Nuestra apretada agenda nos hace comer a horas irregulares, dormir menos de lo que nuestro cuerpo necesita, ahondar en muchas tareas al mismo tiempo hasta altas horas de la noche y en ocasiones también fumar o tomar más café del que nos gustaría. En el contexto de todos estos hábitos nocivos, no es de extrañar que muchos de nosotros suframos un sinfín de dolores y sensaciones que son un subproducto del desgaste que causan nuestros cuerpos, y con el tiempo estas señales se han convertido en ruidos de fondo que solemos ignorar.
Si bien en algunos casos estos son fenómenos temporales que se espera que pasen, en otros casos son señales de advertencia que es importante conocer.
Los siguientes 12 síntomas pueden indicar no solo una agenda ocupada sino también un crecimiento canceroso en las etapas iniciales, por lo que si los sientes, es muy importante que te comuniques con un médico lo antes posible. Recuerda: ¡la detección y el diagnóstico tempranos pueden salvar vidas!
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1. Sangrado "menstrual" después de la menopausia
Muchas mujeres pueden descubrir de vez en cuando la aparición de manchas claras incluso después de haber pasado la menopausia y su ciclo se ha detenido. Sin embargo, como señala el oncólogo Dr. Maury Markman del Chicago Cancer Center, si experimentas un sangrado similar al menstrual que no desaparece en unos pocos días, puede ser una señal de advertencia temprana de cáncer de útero.
La buena noticia es que, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, para las mujeres que son diagnosticadas en la primera etapa de la enfermedad, cuando el cáncer aún no se ha propagado por el cuerpo, existe un 88 % de posibilidades de supervivencia. Por lo tanto, estar alerta y contactar a un médico en esta etapa puede salvar vidas.
2. Manchas en la cavidad bucal
Aunque nos cepillamos los dientes todos los días, la mayoría de nosotros nos concentramos casi por completo en los dientes y no profundizamos en las otras áreas de la boca. Por ello, en muchos casos, podemos pasar por alto cambios en forma de aparición de manchas o superficies blancas o rojas, úlceras que no cicatrizan, heridas que no son producto de cortes o cambios en el color y la forma de las encías.
Es importante tener en cuenta todo esto cuando visites a tu dentista para que puedas distinguir si se trata de un cambio puntual o uno con el que ha estado lidiando durante mucho tiempo. Dedica unos minutos a observar tu cavidad oral una vez al día, especialmente si fumas.
3. Hinchazón alrededor de los ojos junto con dolor en los dientes superiores
El cáncer de las fosas nasales es relativamente raro, pero los fumadores o las personas que mascan tabaco pueden padecerlo. El hecho de que este sea un tipo de cáncer que no se encuentra con frecuencia y que sus síntomas iniciales sean relativamente leves puede causar que un número significativo de personas lo ignoren en estas etapas, por lo que es importante saber que no se trata solo de síntomas directamente relacionados con el área de la nariz, como hemorragias nasales o dificultades para respirar.
Los síntomas más comunes que pueden indicar cáncer de las fosas nasales son la hinchazón alrededor de los ojos y el dolor en los dientes superiores, que en ocasiones también se acompañan de cambios de sensibilidad en la zona de los labios y las mejillas, dolores de cabeza y problemas de visión. Si tu estado no mejora después de varios días, se recomienda consultar a un médico para descartar problemas más graves que la fatiga o un resfriado.
4. Pérdida de peso inexplicable
"Para muchos de nosotros, perder peso es algo bueno por lo que nos esforzamos", señala el Dr. Markman, "pero si notas que es producto de la falta de apetito que no está relacionada con ningún evento importante o estrés en su lugar de trabajo, es importante que lo revisen".
Nuestro apetito se ve afectado con mucha facilidad por cualquier cambio en nuestra vida, pero los cambios inusuales en él pueden ser un signo de diversas enfermedades relacionadas con el esófago, el páncreas, el hígado y el colon. Además, según el Dr. Wonder, también es un síntoma muy común de leucemia o linfoma.
