El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una afección debilitante que puede persistir durante años después de un trauma. Desafortunadamente, los tratamientos estándar, como la psicoterapia y los antidepresivos, dejan a un gran porcentaje de pacientes con síntomas persistentes. En los últimos años, los científicos han recurrido a una fuente inesperada para lograr un gran avance: las drogas psicodélicas, antes conocidas principalmente por su uso recreativo. En particular, la MDMA (popularmente llamada éxtasis o Molly) y la psilocibina (el compuesto activo de los hongos alucinógenos) se perfilan como herramientas prometedoras para el tratamiento del TEPT.
Esta transición está respaldada por un creciente volumen de investigación científica real y ensayos clínicos en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos, Canadá y Europa. Los expertos enfatizan que estos avances son tempranos pero significativos, y ofrecen esperanza para mejores resultados en el TEPT, a la vez que plantean interrogantes sobre la seguridad y el acceso.
La MDMA es una droga psicoactiva sintética famosa por sus efectos eufóricos y empáticos. En un entorno terapéutico, esas mismas propiedades parecen ayudar a los pacientes con TEPT a revivir y procesar recuerdos traumáticos con menos miedo y angustia. Durante la última década, la psicoterapia asistida con MDMA para el TEPT ha pasado de pequeños estudios piloto a ensayos a gran escala. Los resultados han sido sorprendentes. En 2021, un ensayo clínico de fase 3 patrocinado por la Asociación Multidisciplinaria para Estudios Psicodélicos (MAPS) informó que el 67 % de los participantes que recibieron terapia asistida con MDMA ya no cumplían los criterios diagnósticos de TEPT, en comparación con solo el 32 % que recibió placebo más terapia. Este fue un momento histórico: el primer ensayo de fase 3 de una terapia psicodélica para el TEPT, y demostró que el MDMA podía reducir drásticamente los síntomas incluso en pacientes con TEPT grave y de larga duración.
Estos hallazgos no fueron un caso aislado. En 2023, se completó un ensayo confirmatorio de fase 3 más amplio (el paso final antes de la posible aprobación) con resultados igualmente positivos. Tras un ciclo de tres sesiones de terapia asistida con MDMA (con un intervalo de algunas semanas), el 71 % de los participantes que recibieron MDMA ya no se consideraba que padecían TEPT, frente al 48 % del grupo placebo. En otras palabras, los pacientes que recibieron MDMA en combinación con terapia de conversación intensiva tuvieron aproximadamente el doble de probabilidades de experimentar una remisión de sus síntomas de TEPT en comparación con quienes recibieron terapia sin MDMA. Cabe destacar que estos beneficios se mantuvieron evidentes al menos 18 semanas después del tratamiento. Igualmente importante, los ensayos no encontraron efectos adversos graves atribuidos a la MDMA en el entorno terapéutico controlado. Se produjeron algunos efectos secundarios temporales (como leves aumentos de la presión arterial o la temperatura corporal), pero en general, el tratamiento se consideró seguro con supervisión médica.
¿Cómo funciona realmente la terapia? En una sesión asistida con MDMA, los pacientes se recuestan en una camilla en un entorno cómodo, a menudo en presencia de dos terapeutas capacitados. Tras tomar una dosis controlada de MDMA, el paciente suele entrar en un estado de apertura emocional durante varias horas. Durante este tiempo, los terapeutas los guían para revisar recuerdos traumáticos, procesar emociones y formar nuevas perspectivas sobre el trauma, menos basadas en el miedo. Los pacientes a menudo reportan que la MDMA les ayuda a reducir su ansiedad y defensas, permitiéndoles afrontar recuerdos dolorosos sin sentirse abrumados por el pánico. La droga puede inducir sentimientos de confianza y compasión, lo que puede fortalecer la alianza terapéutica y ayudar a los pacientes a procesar experiencias que antes eran demasiado dolorosas para hablar de ellas. Fundamentalmente, la MDMA no es un medicamento para tomar en casa; solo se administra bajo supervisión como parte de un proceso terapéutico estructurado, con sesiones preparatorias previas y sesiones de integración posteriores para ayudar a los pacientes a comprender sus percepciones.
