Si bien las altas temperaturas durante el pico del verano no son exactamente sorprendentes, se dice que la ola de calor sin precedentes que está cubriendo a Estados Unidos y Canadá está relacionada con una "cúpula de calor" en la región. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), esto sucede cuando “las condiciones atmosféricas fuertes y de alta presión se combinan con las influencias de La Niña, creando vastas áreas de calor sofocante que quedan atrapadas bajo la 'cúpula' de alta presión".
También se dice que las olas de calor están afectando ahora a un 25 por ciento más de tierra en el hemisferio norte que en la década de 1980 debido al cambio climático. Además, los expertos meteorológicos han advertido que es probable que aumente el número de olas de calor en el oeste de Estados Unidos.
En tal situación, es extremadamente importante que tu y tu familia se mantengan a salvo tomando algunas medidas preventivas.
¿Quién corre más riesgo de sufrir una ola de calor?
Si bien una enfermedad relacionada con el calor puede afectar a cualquier persona, los expertos dicen que algunos son más vulnerables a ella:
* Ancianos (especialmente de 65 años o más)
* Bebés y niños pequeños
* Personas con problemas de salud crónicos (especialmente enfermedades cardíacas preexistentes) o discapacidades
* Personas con sobrepeso
* Personas que no tienen aire acondicionado en casa
* Personas que trabajan al aire libre durante todo el día.
* Mascotas.
No hace falta decir que, si caes en la categoría vulnerable o vives con alguien que lo hace, debes tomar precauciones adicionales para hacer frente al calor excesivo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren que los adultos en riesgo de una ola de calor deben ser monitoreados dos veces al día durante los meses de verano para detectar signos de agotamiento por calor o insolación. Los bebés y los niños pequeños necesitan aún más supervisión durante este tiempo.
Consejos para hacer frente a una ola de calor
1. Mantente hidratado con regularidad, incluso cuando no tengas sed
Independientemente de lo activo que seas, uno de los pasos más importantes que puedes tomar para mantenerse a salvo en el calor sofocante es mantenerse adecuadamente hidratado. Cuanto más sudes debido al clima cálido, más sal y minerales perderá del cuerpo. Así que no esperes hasta tener sed; sigue bebiendo agua durante todo el día para que tu temperatura corporal se mantenga regulada. La Cruz Roja dice que una persona promedio necesita beber alrededor de tres cuartos de galón de líquido (alrededor de 12 tazas) al día. Beber bebidas deportivas con electrolitos también puede ayudar.
Para determinar si está ingiriendo muchos líquidos, preste atención al color de su orina. La orina ligeramente amarilla o clara significa que probablemente esté lo suficientemente hidratado. Sin embargo, si orinas con poca frecuencia y el color es amarillo oscuro o naranja, es una señal de que necesitas aumentar la ingesta de líquidos. También recuerda que los niños, los ancianos y las mascotas pueden deshidratarse fácilmente sin siquiera darse cuenta. Así que asegúrate de que estén bebiendo suficiente agua.
2. Refréscate con duchas tibias
Tomar una ducha o un baño fresco al menos dos o tres veces al día es muy útil para combatir el calor. Sin embargo, no todo el mundo se siente cómodo tomando duchas frías. En ese caso, intenta bajar la temperatura a tibia antes de ajustarla a fría. Pero asegúrate de que el agua no esté demasiado fría, ya que tu cuerpo podría reaccionar al frío conservando el calor.
3. Come alimentos que te ayuden a mantenerte fresco
Los expertos en salud dicen que comer alimentos con un mayor contenido de agua, como frutas y verduras, puede ayudar a que su cuerpo se mantenga fresco en un clima sofocante. Algunos alimentos ricos en agua que pueden ayudarte a mantenerse hidratado son:
* Lechuga (Contenido de agua: 96%)
* Apio (Contenido de agua: 95%)
* Pepino (Contenido de agua: 95%)
* Tomates (Contenido de agua: 94%)
* Sandía (Contenido de agua: 92%)
* Fresas (Contenido de agua: 91%)
* Melón (Contenido de agua: 90%)
* Melocotones (Contenido de agua: 89%)
* Naranjas (Contenido de agua: 88%)
* Yogur natural (Contenido de agua: 88%).