5. Tos crónica
No hay nadie que no recuerde al menos un resfriado durante el cual sufrió una tos particularmente fuerte, pero si esta tos dura tres semanas o más y no se acompaña de otros síntomas relacionados con el resfriado o la alergia, como una congestión nariz, puede ser un signo temprano de cáncer de pulmón o leucemia.
El Dr. Markman señala que si la tos es diferente a la tos habitual y especialmente si estás tosiendo un poco de sangre, es importante consultar a un médico lo antes posible. Algunos pacientes con cáncer de pulmón reportan dolor que comienza en el área del pecho y se extiende hasta el hombro o el brazo, por lo que es importante prestar atención también al dolor que acompaña a la tos.
6. Hoyuelos o decoloración en el área del pecho
El cáncer de mama es uno de los más comunes entre las mujeres, y los hombres también pueden padecerlo. Desafortunadamente, a pesar de su prevalencia, muchos de nosotros todavía asumimos que la aparición de un bulto anormal es el signo revelador que debemos estar buscando. Sin embargo, como dice el Dr. Rich Wonder de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, también hay muchos otros cambios que pueden indicar procesos cancerosos en el área del tórax. Dr. Wonder recomienda prestar atención a la aparición de hoyuelos en la zona del pecho, hinchazón, sensibilidad excesiva, manchas claras o cambios en el color del pezón. “Estos signos no necesariamente indican cáncer”, enfatiza, “pero esa es precisamente la razón por la que muchos evitan ir al médico cuando los descubren”.
Busca consejo médico para cualquier cambio que encuentre en el área del pecho y no subestime el valor de ninguno de ellos. Al mismo tiempo, también es importante que conozcas los 6 mitos comunes sobre el cáncer, para evitar autodiagnósticos incorrectos.
7. Una sensación constante de saciedad
La aparición de una sensación de saciedad que no desaparece, aunque reduzcas la cantidad de alimentos que consumes, puede ser un síntoma de cáncer de ovario. El gastroenterólogo Dr. Moshe Shaik señala que debido a que el cáncer de ovario tiene síntomas muy vagos, muchas mujeres los ignoran durante meses antes de buscar ayuda médica.
Si la sensación de saciedad se acompaña de hinchazón o estreñimiento que no desaparece, es importante que también se lo comente a tu médico.
8. Dolor abdominal o sensación de náuseas que no desaparece
El malestar estomacal es algo que lamentablemente es muy común, y pocas veces es más que producto de algún alimento nocivo que hayamos consumido. Sin embargo, es importante nunca ignorar el dolor abdominal persistente, que puede ser una señal de varios problemas que enfrenta el cuerpo. Si, junto con el dolor, también sufres una sensación de náuseas que no desaparece, comunícate con tu médico.
Puede tratarse de un problema relativamente simple como una úlcera, pero al mismo tiempo pueden ser signos preliminares de leucemia, cáncer de esófago, hígado, páncreas o colon.
9. Dolor en los músculos de los muslos, junto con dolor al orinar
El cáncer de próstata no causa síntomas especiales cuando está en sus primeras etapas, y estos generalmente aparecen solo después de que el tumor ha crecido y comenzó a presionar el tubo uretral o enviar metástasis a los huesos. Por lo tanto, es importante consultar al médico, especialmente a partir de los 50 años, ante cualquier cambio en la frecuencia de la micción y las sensaciones que la acompañan, junto con dolores musculares no característicos. El médico podrá diagnosticar si se trata de un tumor benigno en la glándula prostática o de otro problema que requiera de pruebas más profundas.
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10. Hemorragias poco claras
Las hemorragias pueden aparecer en diferentes lugares del cuerpo después de los hematomas, algunos de los cuales pueden ser simples y otros causados sin siquiera notarlo. Así que si te despiertas con un moretón del que no recuerdas el origen, no tienes por qué preocuparte.
Sin embargo, en el caso de que estas hemorragias aparezcan todo el tiempo, sobre todo en lugares menos habituales como los brazos, las palmas de las manos o los dedos, se recomienda consultar al médico. La aparición de muchas hemorragias puede ser producto de una baja cantidad de plaquetas en el organismo, ya la vez también un signo preliminar de leucemia.
