Todos luchamos contra la ansiedad de vez en cuando, pero no estás solo en esta batalla. Los trastornos de ansiedad son los trastornos de salud mental más prevalentes en todo el mundo y afectan a más de 300 millones de personas. Cabe destacar que los trastornos de ansiedad tienen una mayor prevalencia entre las mujeres que entre los hombres.
Las opciones de tratamiento para los trastornos de ansiedad han aumentado con el tiempo hasta incluir tanto medicamentos recetados como alternativas naturales. Algunos medicamentos para la ansiedad pueden causar efectos secundarios desagradables, por lo que quienes padecen ansiedad consideran las medicinas a base de hierbas como una alternativa. Esto se debe a que se ha descubierto que muchos suplementos a base de hierbas son útiles para controlar la ansiedad, aunque se necesita más investigación.
De hecho, durante siglos, culturas de todo el mundo han utilizado remedios a base de plantas medicinales para calmar la mente y promover la tranquilidad. Aquí veremos siete hierbas y suplementos eficaces que podrían ayudar a aliviar la ansiedad.
Nota: es extremadamente importante consultar a un médico antes de reducir o suspender los medicamentos recetados o comenzar a tomar un suplemento a base de hierbas. Muchos medicamentos producidos a partir de sustancias vegetales pueden ser potentes, tener efectos negativos e interactuar con otros medicamentos.
Ashwagandha, que se utiliza a menudo en la antigua práctica curativa india del Ayurveda, es conocida por sus propiedades adaptógenas, que mejoran la resistencia del cuerpo al estrés y la ansiedad. Los adaptógenos son fundamentales para influir en los sistemas y hormonas que controlan la respuesta de un individuo al estrés. Ashwagandha cuenta con una larga historia en la medicina tradicional india, específicamente dentro de la tradición ayurvédica.
Un estudio de 2019 analizó la eficacia de la ashwagandha para el estrés y la ansiedad. 58 personas con estrés participaron en la prueba de 8 semanas. Cada participante fue asignado aleatoriamente a uno de tres tratamientos: extracto de ashwagandha en dosis de 250 mg, 600 mg o un placebo.
Los participantes que tomaron ashwagandha tenían niveles de cortisol más bajos que los del grupo placebo. También informaron una mejor calidad del sueño. Mientras tanto, los participantes que tomaron 600 mg de ashwagandha tuvieron una reducción significativa del estrés. Los participantes que tomaron la dosis más pequeña de ashwagandha, por otro lado, no experimentaron una reducción del estrés
La flor de manzanilla, parecida a una margarita, es famosa por sus efectos tranquilizantes, lo que la convierte en la mejor opción para tomar tés para aliviar el estrés. En un estudio de 2016 se reveló que el consumo prolongado de extracto de manzanilla aliviaba notablemente los síntomas moderados a graves del trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Sin embargo, no tuvo un efecto preventivo sobre síntomas futuros.
Un estudio adicional publicado en 2019 informó que las personas con trastorno de ansiedad generalizada vieron una mejora en sus síntomas después de 2 a 4 semanas de tratamiento con manzanilla. El tratamiento con manzanilla también puede mejorar la calidad del sueño.
Sin embargo, no hubo evidencia de que la manzanilla pudiera reducir los síntomas inmediatos asociados con la ansiedad. Tampoco parece ser eficaz para prevenir el insomnio.
Las propiedades relajantes de la lavanda son de sobra conocidas. Se supone que esta hierba relajante, que se incluye comúnmente en nieblas para dormir y mezclas de aromaterapia, ayuda a aliviar la ansiedad y proporciona un mejor sueño nocturno.
Hay muchas maneras en que se puede utilizar la lavanda. Se puede preparar en té o utilizar como aceite esencial.
El aceite esencial de lavanda (LEO) es conocido por su composición de compuestos beneficiosos conocidos como terpenos. Un artículo de revisión de 2017 sugirió que dos terpenos específicos que se encuentran en LEO, el linalool y el acetato de linalilo, podrían tener un impacto calmante en los receptores químicos del cerebro. Esta revisión propuso que LEO podría servir como un remedio eficaz a corto plazo para los trastornos de ansiedad, pero la investigación sobre sus efectos prolongados sigue siendo insuficiente.
La pasiflora, es una familia de plantas que incluye más de 550 especies diferentes. Existe evidencia convincente de que una especie específica, P. incarnata, puede ser beneficiosa para tratar la inquietud, el malestar y la ansiedad.
Múltiples estudios clínicos han demostrado las propiedades ansiolíticas de la pasiflora. En uno de esos ensayos, los científicos observaron que P. incarnata produjo resultados similares a los medicamentos para la ansiedad en ratones. Dos ensayos clínicos adicionales utilizando modelos animales revelaron sus cualidades sedantes.
El bálsamo de limón, un miembro de la familia de la menta, se usa a menudo en infusiones de hierbas para mejorar el estado de ánimo, calmar la mente y aliviar la ansiedad. Las investigaciones muestran que el bálsamo de limón puede ayudarnos a sentirnos más tranquilos, relajados y menos preocupados.
En un estudio de 2014, los investigadores examinaron el impacto de los alimentos con infusión de bálsamo de limón en el estado de ánimo y la cognición. El suplemento se mezcló con líquidos y yogur, que se endulzaron con edulcorantes naturales o artificiales. Los participantes de ambos grupos reportaron mejores estados de ánimo y niveles más bajos de ansiedad.
La rodiola, al igual que la ashwagandha, es un adaptógeno que nos ayuda a afrontar los efectos del estrés en nuestro cuerpo y mente. Es especialmente beneficioso si su ansiedad es causada por estrés o agotamiento, ya que los estudios sugieren que puede hacernos sentir más tranquilos y más atentos.
En momentos de estrés, se cree que el uso de adaptógenos mejora la capacidad de afrontar situaciones desafiantes. Además, se ha demostrado que la rodiola reduce los síntomas asociados con el agotamiento, una condición que a menudo surge del estrés prolongado. Un ensayo de 12 semanas incluyó a 118 personas que padecían agotamiento relacionado con el estrés y recibieron 400 mg de rodiola al día. Los hallazgos del estudio mostraron mejoras considerables en síntomas como el estrés y la depresión, que normalmente se asocian con el agotamiento.
La valeriana es una hierba popular para tratar la ansiedad porque sus compuestos activos tienen propiedades sedantes. Un análisis exhaustivo de 60 estudios encontró que la raíz de valeriana, cuando se administra en dosis de entre 100 y 1300 mg, puede aliviar potencialmente los síntomas de ansiedad al alterar la química cerebral y su interacción con la ansiedad. La raíz de valeriana generalmente se considera segura para el consumo a corto plazo, hasta una duración de 28 días.
