerpo, junto con fatiga y sensibilidad en puntos específicos. El dolor y el cansancio persistentes que acompañan a la fibromialgia pueden causar mucho estrés y ansiedad. La ansiedad y la depresión son frecuentes entre las personas con fibromialgia, y los eventos traumáticos a veces pueden desencadenar la afección, al igual que sucede con los trastornos de ansiedad.
La fibromialgia a menudo afecta puntos específicos y sensibles del cuerpo y también causa otros síntomas como dificultad para dormir y dificultad para pensar con claridad. Para diagnosticar la fibromialgia, un médico verificará otras posibles causas y utilizará pautas específicas para evaluar tus niveles de dolor.
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Muchos trastornos cerebrales pueden imitar la ansiedad, ya que pueden causar síntomas como dolores de cabeza, problemas de memoria y temblores. También pueden inducir sentimientos de ansiedad, ritmo cardíaco acelerado y dificultad para respirar. Si tienes antecedentes familiares de enfermedades neurológicas como Parkinson, Alzheimer o esclerosis múltiple, es una buena idea hablar con tu médico.
Los problemas cardíacos pueden acelerar el corazón y afectar la respiración, al igual que la ansiedad. Los ataques de pánico y los ataques cardíacos suelen compartir los mismos síntomas, como mareos, dolor en el pecho y dificultad para respirar. También pueden provocar sudoración, náuseas y una sensación de miedo. Puede resultar difícil distinguir entre ambos si no se realizan las pruebas adecuadas. Si experimentas alguno de estos síntomas, especialmente si no has tenido ataques de pánico antes, lo mejor es acudir a urgencias de inmediato.