Altas Tasas de Remisión: en estudios de Fase 3, aproximadamente entre 2/3 y 3/4 de los pacientes con TEPT que se sometieron a psicoterapia asistida con MDMA dejaron de cumplir los criterios diagnósticos de TEPT en el seguimiento. Esto es significativamente más alto que las tasas de remisión típicas de los tratamientos estándar (en contraste, las terapias convencionales para el TEPT tienen éxito en aproximadamente el 30-40% de los casos).
Mejoras duraderas:Llos participantes tratados con MDMA mostraron no solo un alivio inmediato de los síntomas, sino también una mejora sostenida semanas después de la última sesión. Muchos reportaron una mejor regulación emocional y recuperación funcional en su vida diaria.
Seguridad en entornos controlados: al administrarse en entornos clínicos, la MDMA no produjo complicaciones graves relacionadas con el fármaco. No se observaron signos de adicción ni neurotoxicidad en los ensayos. Los efectos secundarios leves (fatiga, rigidez mandibular, etc.) fueron transitorios. La evaluación y el seguimiento minuciosos de los pacientes ayudaron a mitigar riesgos como aumentos temporales de la frecuencia cardíaca o la presión arterial.
Beneficio para la diversidad de pacientes: estos ensayos incluyeron a personas con TEPT por diversas causas (veteranos de guerra, sobrevivientes de agresión sexual, entre otros) y mostraron beneficios en todos los grupos demográficos. Cabe destacar que el ensayo de 2023 contó intencionalmente con una muestra diversa (en edad, raza y tipo de trauma) para garantizar que el tratamiento funcione de forma generalizada, no solo en un grupo reducido.
Alentados por esta evidencia, investigadores y profesionales clínicos se muestran optimistas respecto a que la terapia asistida con MDMA podría representar un avance importante en el tratamiento del TEPT. En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) otorgó a la terapia asistida con MDMA para el TEPT la designación de "Terapia Innovadora" en 2017 para acelerar su desarrollo. Tras los recientes éxitos de la Fase 3, MAPS Public Benefit Corporation (la organización que realiza estos ensayos) se preparó para solicitar la aprobación formal de la FDA. De aprobarse, la MDMA podría convertirse en la primera droga psicodélica disponible con receta para el tratamiento psiquiátrico en Estados Unidos, posiblemente en los próximos dos años.
Sin embargo, el camino hacia la aceptación médica no es del todo sencillo. Los reguladores han mantenido una postura cautelosa, enfatizando la necesidad de pruebas rigurosas. A mediados de 2024, un comité asesor independiente de la FDA revisó los datos de MDMA/TEPT y, inesperadamente, votó en contra de la aprobación inmediata de la terapia, alegando preocupaciones sobre las metodologías de estudio y la monitorización de la seguridad a largo plazo. Algunos expertos del panel señalaron lagunas en los datos, por ejemplo, dudas sobre si los pacientes podrían recaer después de períodos prolongados o cómo prevenir el uso indebido de la droga fuera de la terapia. También se debatió la necesidad de garantizar la capacitación adecuada de los terapeutas, después de que informes aislados de mala conducta en sesiones experimentales anteriores plantearan dudas éticas. Siguiendo la recomendación del comité, la FDA no aprobó la MDMA en 2024, solicitando en su lugar más información.
Si bien esto representó un revés para los defensores, pone de relieve la cautela que están adoptando las autoridades. El consenso entre los científicos es que la investigación adicional finalmente abordará estas preocupaciones. MAPS y otros patrocinadores están trabajando ahora en la ampliación de los ensayos y la recopilación de más datos, con la esperanza de que la aprobación sea una cuestión de "cuándo" y no de "si". Mientras tanto, la terapia asistida con MDMA para el TEPT está ganando terreno, y muchos en la comunidad médica ya la consideran un posible cambio de paradigma en el tratamiento del trauma.
La psilocibina, el compuesto psicodélico presente en ciertos hongos, tiene una larga historia en la conciencia occidental —a menudo asociada con la contracultura de la década de 1960—, pero también ha resurgido en los laboratorios como una potente herramienta psiquiátrica. En los últimos años, la terapia con psilocibina ha demostrado beneficios notables en ensayos clínicos para la depresión y la ansiedad al final de la vida. Estos éxitos están impulsando la exploración de la terapia asistida con psilocibina para el TEPT. ¿Podría un viaje con hongos, cuidadosamente guiado por psicoterapeutas, ayudar a sanar el trauma? Los primeros indicios indican que sí, aunque la investigación se encuentra en una etapa más temprana en comparación con el MDMA.
