Si bien el mundo está lleno de maravillas, belleza e historias conmovedoras, también tiene un lado oscuro, lleno de detalles espeluznantes e inquietantes. Por lo tanto, no es de extrañar que, si indagas un poco en la historia, encuentres bastantes historias espeluznantes. ¡Los siguientes 7 hechos son todos relatos reales de eventos históricos que le provocarán escalofríos!
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La ilustración de arriba es una de las famosas documentaciones del asesinato del presidente Lincoln. La mayoría de los estadounidenses están familiarizados con los eventos de esa fatídica noche, pero los dos personajes de la izquierda, el mayor Henry Rathbone y Clara Harris, que compartieron el palco privado con el difunto presidente y su esposa, han sido olvidados en gran medida. Sin embargo, sus vidas fueron trágicamente moldeadas por los horrores del asesinato.
Clara Harris, la hija del senador Ira Harris de Nueva York y la Primera Dama, se habían hecho amigas a través de la escena social de Washington. El presidente y la primera dama habían invitado específicamente a Harris y a su prometido, el mayor Rathbone, a unirse a ellos en el teatro la noche del 14 de abril de 1865. Después de que John Wilkes Booth logró entrar en el palco privado y dispararle a Lincoln, Rathbone intentó derribarlo, pero Booth pudo liberarse apuñalando el brazo de Rathbone con una daga.
Rathbone nunca pudo recuperarse del trauma de esa noche. Se sintió culpable por sobrevivir al asesinato y creyó, como muchos habían chismorreado, que debería haber hecho más para evitar que ocurriera la tragedia. En los años siguientes, comenzó a sufrir alucinaciones que eventualmente degeneraron en una enfermedad mental. El 23 de diciembre de 1883, le disparó a Clara y se apuñaló a sí mismo varias veces con un cuchillo, casi imitando el asesinato. Clara murió a causa del ataque y Rathbone pasó el resto de su vida en instituciones psiquiátricas.
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En julio de 1518, una ciudadana de Estrasburgo conocida como Frau Troffea dio inicio a lo que se convertiría en una "plaga de baile" en toda regla. La mujer salió a la calle y comenzó a girar y a dar vueltas en silencio. Lo hizo durante casi una semana y, en poco tiempo, unas tres docenas de otros residentes de Estrasburgo se habían sumado. En agosto, la epidemia de baile se había cobrado unas 400 víctimas. Sin otra explicación, los médicos locales lo atribuyeron a la "sangre caliente" y sugirieron que los afectados deberían... simplemente bailar hasta que se les pasara. Sin embargo, esta fiebre del baile pronto se volvió sombría. Muchos bailarines se desplomaron por agotamiento, algunos incluso murieron de un derrame cerebral o un ataque cardíaco. Esta extraña epidemia duró hasta septiembre, cuando los bailarines fueron llevados a un santuario en la cima de una montaña para rezar por la absolución.
¿Qué pudo haber llevado a la gente a bailar hasta morir? No está claro hasta el día de hoy. Algunas teorías sugieren que los bailarines eran parte de un culto religioso, y que se trataba de un caso de enfermedad psicógena masiva, en la que se observan síntomas físicos sin causa física conocida que afectan a un grupo de personas, como una forma de influencia social.
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Durante el siglo XIX, los dentistas tuvieron que responder a una creciente demanda de dentaduras postizas. Entre los ricos, el consumo de azúcar estaba en aumento, lo que llevó a los primeros intentos de blanqueamiento dental con soluciones ácidas que eran demasiado fuertes. Para hacer frente a esta creciente demanda, los dentistas encontraron una solución creativa, pero repugnante: utilizaron lo que ahora se llama "dientes de Waterloo".
Después de la Batalla de Waterloo en 1815, los saqueadores y carroñeros comenzaron a sacar los dientes de los soldados muertos en el campo de batalla. Según la BBC, los vendían a los dentistas, quienes los hervían, les cortaban las raíces y les daban forma de dentaduras postizas. Al parecer, la mayoría de los dentistas no preguntaban por el origen de sus dientes y los clientes no tenían ni idea de dónde provenían.
Aunque no es tan escandaloso, este hecho hace que uno se sienta un poco incómodo. William Shanks, un matemático del siglo XIX, pasó toda su vida calculando los dígitos de pi. Logró calcular con éxito los primeros 527 dígitos, lo que en 1873 se consideró un logro impresionante. Tal vez, fue una suerte que Shanks no estuviera vivo en 1958 cuando una computadora calculó la misma cantidad de dígitos en menos de un minuto... y luego calculó otros diez mil dígitos.
Es raro que los tigres ataquen a los humanos, y mucho menos que se los coman, pero a principios del siglo XX, se cree que una tigresa apodada "Tigre de Chanpawat" se volvió dependiente de la carne humana para sobrevivir. A medida que su hábitat natural de pastizales y bosques fue destruido para dejar espacio a la madera y las tierras de cultivo, las presas escasearon y la tigresa parecía no tener otra opción que atacar las aldeas cercanas para subsistir.
Cuando se corrió la voz sobre los feroces ataques en la región, la vida diaria se vio alterada y la gente se negó a abandonar sus hogares cuando temía que el animal asesino estuviera cerca. Su reinado del terror llegó a su fin en 1907, cuando fue capturado después de casi una década.
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El desastre del Titanic inspiró innumerables historias y relatos, pero de lo que nos gustaría hablar es de una historia ficticia publicada antes del desastre. "El naufragio del Titán: o futilidad" de Morgan Robertson, es notable porque incluye algunos detalles que tienen un parecido inquietantemente preciso con lo que había sucedido en la catástrofe de la vida real.
La novela de 1898 describe un transatlántico que lleva el nombre de "Titán". El transatlántico ficticio era extremadamente parecido en tamaño y longitud al Titanic real, al igual que la velocidad a la que se estrelló contra el iceberg. Ambos transatlánticos tenían una peligrosa escasez de botes salvavidas. En la historia, el Titán también fue apodado "insumergible" y procedió a hundirse en una fría noche de abril, exactamente como el Titanic.
El miedo a ser incorrectamente declarado muerto, y en consecuencia enterrado vivo, alcanzó su punto máximo durante el siglo XIX, pero los relatos de incidentes tan trágicos se registraron incluso antes. Este miedo llevó a la invención de los "ataúdes de seguridad", que eran ataúdes equipados con mecanismos que permitían al ocupante señalar que había sido enterrado vivo. La mayoría consistían en algún tipo de dispositivo para comunicarse con el mundo exterior, como un cordón unido a una campana.
Algunas etimologías populares incluso sugieren que las frases "salvado por la campana" y "repetido" provienen del uso de ataúdes de seguridad en la era victoriana, pero esas afirmaciones son ampliamente discutidas.
