Cómo Mantener Una Amistad Para Toda La Vida

Olive Woodward expresó su razonamiento para trasladarse a la misma residencia de ancianos que su amiga Kathleen: "La echaba mucho de menos, así que pensé: ¿por qué no me mudo al mismo sitio? Ya habíamos sido vecinas toda la vida, así que me pareció lo más natural. Tengo la suerte de vivir con mi mejor amiga. Ya hemos construido muchos recuerdos y cada día creamos más". Kathleen Saville añadió a continuación: "Puede que tengamos 89 años, pero parece que tengamos 63... Cuando conocí a Olive, supe que sería mi amiga para siempre, es muy importante para mí".

Incluso cuando estaban en la residencia de ancianos, Kathleen Saville y Olive Woodward seguían encontrando formas de mantenerse unidas. Kathleen bromeaba diciendo que "corrían a uno de los gerentes por el pasillo, sólo por diversión", y las dos seguían dedicando tiempo a maquillarse y disfrazarse juntas. Tenían un lema propio: "¡Si lo tienes, presume de ello!". Las dos han ofrecido 7 consejos para mantener viva una amistad duradera.

7 consejos para una amistad duradera
Si la historia de Woodward y Saville te ha inspirado para esforzarte por conseguir una conexión duradera similar con tus amigos más íntimos, existen algunas estrategias para hacerlo posible. No se trata sólo de no tener secretos, comunicarse continuamente y no discutir nunca. Hay otros pasos útiles para establecer una relación tan valiente y duradera. Aquí hemos recopilado siete consejos útiles basados en los consejos de personas que han sido compañeros durante mucho tiempo, y esperamos que te ayuden a mantener el vínculo con las personas más importantes para ti.

1. Considera las distinciones entre tu amigo y tú como una forma de encontrar el equilibrio en ti mismo

A menudo es durante nuestra juventud cuando hacemos los amigos más íntimos, ya sea en la escuela, el ejército, la universidad o nuestro primer trabajo. Sin embargo, con el tiempo, todos tendemos a ir cada uno por nuestro lado, lo que dificulta mantener una relación duradera con nuestro mejor amigo. Max Zaslavsky, que tiene una mejor amiga desde hace 21 años, cree que aceptar las diferencias entre ellas es lo que las mantiene equilibradas y conectadas.

Max subraya que la clave de su vínculo a largo plazo es la profunda conexión y el apoyo mutuo, similar al de los hermanos. "Es la única persona que puede llamar 'mamá' a mi madre aparte de mí. Cuando mis tutores estuvieron a punto de fallecer en un accidente de coche en 1998, él y su anterior esposa corrieron a la clínica médica para estar conmigo y ayudarme a cuidar de mis padres. En la ceremonia de mi graduación en odontología en 2004, levantó y acomodó a mi padre -que tenía 83 años y padecía cáncer- en su silla de ruedas para que pudiera verme recibir el certificado".

2. Hacer el bien juntos
Uno de los métodos más beneficiosos y atractivos para mantener una amistad durante muchos años es la participación compartida, recurrente y constante en hacer y promover el bien en el mundo. Esta técnica no sólo refuerza el vínculo entre ambos, sino que lo asienta sobre bases constructivas que pueden prolongarse durante mucho tiempo. Esta es la situación de Lisa Goins, quien, a pesar de que uno de sus mejores amigos falleció a una edad temprana, descubrió una hermosa forma de mantenerse en contacto con el resto de sus compañeros de infancia.

Esto es lo que ella declara "Tengo un grupo de 5 amigas muy íntimas desde el instituto. Una de ellas murió de leucemia en su primer año de universidad. Desde entonces, cada año las amigas damos una beca en su nombre. Esta es la forma que tenemos de recordarla y de comunicarnos al menos una vez al año. Sin duda, somos un grupo de amigos que cuando se reúnen, recuperan todo el tiempo perdido desde la última vez que se vieron."

3. Recuerda siempre sus raíces comunes, aunque sean muy antiguas
Es esencial mantener la conciencia de los cimientos de cualquier amistad duradera. Tu recuerdo del pasado puede ser la clave para fortalecer y preservar el vínculo entre tu amigo y tú. Esto es especialmente cierto para la escritora Avi Kozulczyk y su amiga Katlan Conlon, muy unidas desde el día en que nacieron, hace más de cincuenta años.