Los científicos teorizan que los efectos de la psilocibina en el cerebro (potenciando la conectividad neuronal, atenuando los circuitos hiperactivos del miedo e induciendo profundos cambios de perspectiva) podrían abordar aspectos centrales del TEPT. Durante una sesión de psilocibina, los pacientes a menudo experimentan un viaje vívido e introspectivo que puede incluir alucinaciones visuales y emociones intensas. En entornos terapéuticos, este "viaje psicodélico" no es solo una expansión mental por sí misma; se combina con la psicoterapia para ayudar a la persona a reconceptualizar su trauma. Los pacientes a menudo informan experimentar nuevas perspectivas sobre su vida, sentir una liberación del dolor o miedo prolongados y obtener un sentido de significado o conexión que se perdió debido al trauma. Este tipo de experiencias psicológicas transformadoras podrían romper el círculo vicioso de recuerdos intrusivos, hipervigilancia y entumecimiento emocional que definen el TEPT.
Se están llevando a cabo ensayos clínicos formales que evalúan específicamente la psilocibina para el TEPT. En 2023, investigadores de la Universidad Estatal de Ohio lanzaron lo que se cree que es el primer ensayo clínico estadounidense de terapia asistida con psilocibina en veteranos militares con TEPT. Este estudio piloto administrará dosis controladas de psilocibina a veteranos en combinación con psicoterapia, con el objetivo de evaluar su seguridad y si mejora los síntomas del TEPT. Si bien los resultados de este ensayo aún están pendientes, su mera existencia subraya el creciente interés en el potencial terapéutico de la psilocibina para el trauma. Cabe destacar que, hasta la fecha, no se ha completado ni publicado ningún ensayo aleatorizado a gran escala sobre psilocibina para el TEPT. Esto significa que la base de evidencia de la psilocibina para el TEPT está menos desarrollada que la del MDMA. Los investigadores están extrapolando hallazgos similares, y estos son alentadores.
Un pequeño estudio realizado en San Francisco en 2020, que analizó la terapia de grupo asistida con psilocibina en un grupo de 18 hombres mayores sobrevivientes del SIDA a largo plazo, ofrece una pista de que la psilocibina podría ser beneficiosa para el TEPT. Muchos de estos hombres habían experimentado traumas y pérdidas durante la epidemia del SIDA y sufrían de desmoralización (un estado de desesperanza a menudo acompañado de síntomas similares a los del TEPT). En el piloto abierto, los participantes tomaron una dosis moderada de psilocibina en un entorno de terapia de grupo. El estudio determinó que el enfoque era viable y seguro, y los hombres mostraron reducciones en las puntuaciones de angustia relacionada con el trauma después del tratamiento. Aunque solo unos pocos participantes tenían diagnósticos formales de TEPT, quienes sí lo tenían informaron una disminución en la gravedad de sus síntomas de TEPT en los meses posteriores a las sesiones de psilocibina. Este fue un pequeño estudio exploratorio, pero insinuó que la psilocibina podría aplicarse a afecciones relacionadas con el trauma y no solo a la depresión.
También demostró un modelo interesante, la terapia de grupo, que podría hacer que el tratamiento psicodélico sea más accesible y asequible si se demuestra su eficacia. También existe evidencia preclínica emergente que respalda el uso de psilocibina para el TEPT. En 2024, un estudio realizado por neurocientíficos de la Universidad de Cornell demostró que la psilocibina mejoraba drásticamente la "extinción del miedo" en ratones. La extinción del miedo es el proceso subyacente a la terapia de exposición, donde una respuesta de miedo condicionada disminuye gradualmente mediante la exposición repetida y segura a las señales temidas.
