Las buenas intenciones no siempre conducen a buenos resultados, especialmente cuando se trata de hábitos de salud. Muchas tendencias populares de bienestar que lucen bien en las redes sociales o suenan lógicas en teoría podrían estar socavando sus objetivos de salud. Los expertos médicos están cada vez más preocupados por cómo ciertas prácticas "saludables" pueden resultar contraproducentes y provocar problemas inesperados como deficiencias de nutrientes, problemas metabólicos e incluso complicaciones de salud a largo plazo. Veamos algunos hábitos de salud comunes que, según los médicos, podrían estar haciendo más daño que bien y aprendamos qué recomienda la ciencia en su lugar.
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A menudo se culpa al azúcar de una variedad de problemas de salud y, si bien los azúcares refinados que se encuentran en los alimentos procesados deben limitarse, no es necesario eliminar por completo el azúcar. La Asociación Estadounidense del Corazón sugiere mantener los azúcares agregados a no más del 6 % de la ingesta calórica diaria. Para la mayoría de las mujeres, eso es alrededor de 100 calorías (6 cucharaditas) y para los hombres, alrededor de 150 calorías (9 cucharaditas).
Sin embargo, no todos los azúcares son iguales. Los azúcares naturales que se encuentran en las frutas frescas aportan nutrientes esenciales, mientras que los azúcares refinados añaden calorías vacías sin ningún beneficio nutricional. Según los expertos, el cuerpo procesa todo el azúcar de la misma manera, ya sea azúcar de mesa, miel o néctar de agave. La clave es la moderación, no la eliminación total.
Los carbohidratos suelen tener mala reputación, pero son la principal fuente de energía del cuerpo. Eliminarlos por completo puede provocar antojos y niveles bajos de energía. Los expertos afirman que elegir el tipo correcto de carbohidratos marca la diferencia.
En lugar de carbohidratos refinados que provocan picos de azúcar en sangre, como el pan blanco y los pasteles, opta por carbohidratos complejos que contienen fibra y mantienen estables los niveles de energía. Los cereales integrales, las legumbres y las verduras son buenas opciones que proporcionan energía duradera y nutrientes esenciales. En lugar de eliminar los carbohidratos por completo, centrarte en el equilibrio es un enfoque más sostenible.
Esforzarte en el gimnasio a veces puede hacer más daño que bien. Hacer ejercicio de forma demasiado intensa sin un descanso adecuado puede provocar lesiones, agotamiento y un aumento de los niveles de cortisol, lo que puede contribuir al aumento de peso. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan entre 150 y 300 minutos de actividad de intensidad moderada o entre 75 y 150 minutos de actividad vigorosa por semana.
Los expertos aconsejan aumentar gradualmente la intensidad del ejercicio mientras permites que el cuerpo se recupere. Las actividades más ligeras, como el yoga o caminar, pueden ser beneficiosas en los días de descanso. El progreso sostenible en la forma física se logra con la constancia, no con el esfuerzo excesivo.
Una dieta basada en plantas puede ser una gran opción, pero sin una planificación cuidadosa puede provocar deficiencias de nutrientes. Algunas personas se lanzan al veganismo sin tener en cuenta la necesidad de nutrientes clave como la vitamina B12, el zinc y el calcio, que se encuentran comúnmente en los productos animales.
Los dietistas señalan que es fundamental garantizar la variedad y el equilibrio de nutrientes. Si bien las dietas basadas en plantas pueden ser beneficiosas, puede ser necesario agregar alimentos fortificados o suplementos para satisfacer las necesidades nutricionales. Algunos expertos sugieren una dieta "principalmente vegetal" más flexible en lugar de evitar estrictamente los productos animales, lo que permite un mejor equilibrio y la facilidad para mantener una nutrición adecuada.
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En un momento dado, se creía que las dosis altas de antioxidantes como la vitamina C, la vitamina E, el selenio y el zinc reducían el daño muscular y mejoraban la recuperación. Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que tomar cantidades excesivas en realidad puede interferir con la adaptación natural del cuerpo al ejercicio.
El cuerpo se fortalece respondiendo al estrés, como el ejercicio, que ayuda a desarrollar músculos y huesos más fuertes. Las dosis elevadas de antioxidantes pueden interrumpir este proceso y reducir los beneficios de la actividad física. Los estudios también han vinculado ciertos suplementos antioxidantes con un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer. En lugar de depender de suplementos, obtener antioxidantes de alimentos integrales como frutas, verduras y frutos secos es un enfoque más seguro y eficaz.
Planificar un día de ayuno puede parecer una buena manera de equilibrar los hábitos alimentarios estrictos, pero puede ser contraproducente. En lugar de fomentar una relación sostenible con la comida, suele fomentar los atracones y la culpa. Ser demasiado estricto con las elecciones de alimentos durante la semana puede aumentar las probabilidades de darse un gusto excesivo en el día de ayuno designado, lo que puede generar malestar y arrepentimiento. Un mejor enfoque es intentar lograr un equilibrio todos los días, permitiéndote algún capricho ocasional sin sentir la necesidad de "ganártelo" mediante una disciplina estricta.
Para quienes padecen enfermedad celíaca o intolerancia al gluten, evitar el gluten es necesario. Sin embargo, si no tienes estas afecciones, no hay razón para eliminarlo. Los cereales integrales como el trigo, la cebada y el centeno contienen fibra, vitaminas B y minerales esenciales que favorecen el bienestar general. Las investigaciones indican que evitar el gluten innecesariamente puede provocar una falta de nutrientes importantes y no proporciona ningún beneficio adicional para la salud. En lugar de eliminar el gluten por completo, los expertos recomiendan elegir cereales integrales sin procesar para favorecer la digestión y la salud en general.
El ayuno intermitente es una tendencia en aumento, pero saltarte el desayuno puede no ser la mejor opción para todo el mundo. Los expertos explican que saltarte la primera comida del día puede provocar una caída del azúcar en sangre, lo que desencadena antojos intensos de alimentos ricos en calorías y azúcar más tarde. También puede afectar a la concentración, los niveles de energía y la salud digestiva. Aunque el ayuno tiene sus beneficios, no es una solución única para todos. Para quienes se sienten lentos o demasiado hambrientos después de saltarse el desayuno, un desayuno rico en nutrientes puede ser una mejor opción.
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Evitar el alcohol durante la semana y luego excederte el fin de semana no es la opción más saludable que podría parecer. Incluso si tu consumo total de alcohol durante la semana se mantiene dentro de los límites recomendados, beber en exceso en una sola noche puede tener efectos negativos. Los expertos señalan que beber demasiado de una sola vez aumenta el riesgo de accidentes, daño hepático y otros problemas de salud a largo plazo. Un enfoque más inteligente es la moderación: distribuir el consumo de alcohol y llevar un registro de cuánto bebes en una sola sesión puede ayudar a mantener una mejor salud general.
