¿Qué es el dolor de cabeza por sinusitis?
El dolor de cabeza por sinusitis se produce debido a la inflamación de los senos paranasales, que son cavidades en el cráneo, alrededor de la nariz y en las zonas de la frente y las mejillas. “Los senos paranasales se inflaman cuando hay una infección o alergia que hace que el aire, los líquidos o la mucosidad queden atrapados en su interior, creando una presión que provoca dolor en la frente, las mejillas y los dientes”, afirma el Dr. Nishtan Redi, otorrinolaringólogo de Nueva Jersey, experto en senos paranasales.
Puedes pensar erróneamente que lo que tienes es una migraña, y de hecho puede provocar síntomas bastante similares, incluida la congestión o el goteo nasal, pero la forma de tratar cada uno es completamente diferente. Por lo tanto, si intentas tratar el dolor con soluciones que ayuden a las migrañas, no te librarás de él, y viceversa. “Se recomienda acudir al médico para estar absolutamente seguro del problema”, aconseja el Dr. Redi. Si realmente se trata de un problema de sinusitis, puedes probar cada uno de estos métodos por separado o varios de ellos juntos; no te dolerá. Utiliza lo que tengas a mano para lograr un alivio rápido.
1. Un humidificador
“El aire húmedo diluye la mucosidad, que puede volverse espesa y pegajosa cuando los senos nasales están inflamados”, dice el Dr. Redi. Cuando la mucosidad es fina, los senos nasales se limpian por sí solos sin problema, pero cuando se vuelve espesa, bloquea sus vías de drenaje, lo que provoca una acumulación de presión que provoca dolor. La humedad que un humidificador agrega al aire que respiras ayuda a diluir la mucosidad y a facilitar su drenaje, lo que reduce el dolor que sientes.
Un estudio publicado a fines de 2021 mostró que los senos nasales pueden limpiarse por sí solos de manera efectiva cuando la humedad es de al menos el 30 %, pero es aún mejor con un 45 %. Si no tienes un humidificador en casa, puedes tomar una ducha caliente en la medida que puedas soportar y, en general, exponer tu cuerpo a más humedad bebiendo suficientes líquidos (preferiblemente una bebida caliente, como té o sopa).
2. Aerosol nasal con solución salina
Los estudios han demostrado que introducir una solución salina en la nariz puede mejorar la humedad de la zona de los senos nasales y limpiar el revestimiento nasal, además de eliminar alérgenos, polvo y mucosidad espesa. “Esta limpieza ayuda a despejar y abrir los senos nasales, reduciendo así la presión y el dolor”, explica el Dr. Redi. Los aerosoles salinos no contienen ningún medicamento y son seguros para usar con la frecuencia que desees. Se pueden comprar en farmacias sin receta.
3. Irrigación nasal
Esta es una solución similar a la anterior, excepto que implica un dispositivo que también se puede comprar en la farmacia, que te permite enjuagarte la nariz de una manera que limpia los senos nasales. Es una pequeña botella con forma de gota o bulbo, con un pico largo que puede introducir líquido en una fosa nasal para que drene por la otra, limpiando completamente el interior de la nariz.
El Dr. Redi recomienda utilizar el dispositivo con la siguiente solución:
- Hierve 230 ml de agua durante 5 minutos.
- Cuando el agua esté tibia, mézclala con ½ cucharadita de sal (no yodada) y una pizca de bicarbonato de sodio.
Asegúrate de limpiar bien el dispositivo después de usarlo, y es una buena idea usarlo todos los días para limpiar regularmente los senos nasales y reducir el riesgo de inflamación.
4. Aceite esencial de eucalipto
Los estudios han demostrado que un compuesto llamado “eucaliptol”, presente en el aceite de eucalipto, puede reducir la inflamación y el dolor, e incluso puede ayudar con los dolores de cabeza por sinusitis. Para utilizar el aceite de eucalipto, coloca unas gotas en un difusor e inhala los vapores que libera, o simplemente coloca unas gotas en una bolita de algodón e inhala su aroma desde allí.
“El difusor ayuda a que los compuestos del aceite de eucalipto lleguen más profundamente al tracto respiratorio, lo que ayuda más”, dice el Dr. Jason M. Black, un especialista en alergias e inmunología de Las Vegas. También puedes aplicar el aceite en tu piel y respirarlo de esa manera, por ejemplo en el pecho o las sienes, pero asegúrate de diluirlo primero con un aceite portador.
5. Compresas frías y calientes alternadas
El Dr. Redi recomienda este método, ya que el calor ayuda a aumentar el flujo sanguíneo al área de los senos nasales y reduce el espesor de la mucosidad, mientras que el frío ayuda a aliviar el dolor y reducir la inflamación. Aquí te explicamos cómo hacerlo:
- Comienza colocando una toalla tibia sobre tu cara durante 3 minutos.
- Después de eso, coloca una toalla fría sobre tu cara durante 30 segundos.
- Repite este procedimiento dos veces más.
- Repite este tratamiento 4 veces al día.
6. Alimentos picantes
Quienes aman la comida picante saben que a veces el picante excesivo puede causar secreción nasal. Esto se debe a que la comida picante contiene un compuesto llamado capsaicina, que despeja naturalmente la nariz y estimula la producción y el drenaje de moco. “Quienes sufren de dolores de cabeza causados por la sinusitis pueden comer alimentos picantes que aumentarán el flujo de moco y lágrimas, despejando así los senos nasales”, dice el Dr. Redi.
7. Ungüento Vick
Puedes encontrar este ungüento en tiendas naturales, particularmente en tiendas que venden productos de la India, y tiene muchos usos, entre ellos prevenir las picaduras de mosquitos, aliviar el dolor y reducir los síntomas asociados con la tos, la mucosidad y la secreción nasal. Este ungüento contiene eucalipto y, como se mencionó, inhalar sus compuestos puede ayudar a despejar los senos nasales, pero también contiene mentol y alcanfor, dos sustancias que actúan sobre ciertos receptores relacionados con la detección del dolor en el cuerpo.
Lo que este ungüento hace en realidad es doble: reduce el dolor y, al mismo tiempo, ayuda a reducir la congestión nasal que lo causa. El Dr. Black recomienda aplicar el ungüento en el pecho y cubrir el área con una toalla tibia. “El calor puede estimular la liberación de vapores del ungüento, lo que aumentará la capacidad de inhalarlos”.
Unas palabras para concluir
No importa qué método elijas de esta lista: solo te ayudará y no te hará daño. Sin embargo, si tu dolor de cabeza no mejora con estos tratamientos caseros, o si tus síntomas empeoran, es una buena idea consultar a un médico. Puede ofrecerte otras soluciones adicionales, así como medicamentos que pueden serte útiles. No te dejes tentar por utilizar aerosoles nasales diseñados, en general, no son seguros para su uso a largo plazo. Si tienes una receta para un aerosol nasal, úsalo durante 3 días y no más (a menos que tu médico te diga lo contrario), ya que puedes hacer que los síntomas se vuelvan más graves y crónicos.