En el experimento, los ratones que recibieron psilocibina fueron más capaces de liberarse de las reacciones de miedo y no reaparecieron con tanta facilidad posteriormente, en comparación con los ratones que no recibieron la droga. Curiosamente, el efecto solo funcionó cuando se administró psilocibina simultáneamente con el entrenamiento de extinción, lo que sugiere que la droga por sí sola no es un borrador mágico del miedo, pero puede potenciar el aprendizaje terapéutico que se produce durante la terapia de exposición. Este hallazgo coincide con lo que observamos en la terapia: los psicodélicos parecen actuar como catalizadores de procesos psicológicos, más que como curas independientes. Los autores del estudio con ratones concluyeron que sus datos "proporcionan evidencia preclínica que respalda la investigación de la psilocibina como complemento farmacológico para la terapia del TEPT".
Claro que lo que funciona en ratones no siempre se traduce en humanos, pero estos estudios ofrecen una justificación mecanicista de por qué la terapia asistida con psilocibina podría ayudar a las personas a recuperarse del trauma.
Actualmente, varios ensayos clínicos se encuentran en fase de planificación o reclutamiento para probar formalmente la psilocibina en pacientes con TEPT. Investigadores en EE. UU. y Europa están diseñando estudios que probablemente incluirán algunas sesiones supervisadas de psilocibina combinadas con apoyo psicoterapéutico, similar al modelo utilizado para los ensayos sobre depresión. El enfoque se centrará en la seguridad (garantizar que los pacientes vulnerables con TEPT manejen la experiencia psicodélica sin eventos psiquiátricos adversos) y la eficacia (medir la reducción de los síntomas estándar del TEPT en las semanas y meses posteriores al tratamiento). Probablemente pasarán un par de años antes de que estos estudios presenten resultados. Si esos resultados son positivos, la psilocibina podría seguir una trayectoria similar a la del MDMA: progresar hacia ensayos más grandes, potencialmente recibir designaciones regulatorias especiales para acelerar el desarrollo y, eventualmente, buscar la aprobación como tratamiento para el TEPT.
Es importante destacar que la psilocibina, al igual que el MDMA, no se trata simplemente de "eliminar" los recuerdos del trauma. El contexto terapéutico es clave. Los expertos describen el tratamiento con psilocibina como una colaboración activa entre el medicamento y la terapia. Los pacientes suelen participar en sesiones intensivas de terapia antes de una experiencia con psilocibina para definir sus intenciones y generar confianza con sus profesionales. La sesión de psilocibina puede durar de 6 a 8 horas, durante las cuales los pacientes pueden afrontar problemas personales profundos (con terapeutas que los guían a través de la turbulencia emocional). La terapia de integración posterior ayuda a traducir el proceso, a menudo abstracto o simbólico, en cambios concretos de perspectiva y comportamiento. En esencia, la droga abre una ventana de flexibilidad mental y liberación emocional, y la terapia ayuda al paciente a aprovechar esa ventana de manera constructiva para la sanación. Esta sinergia es la razón por la que los profesionales la denominan terapia asistida con psilocibina en lugar de simplemente tratamiento con psilocibina.
Si bien la investigación sobre la MDMA y la psilocibina para el TEPT se está llevando a cabo en todo el mundo, los países occidentales han liderado gran parte del progreso reciente. Estados Unidos ha estado a la vanguardia, con organizaciones como MAPS que coordinan ensayos clínicos en múltiples centros de Norteamérica e Israel. Universidades estadounidenses (desde California hasta Maryland) han abierto centros de investigación psicodélica especializados, y el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. sigue de cerca (y en algunos casos participa en) estudios para abordar el TEPT en veteranos de guerra. Si bien la ley federal estadounidense aún clasifica tanto la MDMA como la psilocibina como sustancias de la Lista I (drogas ilegales sin uso médico aceptado), la FDA se ha mostrado dispuesta a permitir e incluso facilitar ensayos clínicos bajo protocolos estrictos.
Como se mencionó, la FDA otorgó la categoría de Terapia Innovadora a la terapia para el TEPT asistida con MDMA, reconociendo su potencial para superar los tratamientos existentes. Más recientemente, la agencia también ha designado a la psilocibina como una terapia innovadora para la depresión mayor, lo que, si bien es una indicación independiente, subraya la apertura regulatoria hacia los psicodélicos. A principios de 2025, la terapia asistida con MDMA estaba a punto de obtener la aprobación de la FDA a la espera de nuevas pruebas. Si supera esa barrera, podría allanar el camino para la psilocibina en los años siguientes.
