1. Establece reglas definidas para el uso del teléfono inteligente
No es ningún secreto que a los adolescentes de todo el mundo les encanta usar diversos dispositivos tecnológicos, pero eso no significa que, como padres, no tengan derecho a establecer límites al respecto. "Es responsabilidad de los padres establecer límites para el uso seguro de la tecnología", afirma Jamison Monroe, fundador de un programa de salud mental para adolescentes. "Ustedes son los dueños del teléfono de su hijo. Es de su propiedad y probablemente también estén pagando la factura. Como padres, son responsables de establecer límites razonables para restringir su uso, al igual que lo hacen con la conducción, las drogas y el alcohol", continúa Monroe, enfatizando que en la era del ciberacoso, esto es aún más necesario. Para lograrlo, designen áreas específicas de la casa donde se permita el uso del teléfono inteligente, como la sala de estar o el estudio, para que sus hijos no lo lleven a todas partes, y establezcan sus horarios de uso, por ejemplo, solo después de terminar sus tareas y las tareas que les han asignado.
2. No conviertan el teléfono en una herramienta de castigo
Puede que sea difícil para los padres que crecieron en una época en la que se jugaba en el jardín y se programaban quedadas a través del teléfono de casa entender esto, pero el smartphone de sus hijos es la clave de su mundo social. Por lo tanto, si se lo quitas como castigo cuando no hace las tareas del hogar, por ejemplo, podrías obtener el resultado contrario y aumentar su uso del smartphone una vez que lo tenga de nuevo en sus manos. Esto se debe a que el dispositivo móvil de tu hijo le sirve como un salvavidas social, conectándolo con el mundo. La realidad virtual juega un papel positivo en la vida de tu hijo, y quitárselo podría crear una brecha de confianza entre ustedes. Una vez que entiendas esto, podrás establecer límites más fácilmente y evitar prohibir por completo el uso del smartphone cuando tu hijo se porte mal. En lugar de quitarle el dispositivo cuando se porta mal, asigna un castigo adecuado según el comportamiento, por ejemplo, no salir de casa hasta que termine sus tareas.
3. Aprende también a limitar tu propio uso del teléfono
A menudo, los niños aprenden a usar los teléfonos en exceso observando a sus padres y pensando que es aceptable, lo que puede llevar a la "adicción a las pantallas". Si revisas el correo electrónico durante la cena o miras el teléfono cuando se supone que deberías estar hablando con la familia, tu hijo aprende a hacer lo mismo. Para evitarlo, establece límites también para ti y decide no usar tu teléfono inteligente cuando tu hijo te hable o cuando estés en sus partidos deportivos o actividades de la tarde, para que tu hijo pueda aprender que hay cosas más importantes que un teléfono móvil.
4. Usa la tecnología para controlarla
Si tu hijo usa su teléfono cada vez que lo ves, puedes limitar su uso excesivo instalando aplicaciones especiales en su dispositivo, como Screen Time Parental Control. Esta aplicación, y muchas otras similares, te permitirán controlar el uso del teléfono móvil de tu hijo en cualquier momento del día, como durante el horario escolar o por la noche, y supervisar los sitios web que visita. De esta manera, puedes establecer los horarios en los que tu hijo usa el teléfono, evitando que lo arrastre al mundo virtual en lugar de estar presente en la realidad, tener éxito en la escuela o completar las tareas necesarias.
5. Involucra a tu hijo en la creación de reglas
No es fácil lidiar con un niño pequeño o adolescente cuando está enojado y expresa sentimientos negativos hacia ti, pero es importante no dejar que tu deseo de que tu hijo siempre te quiera interfiera en su crianza. Habrá momentos en que tu hijo no esté dispuesto a seguir los límites de uso que establezcas, pero es fundamental ser constante y no permitir excepciones para que su tiempo frente a la pantalla no se descontrole. Para ello, redacta un contrato con restricciones de uso antes de comprarle un smartphone y explícale que un contrato firmado como este no tiene excepciones. Esto reforzará tu postura y te permitirá ser constante, incluso cuando tu hijo se queje. Además, incluye cláusulas en el contrato que también se apliquen a los adultos del hogar, como no usar el teléfono durante la cena, para que tus hijos no sientan que hay una falta de equidad o equilibrio en las reglas.
6. Pregúntale a tu hijo sobre su necesidad de un teléfono
Involucrar a tu hijo en la definición de las reglas para el uso de su dispositivo móvil ayudará enormemente a mantener una comunicación abierta entre ustedes y facilitará su aplicación. De esta manera, tu hijo tendrá la oportunidad de explicar sus razones para usar el dispositivo de ciertas maneras, sintiendo que su voz es escuchada y podrás formar parte de su proceso de toma de decisiones. Por ejemplo, si necesita una hora diaria para estudiar en grupo con sus compañeros, fije esa hora con antelación y comprenda que su hijo se está desarrollando socialmente, y que la comunicación que facilita el teléfono inteligente es esencial para él en ese sentido. Sean cuales sean las reglas familiares, permite que tu hijo participe en su creación, es más probable que las siga si ha participado en su creación.
7. Si todo lo demás falla, simplifica las cosas
"Si todos los esfuerzos para controlar el uso del teléfono de tu hijo fallan, dale un teléfono básico, uno que solo pueda hacer llamadas y enviar mensajes sin todas las funciones adicionales de un teléfono inteligente", dice Monroe. De esta manera, tu hijo puede aprender a limitar su uso y seguir las reglas hasta que recupere su teléfono inteligente. Además, intenta organizar actividades familiares que no involucren tecnología, como paseos, excursiones a parques o museos, para que puedas imponer una regla de no usar el teléfono a ciertas horas para todos los miembros de la familia y conectar entre sí de forma no virtual.
8. Limita el uso del teléfono antes de dormir
Ya sea un niño de 8 años o un adolescente de 18, dormir lo suficiente es fundamental para el desarrollo físico y mental de los niños. Ya es bastante difícil conseguir que los niños se acuesten a una hora razonable, y es aún más difícil cuando están en medio de un chat grupal en varias aplicaciones o enfrascados en una maratón de mensajes de texto en su smartphone. Para asegurar que tu hijo duerma bien por la noche, establece la regla de dejar de usar el teléfono inteligente una hora antes de acostarse para que no se extienda a la noche. Esto no solo limitará el uso del teléfono inteligente a horas razonables, sino que también permitirá que su mente y cuerpo se relajen, lo que le permitirá dormir mejor. Aplica esta regla a toda la familia estableciendo una hora fija para dejar de usar el dispositivo y retíralo de la habitación todas las noches antes de dormir.
