En muchas culturas occidentales, los gatos negros tienen mala reputación. Como muchas supersticiones, se cree que el miedo a los gatos negros se originó en la época medieval. La gente creía que los gatos negros transmitían la peste y otras enfermedades infecciosas, lo cual es profundamente irónico porque los felinos erradican las ratas, la causa real de la peste.
Más tarde, los felinos negros también se asociaron con las brujas, ya sea como sus tortuosas ayudantes o como las brujas disfrazadas en forma animal. No hace falta decir que esta asociación entre gatos negros y brujas se había quedado, como seguramente habrás notado, al ver aparecer imágenes de gatos negros y brujas en los escaparates de las tiendas, la televisión y dondequiera que vayas ahora que nos estamos acercando al espeluznante Halloween. temporada.
El miedo al gato negro no es ni mucho menos el único hecho interesante sobre estos felinos. Aquí hay 10 datos no menos interesantes sobre los gatos negros que probablemente no conozcas.
Un gato negro que se cruza en su camino es un signo de mala suerte en muchos países del mundo, pero no en todos. De hecho, la gente de Japón, Inglaterra, Irlanda y Escocia estaría encantada de conocer a un gato negro.
En Escocia, se cree que un gato negro en la puerta de tu casa es un signo de prosperidad, y en muchas partes de Inglaterra e Irlanda, un gato negro que cruce la calle frente a ti te traerá buena suerte. En Japón, los gatos negros son animales queridos, especialmente por las mujeres solteras en busca de un cónyuge, ya que se dice que tener un gato negro aumenta el número de pretendientes.
En Alemania las cosas son un poco más complicadas porque un gato negro cruzando la calle de derecha a izquierda es un presagio de mala suerte, pero cuando se cruza en tu camino de izquierda a derecha, te traerá buena suerte.
Los marineros tienen una actitud complicada hacia los gatos negros. La marina británica adora a los gatos negros, y no solo por su servicio como cazadores de roedores oficiales. Los felinos negros son compañeros afortunados que garantizan una navegación tranquila y un regreso seguro a casa, razón por la cual la marina británica tradicionalmente "emplea" felinos negros en sus barcos.
Los piratas deben estar más atentos a sus encuentros con gatos negros. Si el gato negro camina hacia ti y eres un pirata, es una señal de mala suerte, pero es bueno si se está alejando. Sin embargo, la peor señal es cuando un gato camina hacia tu barco pero luego cambia de dirección y se aleja; es una señal de que el barco se hundirá.
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No todas las razas de gatos pueden ser melánicas, que es la forma científica de decir que un animal es negro. Según la Asociación de Criadores de Gatos (CFA), 22 razas de gatos pueden tener un pelaje negro sólido. Sin embargo, solo una de estas razas, el gato de Bombay, es exclusivamente negra. Curiosamente, los gatos de Bombay son completamente negros en todas partes: tienen narices negras, piel negra, almohadillas en las patas y bigotes.
Esto es relativamente raro en otras razas de gatos, ya que tanto la madre como el padre deben tener el gen del color del pelaje negro para tener un gatito que es completamente negro.
Si bien es cierto que tanto los gatos machos como las hembras pueden tener un pelaje negro, da la casualidad de que la mayoría de los gatos negros son en realidad machos. Esto puede deberse a alguna mutación genética, pero los científicos no están muy seguros de por qué sucede.
Esas culturas que consideran afortunados a los felinos negros pueden no estar muy lejos de la verdad. Esto se debe a que los gatos negros en realidad pueden ser más saludables que sus hermanos no melánicos. Los científicos saben que los gatos negros tienen un sistema inmunológico más fuerte y tienen un menor riesgo de contraer el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), que es similar al VIH.
Los científicos creen que la mutación genética que vuelve negro el pelaje de un gato les ayuda a resistir el VIF porque pertenece a la misma familia genética que los genes que hacen que los humanos sean resistentes al VIH. ¿Quién sabe? Tal vez algún día los gatos negros nos ayuden a descubrir el secreto de la inmunidad al VIH.
Uno pensaría que las supersticiones que rodean a los gatos negros los convertirían en la opción más impopular en los refugios de animales. La realidad es literalmente lo opuesto a eso. Según una encuesta realizada por la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), el número total de adopciones de gatos negros es el más alto de cualquier otro tono.
Llámenos supersticiosos, pero cuanto más aprendemos sobre estos felinos negros, más tendemos a creer en la superstición de que los gatos negros son en realidad bastante afortunados.
Recordemos nuestras antiguas lecciones de biología. En genética, hay dos tipos de genes: dominantes y recesivos. Los genes dominantes son más fuertes y serán los que se expresen en lugar de los genes recesivos. Resulta que el gen del color negro es el gen del color del pelaje más dominante en el ADN felino, lo que significa que dos gatos que portan este gen ciertamente producirán gatitos con un pelaje negro sólido. ¡Esto significa que los gatos negros son los más comunes del mundo!
A pesar de su mala reputación (¿o quizás a causa de ella?), Hay fiestas nacionales dedicadas a los gatos negros. Si buscas una excusa para mimar y mimar a tu gato negro, aquí tienes dos opciones. El 17 de agosto se reconoce en los EE. UU. como el Día Nacional de Apreciación del Gato Negro, y el 27 de octubre es el Día Nacional del Gato Negro.