Canadá también está adoptando el renacimiento de la terapia psicodélica, aunque de forma controlada. Health Canada ha aprobado numerosos ensayos clínicos con MDMA o psilocibina para afecciones de salud mental, incluyendo colaboraciones de investigación sobre TEPT con MAPS. En 2020, las autoridades canadienses otorgaron varias exenciones por uso compasivo que permitieron a los pacientes con TEPT y a otras personas con afecciones graves recibir terapia asistida con psilocibina fuera de los ensayos clínicos; las primeras exenciones de este tipo en décadas. En 2022, el gobierno federal de Canadá dio un paso más al reanudar su Programa de Acceso Especial para psicodélicos. Este programa permite a los médicos solicitar permiso para usar una droga que de otro modo sería ilegal, como la MDMA o la psilocibina, cuando los tratamientos convencionales han fracasado y no se dispone de un ensayo clínico. Gracias a esta vía, un pequeño número de pacientes canadienses con TEPT (a menudo veteranos o personal de primera respuesta) han podido acceder legalmente a terapia psicodélica en los últimos dos años.
La comunidad médica canadiense, incluyendo organizaciones sin fines de lucro y algunos grupos de veteranos, ha estado presionando activamente para ampliar el acceso. A finales de 2023, un subcomité del Senado sobre asuntos de veteranos publicó un informe titulado "El momento es ahora", en el que insta al gobierno a financiar investigaciones a gran escala sobre la terapia asistida con psicodélicos para el TEPT y a hacer que estos tratamientos sean más accesibles para los veteranos que los necesitan. Esto indica un amplio reconocimiento en Canadá de la promesa que representan el MDMA y la psilocibina para abordar la crisis de salud mental entre los sobrevivientes de traumas.
En toda Europa, el interés en la MDMA y la psilocibina para el TEPT está creciendo, aunque los cambios en las políticas han sido más lentos. Varios equipos de investigación europeos han colaborado en ensayos internacionales (por ejemplo, centros clínicos en España e Israel aportaron pacientes a los estudios MAPS). La Agencia Europea de Medicamentos aún no ha evaluado formalmente la terapia con MDMA o psilocibina para su aprobación, pero está monitoreando los datos de los ensayos en curso. Países como el Reino Unido han lanzado sus propias iniciativas de investigación: el Imperial College de Londres y el King's College de Londres han sido líderes en la ciencia psicodélica, centrándose principalmente en la depresión, pero sentando las bases para las aplicaciones en el TEPT.
En 2023, el Parlamento británico publicó un informe científico en el que reconocía que cientos de participantes habían sido estudiados en ensayos de terapia psicodélica para el TEPT con resultados prometedores, pero también señalaba que se necesitan más ensayos a gran escala y que los psicodélicos aún no deben considerarse tratamientos de primera línea probados. Se espera que pronto comiencen los primeros ensayos psicodélicos específicos para el TEPT en Europa continental. Por ejemplo, investigadores en los Países Bajos han anunciado planes para un ensayo con MDMA en veteranos holandeses, y un equipo en Francia está explorando un estudio con psilocibina para la depresión relacionada con el trauma. La opinión pública en Europa está cambiando con cautela. Mientras que hace una década los psicodélicos eran mayormente tabú, ahora las conferencias sobre terapia psicodélica atraen a participantes de los principales hospitales y universidades europeas. Aun así, es probable que las agencias reguladoras europeas esperen los resultados finales de los ensayos en EE. UU. y una decisión de la FDA antes de considerar la aprobación en su territorio. Mientras tanto, Europa observa atentamente la experiencia norteamericana.
