La monotonía de nuestras rutinas culinarias diarias a menudo nos lleva a depender de un repertorio limitado de verduras como brócoli, espinacas, lechuga y zanahorias, repitiéndolas semana tras semana. Sin embargo, al explorar algunas de las verduras menos comunes en la sección de productos agrícolas del supermercado, podemos abrirnos a un mundo de posibilidades extraordinarias y cosechar beneficios tanto culinarios como nutricionales.
Las investigaciones sugieren que incorporar una variedad más amplia de vegetales a nuestra dieta no solo ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas sino que también mejora nuestra calidad de vida en general. Con esto en mente, te traemos una selección curada de vegetales únicos de todo el mundo, algunos de los cuales pueden incluso estar disponibles en tu propia área local.
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Perteneciente a la familia Brassica Oleracea, que incluye verduras populares como repollo, brócoli, coliflor, col rizada, coles de Bruselas y berza, el romanesco tiene un sabor distintivo con toques de nuez y un dulzor sutil. Su versatilidad permite su consumo tanto crudo como cocido, abriendo las puertas a diversas posibilidades culinarias.
Las investigaciones muestran que las verduras Brassica, incluido el romanesco, contienen abundantes polifenoles antioxidantes y otros compuestos valiosos. Estos componentes se han asociado con posibles propiedades anticancerígenas y efectos de mejora del sistema inmunológico.
Este peculiar tubérculo, conocido como oca, tiene un sorprendente parecido con el jengibre, la cúrcuma blanca y la patata. La oca es conocida por varios nombres, incluidos uqa, cubio y ñame de Nueva Zelanda.
En Nueva Zelanda, la oca ha ganado popularidad como alimento básico y se disfruta en diversas preparaciones. Al igual que las patatas, sabe mejor asado, cocido o a la parrilla. Además de ser rica en vitamina C (66% del valor diario), la oca también es beneficiosa para combatir infecciones y estabilizar la inmunidad. Además, contiene una importante cantidad de hierro (hasta un 70% del valor diario) que contribuye a la mejora de los niveles de hemoglobina.
El chayote (popular en nuestra cocina mexicana), es una calabaza de color verde vibrante con un exterior arrugado, pertenece a la misma familia botánica que las calabazas y los calabacines. Tiene una piel tierna y comestible y una pulpa blanca y suave, que comúnmente se cocina pero también se puede disfrutar cruda.
A pesar de su bajo contenido calórico, el chayote es abundante en importantes vitaminas y minerales. Una simple taza (132 gramos) de chayote crudo contiene 25 calorías y proporciona más del 30% del valor diario recomendado (VD) de folato, una vitamina B esencial y crucial para la síntesis del ADN y el funcionamiento celular.
Si bien muchos de nosotros conocemos el apio, su pariente menos conocido, el apio nabo, puede no resultarnos tan familiar. También conocido como raíz de apio, apio en forma de nuez o apio con raíz de nabo, el apio nabo pertenece a la familia de los tubérculos. A diferencia del apio, que se consume principalmente por sus tallos, el apio nabo se cultiva por sus tallos y brotes comestibles.
Originario de la región mediterránea, el apio nabo posee sabores fuertes que se asemejan al del apio. Esta verdura sirve como una fantástica alternativa baja en carbohidratos a las patatas en sopas y guisos, además de ofrecer la opción de disfrutarla cruda.
El apio nabo también cuenta con una gran cantidad de nutrientes esenciales como fósforo y potasio, así como vitaminas C y K, lo que lo convierte en una valiosa adición a una dieta equilibrada.
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Originario de México, el nopal es una planta única con paletas comestibles conocidas como nopales. Más allá de su valor culinario, los nopales ofrecen beneficios nutricionales excepcionales y son famosos por su capacidad para regular los niveles de azúcar en sangre, promover la cicatrización de heridas y reducir el colesterol.
Nopal es una palabra española para un miembro de la familia de cactus Opuntia. También se la conoce comúnmente como tuna. Las hojas de nopal comestibles se pueden disfrutar tanto cocidas como crudas. Se utilizan ampliamente en la nuestra cocina mexicana y se encuentran en una variedad de platos que incluyen ensaladas, sopas y guisos. Además, se pueden mezclar en batidos refrescantes para darle un toque único.
