Saber cómo administrar primeros auxilios de forma eficaz puede ser una habilidad que salve vidas. Sin embargo, es igualmente importante asegurarnos de que lo estamos haciendo correctamente. Esto se debe a que existen errores potenciales de los que quizás ni siquiera somos conscientes, que pueden obstaculizar en lugar de ayudar a la persona necesitada y potencialmente empeorar su salud.
Para evitar este tipo de escollos, es recomendable familiarizarte con los 9 errores más comunes que se cometen al prestar primeros auxilios en casos médicos sencillos.
1. Limpieza de heridas con yodo, alcohol o agua oxigenada
¿Por qué es un error?
Un error común consiste en utilizar yodo, alcohol o peróxido de hidrógeno para desinfectar las heridas. Si bien esto puede parecer el enfoque correcto, en realidad puede causar daño. El peróxido de hidrógeno tiene la capacidad de destruir las células del tejido conectivo del cuerpo y dificultar la cicatrización adecuada de las heridas. De manera similar, el alcohol y el yodo "queman" células sanas y pueden provocar dolor o sensación de ardor innecesarios.
Cómo hacerlo bien
Limpia la herida con agua lo más pura posible, aplica una pomada con propiedades antiinfecciosas y cubréla con un apósito. Utiliza únicamente una tirita o vendaje si es necesario; de lo contrario, al dejarla descubierta evitarás la acumulación excesiva de humedad y promoverás una curación más rápida.
2. Realizar masajes cardíacos de RCP
¿Por qué es un error?
Cuando se realizan incorrectamente masajes cardíacos de RCP, especialmente si se hacen con demasiada fuerza o profundidad, se pueden provocar fracturas de costillas que causan daños graves tanto al corazón como a los pulmones debido a hemorragias internas y daños infligidos a las membranas responsables de mantener el espacio entre las costillas y los pulmones.
Cómo hacerlo bien
Antes de iniciar cualquier masaje cardíaco, es fundamental asegurarte de que la persona que tienes delante no respira, su corazón no late y no hay personal autorizado presente. Solicita a una persona que se comunique con los servicios de emergencia mientras realiza los masajes con una profundidad de 4-5 cm, siguiendo el ritmo de la canción Staying Alive de Los Bee Gees (100 pulsaciones por minuto). Controla el pulso en la arteria carótida cada minuto. Evita la reanimación boca a boca y continua con los masajes hasta que llegue la asistencia médica o hasta que la persona recupere el pulso.
3. Aplicar un torniquete al sangrar
¿Por qué es un error?
En numerosos casos, las personas tienden a entrar en pánico y recurrir inmediatamente al uso de un torniquete cuando se enfrentan a una hemorragia en un brazo o una pierna. Seamos realistas, ¡todas las películas nos lo enseñaron!
Sin embargo, se recomienda intentar primero detener el sangrado aplicando presión directa y usando un vendaje sobre la herida. En la mayoría de los casos, puede que no sea necesario utilizar un torniquete para tratar una lesión que parece importante y alarmante. Debe tenerse en cuenta que el empleo de esta técnica obstruirá el flujo sanguíneo no sólo hacia el lugar de la herida, sino también más allá, lo que podría provocar la muerte del tejido (necrosis).
Cómo hacerlo bien
Aplica varias gasas sobre la herida sangrante y aplica una presión firme con la mano. Esto debería ser suficiente hasta que lleguen los profesionales médicos para brindar tratamiento a la persona lesionada. Si el sangrado persiste y todas las gasas se saturan de sangre, sólo entonces se debe colocar un torniquete aproximadamente a 5 cm por encima de la herida. Asegúrate de anotar la hora en la que se aplicó en un lugar fácilmente visible.
4. Uso habitual de paracetamol
¿Por qué es un error?
El componente principal que se encuentra en muchas tabletas analgésicas de venta libre se conoce como paracetamol. Una dosis excesiva de paracetamol puede provocar daños tanto en los riñones como en el hígado; por lo tanto, se recomienda abstenerte del uso prolongado de este medicamento. Además, hay que tener en cuenta que el paracetamol está presente en varios otros medicamentos que no necesariamente se comercializan únicamente con fines de control del dolor.
Cómo hacerlo bien
La dosis diaria máxima recomendada de paracetamol para adultos es de 4 gramos. Para poner esto en perspectiva, un solo comprimido de paracetamol contiene 500 mg de paracetamol, lo que significa que se pueden consumir un máximo de 8 comprimidos en un día.
Es fundamental leer atentamente la lista de ingredientes activos de cualquier otro medicamento que estés tomando para asegurarte de no exceder este límite al consumirlos. Además, es extremadamente importante evitar beber alcohol mientras se toma paracetamol, ya que puede aumentar significativamente el daño infligido al hígado. El daño hepático puede convertirse en cirrosis hepática, tal como sucedería con el consumo excesivo de alcohol.