Un país occidental rompió el molde por completo: Australia fue noticia al ser la primera nación en reconocer oficialmente el MDMA y la psilocibina como medicamentos. En una decisión sorpresiva anunciada en febrero de 2023, la Administración de Productos Terapéuticos (TGA) de Australia aprobó el uso médico controlado del MDMA para el TEPT y de la psilocibina para la depresión resistente al tratamiento. A partir de julio de 2023, los psiquiatras autorizados en Australia pueden recetar terapia asistida con MDMA a pacientes con TEPT y terapia con psilocibina a quienes padecen depresión grave. Este avance regulatorio, previo a la aprobación de la FDA en EE. UU., se basó en los resultados positivos de ensayos clínicos a nivel mundial y en la apremiante necesidad de mejores tratamientos. La TGA enfatizó que no se trata de una legalización general: los fármacos se reclasifican como Lista 8 (medicamentos controlados) solo para usos específicos y solo por médicos especialmente autorizados.
En esencia, Australia ha implementado un programa de acceso compasivo dentro de un marco de investigación, garantizando que la terapia se realice en un "entorno médico estrictamente controlado". Al ser pioneros, Australia busca ayudar a los pacientes con mayor rapidez y recopilar datos reales sobre el rendimiento de estas terapias fuera de los ensayos clínicos. Los primeros informes de las clínicas australianas (que comenzaron a tratar a un pequeño número de pacientes a finales de 2023) sugieren un optimismo cauteloso, aunque la ampliación del acceso ha sido lenta debido al número limitado de prescriptores autorizados y a la necesidad de amplios recursos de psicoterapia. La iniciativa australiana está siendo seguida de cerca por otros países como un posible modelo. Si logra demostrar su seguridad y eficacia a mayor escala, podría animar a los organismos reguladores de otros países a seguir su ejemplo.
El resurgimiento del MDMA y la psilocibina en psiquiatría representa un cambio radical en nuestra forma de pensar sobre el tratamiento del TEPT. Para los pacientes que han probado con frecuencia todas las terapias disponibles, desde antidepresivos hasta terapia de exposición, y aún luchan a diario con flashbacks, pesadillas y entumecimiento emocional, la idea de encontrar alivio en unas pocas sesiones psicodélicas guiadas puede parecer poco menos que milagrosa. Las historias personales que surgen de los ensayos son realmente impactantes: sobrevivientes de guerra o abuso que dicen que, después de la terapia asistida con MDMA, sienten que se les ha quitado un peso de encima por primera vez en décadas, o personas que, a través de un tratamiento con psilocibina, hacen las paces con el trauma del pasado y redescubren la alegría. Estas narrativas, junto con datos rigurosos de ensayos, han comenzado a desmantelar el estigma que rodea a los psicodélicos.
Sin embargo, los expertos mantienen un optimismo cauteloso. La terapia psicodélica no es una varita mágica. Requiere una infraestructura de terapeutas capacitados, supervisión médica y cuidados posteriores que deben desarrollarse junto con cualquier flexibilización de las regulaciones sobre drogas. Las experiencias catalizadas por la MDMA o la psilocibina pueden ser intensas y emocionalmente desafiantes; sin el apoyo adecuado, existe el riesgo de reacciones psicológicas adversas. Además, aún se deben estudiar los resultados a largo plazo, por ejemplo, ¿las mejoras de estas terapias duran años o algunos pacientes necesitarán sesiones de refuerzo? ¿Cómo se comparan estos tratamientos directamente con las terapias establecidas para el TEPT, como la TCC centrada en el trauma o la EMDR, a largo plazo? Estas preguntas son objeto de investigación en curso.
También hay que considerar quién tiene acceso. Las terapias psicodélicas, al menos inicialmente, podrían ser costosas y estar limitadas a clínicas especializadas. Los defensores están presionando para garantizar un acceso equitativo para poblaciones como los veteranos y el personal de primera respuesta, que soportan una gran carga de TEPT. En EE. UU., el sistema de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos ha comenzado a capacitar a algunos de sus médicos en terapia asistida con psicodélicos en previsión de una futura aprobación, y algunas organizaciones sin fines de lucro de veteranos ya están facilitando tratamientos legales en países donde está permitido. En Canadá, como se mencionó, los legisladores están debatiendo activamente cómo integrar los psicodélicos en los servicios de salud mental. Y en Europa, se está iniciando un diálogo sobre la regulación de estas terapias a través de los sistemas de salud, si se aprueban y cuándo.