Kozulchik cuenta cómo la madre de su amiga y ella compartieron maternidad y nacieron el mismo año, lo que las unió desde el nacimiento. Desde entonces han estado muy unidas, aunque no hayan vivido en la misma ciudad. Siguen planeando viajes juntas, y Kozulchik cree que pueden acabar como las personas mayores que persiguen a los conserjes guapos de la residencia de ancianos. Kozulchik aconseja que, para mantener una amistad duradera, hay que ser realista y mantener el contacto de forma que se adapte a la situación de cada uno.

4. Sé realista sobre cómo mantener el contacto
Cuando somos jóvenes, solemos salir y relacionarnos con nuestros amigos en muchos sitios distintos y "no hacemos cuentas" demasiado. Cuando te haces mayor, el escenario cambia, y ya no puedes prever que podrás reunirte con tus amigos donde quieras porque no siempre encaja con la nueva realidad. Por ejemplo, Stacey Paintuch -que forma parte de un grupo de 4 amigos desde la infancia- cuenta que todas las reuniones que tenían en un restaurante se volvieron caóticas desde que se convirtieron en padres.

Para evitar que la relación se deteriore y que los encuentros queden descartados, hay que buscar una alternativa práctica. Pintouch comenta que "decidieron alterar el statu quo" y ahora, una vez al año, cada uno organiza una comida en casa, ya sea un brunch o una cena con pizza. El anfitrión se encarga de establecer una larga cadena de correos electrónicos para decidir la fecha de la reunión y preparar la comida, pero cada miembro aporta algo para aliviar la carga. Esta manera garantiza que todos los individuos se reúnan al menos 4 veces al año.

5. Utiliza la tecnología a tu favor
Hay quien sostiene que las nuevas tecnologías no han sido útiles a la hora de fomentar las relaciones, porque animan a la gente a quedarse en casa, pegados a sus dispositivos en lugar de socializar cara a cara. Sin embargo, esto no tiene por qué ser así, ya que todo depende de cómo se utilice: al igual que puede ser perjudicial, la tecnología también puede ser una ventaja a la hora de mantener el contacto con los amigos de toda la vida, a pesar de la distancia física y la falta de tiempo.

Como ejemplo, se puede considerar la narración de Lauren Schwartz Gamesy: "Se dice que la tecnología ha borrado las amistades, pero no hay muchas cosas mejores que seguir conectado con las mismas personas desde la escuela primaria gracias a un grupo de chat compartido. Somos siete madres trabajadoras y ocupadas que vivimos en tres países distintos y podemos intercambiar nuestros pensamientos cotidianos, las actualizaciones importantes y nuestras historias triviales como si nunca nos hubiéramos separado". Incluso con la ayuda de medios sociales como Facebook e Instagram, es factible mantener amistades íntimas durante muchos años, independientemente de que se viva lejos el uno del otro.

6. No temas esforzarte en tu amistad
Los vínculos entre dos personas basados en las emociones y los sentimientos son la base de la amistad. Sin embargo, una relación significativa y duradera requiere esfuerzo. Por eso es importante no ser demasiado duro con uno mismo a la hora de hacer planes o preocuparse por ser espontáneo, ya que sin eso tu relación podría venirse abajo. Stacey Letty, que lleva tres décadas viviendo la amistad, lo reconoce: "La amistad requiere trabajo y planificación, pero la verdadera amistad nos permite mantenernos en el mismo camino, por muy largo que sea el recorrido. Una de nuestras costumbres más queridas es reunir a todas las familias cada Nochevieja desde 1998. Cocinamos un gran banquete y todo el mundo se queda despierto hasta medianoche, cantando karaoke o jugando a otros juegos interesantes. Cada familia duerme en casa de la otra, y cada año lo hacemos en una casa diferente."

7. Adoptar la honestidad total como política
Es evidente que desarrollar una relación de confianza depende de ser honesto. Para tener una relación duradera durante muchos años, es sensato hacer de la honestidad una prioridad. En algunas amistades, podemos tener miedo de ser sinceros con nuestros amigos por temor a disgustarlos o a parecer descorteses, pero cuando se trata de amistades duraderas, la franqueza y la franqueza son esenciales.

Heather Hopkins, que ha tenido numerosas amistades que han perdurado durante muchos años, observa: "Nunca tengas miedo de compartir tu verdadera opinión con tu amigo más querido. Un amigo de verdad siempre respetará la sinceridad y la agradecerá, incluso en las situaciones más complicadas. Si tus amigos de verdad no son abiertos y francos contigo, ¿por qué supones que lo serán tus conocidos y quienes son temporales en tu vida?".