5. Sacar a una víctima de un accidente automovilístico de su vehículo o intentar reposicionarlo de una manera más "cómoda"
¿Por qué es un error?
La mayoría de los accidentes automovilísticos provocan lesiones en el cuello y la columna. Incluso un ligero movimiento puede provocar una parálisis de por vida o incluso la muerte de la víctima.
Cómo hacerlo bien
Ante una situación que requiere atención médica, es fundamental llamar a una ambulancia lo antes posible y esperar pacientemente su llegada. Mientras se espera, es fundamental evaluar el estado de la víctima y asegurarte de que esté bien.
6. Inclinar la cabeza hacia atrás durante una hemorragia nasal
¿Por qué es un error?
La acción de inclinar la cabeza hacia atrás aumenta la presión arterial en la cabeza, lo que puede resultar peligroso. Además, resulta difícil determinar cuánta sangre se ha perdido durante la hemorragia nasal. El riesgo de que la sangre fluya hacia los pulmones y cause dificultades para respirar o entre al esófago y provoque vómitos aumenta a medida que se intensifica el flujo sanguíneo.
Cómo hacerlo bien
Para manejar correctamente una hemorragia nasal, se debe evitar inclinar la cabeza hacia atrás y, en cambio, seguir las técnicas adecuadas recomendadas por los profesionales de la salud. Para disminuir la presión arterial en la cabeza, es recomendable mantener la cabeza en posición recta o ligeramente inclinada hacia adelante. Si tienes hemorragia nasal, coloca una bolsa de hielo en la nariz y tapa una fosa nasal con el dedo durante 15 minutos. Después de eso, repite el proceso para la otra fosa nasal mientras respiras por la boca.
Si el sangrado persiste, es importante repetir estos pasos nuevamente. Sin embargo, si el sangrado continúa a pesar de varios intentos, podría ser un indicio de una lesión grave y se debe buscar atención médica inmediata.
7. Chupar veneno de serpiente después de ser mordida
¿Por qué es un error?
En primer lugar, contrariamente a la creencia popular, aspirar el veneno no impide su propagación por todo el cuerpo. En segundo lugar, cuando el veneno de serpiente se mezcla con la saliva en la boca durante este proceso, puede dañar las membranas mucosas orales, lo que puede provocar complicaciones como insuficiencia cardíaca y edema pulmonar.
Cómo hacerlo bien
Para manejar adecuadamente una mordedura de serpiente:
- Mantén la calma y asegúrate de estar a una distancia segura de cualquier peligro potencial.
- Mantén la zona afectada por debajo del nivel del corazón si es posible.
- Busca asistencia médica inmediatamente.
- No intentes aspirar ni eliminar el veneno por ti mismo, ya que esto puede empeorar los síntomas.
- No intentes realizar acciones que requieran esfuerzo, lo mejor es mantener la calma y los latidos del corazón bajos.
8. Poner hielo directamente sobre un hematoma o quemadura
¿Por qué es un error?
Cuando se trata de heridas o hematomas que provocan marcas rojas en la piel, es fundamental no aplicar hielo directamente sobre estas lesiones. Incluso si colocas cubitos de hielo dentro de una bolsa de plástico, exponer tu piel directamente a temperaturas tan bajas puede causar daño en lugar de brindar alivio.
Cómo hacerlo bien
Crea una barrera entre tu piel y el hielo usando un paño de cocina como relleno. Coloca este tampón sobre el área lesionada con el hielo encima y déjalo allí por no más de 20 minutos.
9. Llevar a una persona herida o enferma inmediatamente al hospital sin consultar primero a un médico
¿Por qué es un error?
No todos los hospitales tienen experiencia en tratar afecciones médicas específicas y no todos los centros de atención médica poseen el equipo necesario para tratar todo tipo de lesiones. Por ejemplo, es posible que algunos hospitales no estén equipados para atender todas las picaduras venenosas o enfermedades raras.
Además, acudir corriendo a un hospital sin la debida consideración puede poner en riesgo tanto a ti como a la persona lesionada en un accidente automovilístico, exacerbando la situación en lugar de ayudarla.
Cómo hacerlo bien
1. Llamar a una ambulancia y proporcionar una descripción lo más precisa posible sobre el estado de la víctima. El conductor de la ambulancia está bien informado sobre qué hospital le ofrecerá la mejor atención médica, incluso si eso significa viajar una distancia mayor.
2. Presta mucha atención a las instrucciones proporcionadas por los operadores telefónicos. Si aun así decides ir directamente a un hospital por tu cuenta, solicita orientación sobre la institución más adecuada para tratar tu problema específico.
Fuente de las imágenes:
Cara