Desde un punto de vista científico, lo sorprendente es la rapidez con la que evoluciona este campo. Hace quince años, hablar de MDMA o de "hongos" como medicamento para el TEPT habría sido impensable en la psiquiatría convencional. Ahora, gracias a una investigación meticulosa, estas sustancias están a la vanguardia de la innovación psiquiátrica. Este proceso ha implicado alianzas improbables: grupos de defensa de base que se unen con instituciones académicas de primer nivel, y reguladores anteriormente escépticos que interactúan con íconos de la contracultura convertidos en investigadores. El resultado es un creciente consenso de que podríamos estar al borde de un cambio de paradigma en la terapia del trauma. Si el MDMA y la psilocibina siguen demostrando su eficacia, el futuro tratamiento del TEPT podría ser muy diferente: más corto (en cuestión de sesiones en lugar de años de pastillas), con un enfoque más holístico (que aborde la sanación emocional y espiritual, no solo el control de los síntomas) y basado fundamentalmente en la capacidad del cerebro para reconectarse y sanarse a sí mismo en las condiciones adecuadas.
En resumen, los recientes avances globales en el uso del MDMA y la psilocibina para el TEPT han transformado lo que antes era una idea marginal en un área legítima de la ciencia médica. El mundo occidental, en particular Estados Unidos, Canadá y algunas partes de Europa, ha impulsado este progreso mediante investigación de alta calidad y una cautelosa flexibilización de las regulaciones. Tanto pacientes como profesionales clínicos observan este panorama con esperanza. Para quienes sufren las heridas invisibles del trauma, los nuevos tratamientos son cruciales. Y para la ciencia, los próximos años serán cruciales para validar si estas terapias asistidas por psicodélicos pueden realmente cumplir su promesa: convertir los angustiosos viajes de la mente en caminos hacia la curación.
Referencias:
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Link: https://post.parliament.uk/psychedelic-drugs-to-treat-post-traumatic-stress-disorder-ptsd/
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Link: https://www.nature.com/articles/s41591-021-01336-3
Yazar-Klosinski et al., Nature Medicine (2023) – MDMA-assisted therapy for moderate to severe PTSD: a randomized, placebo-controlled phase 3 trial. A confirmatory multi-site trial (104 participants) with results of 71% vs 48% in remission (MDMA vs placebo), paving the way for FDA consideration. Link: https://www.nature.com/articles/s41591-023-02565-4
Will Stone, NPR (June 4, 2024) – “FDA advisers reject MDMA therapy for PTSD, amid concerns over research.” News report on the FDA advisory committee meeting that voted against approving MDMA for PTSD at that time, outlining the panel’s concerns about data and safety. Link: https://www.npr.org/2024/06/04/MDMA-therapy-PTSD-FDA-advisors
Anderson et al., eClinicalMedicine (2020) – Psilocybin-assisted group therapy for demoralized older long-term AIDS survivor men: An open-label safety and feasibility pilot study. Explores psilocybin therapy in a traumatized population; showed reduced demoralization and PTSD-related symptoms, with no serious adverse events.
Link: https://www.thelancet.com/journals/eclinm/article/PIIS2589-5370(20)30282-0/fulltext
Woodburn et al., ACS Chem. Neuroscience (2024) – Psilocybin facilitates fear extinction: importance of dose, context, and serotonin receptors. Preclinical research in mice demonstrating that psilocybin, given during extinction training, enhances the loss of conditioned fear responses, supporting its potential use in PTSD therapy.
Link: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39087917/
Australian TGA Announcement (ABC News, 2023) – “TGA approves psilocybin and MDMA for use in treating depression and PTSD.” Coverage of Australia’s decision to permit authorized psychiatrists to prescribe MDMA (for PTSD) and psilocybin (for depression) under strict controls, making Australia the first country to legalize such use.
Link: https://www.abc.net.au/news/2023-02-03/tga-approves-psilocybin-mdma-for-treating-depression-ptsd/101929578
Senate of Canada Report (2023) – “The Time is Now: Addressing PTSD with Psychedelic-Assisted Therapy” (Subcommittee on Veterans Affairs). A Canadian Senate report calling for accelerated research and access to MDMA and psilocybin therapies for veterans with PTSD.
Link: https://sencanada.ca/en/newsroom/veac-canada-must-accelerate-psychedelic-drug-therapy-research-for-veterans-with-ptsd-senate-report/