La yuca, también conocida como mandioca, es un tubérculo con almidón que se asemeja a la batata en apariencia pero que tiene un sabor más suave y a nuez.
La yuca, que normalmente se prepara mediante métodos como triturar, freír o asar, requiere cocción para reducir su contenido de glucósidos cianogénicos, que tienen el potencial de afectar la función tiroidea.
La yuca es un alimento básico en los países en desarrollo y es rica en nutrientes clave como vitamina C, varias vitaminas B, magnesio, potasio, manganeso y cobre. Su naturaleza resistente a la sequía consolida aún más su importancia para proporcionar sustento a comunidades en regiones que enfrentan condiciones ambientales desafiantes.
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Aunque todos los tipos de zanahorias son muy nutritivos, las zanahorias moradas son particularmente ricas en poderosos antioxidantes que pueden reducir la inflamación en el cuerpo. Están llenos de nutrientes como fibra y potasio. Además, al igual que otras frutas y verduras moradas, estas verduras tienen un formidable arsenal de antioxidantes llamados antocianinas.
Estos valiosos compuestos desempeñan un papel crucial en la protección de su cuerpo contra el estrés oxidativo, un desequilibrio que ocurre cuando hay un exceso de moléculas reactivas dañinas conocidas como radicales libres y una deficiencia de antioxidantes dentro de su sistema.
Al igual que sus homólogas naranjas convencionales, las zanahorias moradas son versátiles en sus aplicaciones culinarias. Se pueden disfrutar de varias formas: crudas, cocidas, horneadas o incluso mezcladas.
Los rutabagas, conocidos por varios nombres como suecos, snaggers o neeps, pertenecen a la familia de las verduras crucíferas junto con la col rizada, la coliflor y el repollo. Se cree que estas verduras son un híbrido de nabos y repollo y se parecen mucho a los nabos. Sin embargo, tienen una textura de piel más áspera y un sabor ligeramente más suave.
Los rutabagas poseen un contenido bajo en calorías y al mismo tiempo son ricos en nutrientes clave como fibra, vitamina C, fósforo, potasio, manganeso y magnesio. Se pueden disfrutar crudos o cocidos.
La jícama, un tubérculo que se cultiva predominantemente en las regiones tropicales de todo el mundo, tiene un parecido sorprendente con la familiar papa en términos de apariencia y textura. Derivada de la vid Pachyrhizus erosus, esta raíz comestible, con forma de nabo, tiene una delicada pulpa blanca con un sabor ligeramente dulce.
Reconocida por varios nombres, como ñame mexicano o nabo mexicano, esta verdura tuberosa está repleta de vitamina C. Además, la jícama es una joya rica en fibra, incluida la presencia de inulina, un prebiótico que contribuye al bienestar. siendo de tus entrañas.
La jícama se presta bien a diversas aplicaciones culinarias, ya que su cáscara se puede pelar fácilmente con un pelador de verduras básico y su pulpa permanece crujiente e impecable incluso después de cortarla.
Esto la convierte en una excelente opción para realzar ensaladas y platos. Para captar plenamente la frescura de esta versátil verdura, se recomienda emplear técnicas de cocción rápida a la hora de integrarla en los platos.
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Los brotes de helecho, que son las hojas rizadas del helecho, son muy buscados como vegetal versátil. Ofrecen una multitud de beneficios para la salud y están repletos de una variedad de nutrientes cruciales y compuestos vegetales beneficiosos como la provitamina A, la vitamina C y el manganeso.
Los pigmentos carotenoides de estas plantas, como la luteína y el betacaroteno, tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias y pueden proteger contra varios tipos de cáncer y enfermedades oculares.
Los brotes de helecho se pueden integrar fácilmente en salteados, sopas y pastas. Se recomienda hervirlos o cocinarlos al vapor antes de emplear cualquier otra técnica de cocción.
Su sabor es similar al de los espárragos, pero con un matiz más a nuez.