Incluye estos alimentos en tu dieta durante los meses de verano para energizarse con hidratación y nutrientes.
Además, asegúrate de mantenerse alejado de los alimentos calientes como las sopas, ya que terminarán calentando tu cuerpo. Si estás comiendo alimentos salados, bebe uno o dos vasos más de agua para equilibrarlos.
4. Haz arreglos para dormir bien en el calor.
Dormir bien por la noche en una situación similar a una ola de calor puede ser bastante difícil. Tener aire acondicionado ayuda, pero no podemos dejar el aire acondicionado funcionando toda la noche día tras día, ¿verdad? Idealmente, una temperatura de aproximadamente 65 ° F (18,3 ° C) se considera perfecta para dormir. Pero cuando el clima exterior no coopera, puede resultar en noches de insomnio y hacer que se sienta cansado e irritable al día siguiente. Además, la falta de sueño puede provocar una reducción del rendimiento cognitivo, problemas de memoria y reducción de la concentración.
Afortunadamente, hay algunos arreglos simples que puede hacer para dormir profundamente en el calor:
* Utiliza una sábana ligera y transpirable.
* Instala un ventilador o una hielera cerca de tu cama.
* Rocía tu sábana con agua fría antes de dormir.
* Una ducha fría antes de acostarse también puede marcar la diferencia.
* Asegúrate de estar bien hidratado antes de irte al heno. Si te despierta en medio de la noche debido al calor, simplemente bebe un vaso de agua fría.
* Envuelve sus fundas de almohada en una bolsa de plástico y colócalas en el congelador durante unos 15 a 30 minutos antes de acostarse. El frío no durará toda la noche, pero debería ayudarte a quedarte dormido cómodamente.
5. Mantén las cortinas cerradas durante el día
Durante una ola de calor, debes mantener las cortinas de tu casa cerradas durante el día para evitar que entre la luz solar directa. Esto también ayudará a que tu habitación se enfríe. Si hace viento afuera, siempre puedes volver a abrir las cortinas. Pero evita usar cortinas o persianas de colores oscuros o gruesos, ya que es probable que atrapen el calor y aumenten la temperatura en tu habitación.
Si tienes un acondicionador de aire, ajústalo a una temperatura más baja. En caso de que no sea así, una buena forma de enfriar la habitación rápidamente es colocar una bandeja o plato con hielo frente a un ventilador.
6. Conoce los puntos de enfriamiento rápido de tu cuerpo
Una forma rápida de enfriar su cuerpo a medida que las temperaturas se disparan en el exterior es aplicar hielo o una compresa fría en determinadas partes del cuerpo. Algunos de los puntos más populares son el cuello y las muñecas porque ambos contienen puntos de pulso. En estas áreas, los vasos sanguíneos están cerca de la superficie de su piel. Por lo tanto, puedes enfriar la sangre y la temperatura corporal poniendo estos puntos en contacto con agua fría.
Algunos expertos también dicen que el interior de los codos y las rodillas, la parte superior de los pies y el interior de los tobillos son puntos de enfriamiento rápido. Usa una toalla fría o vierte agua fría en estos puntos para enfriar tu cuerpo de manera efectiva.
7. Evita el ejercicio vigoroso.
Mantener tu cuerpo activo y en forma es bueno, pero debes reducir el ejercicio durante el calor. Hacer ejercicio en climas cálidos ejerce una presión adicional sobre tu cuerpo. Si sigues esforzándose demasiado, podrías correr el riesgo de enfermarse. El ejercicio extenuante, junto con el calor y la humedad, puede aumentar la temperatura corporal central, y tu cuerpo necesitaría enviar más sangre para que circule por la piel para enfriarse. Esto deja menos sangre para los músculos, lo que puede provocar un aumento anormal de la frecuencia cardíaca. Si la humedad también es alta y continúa haciendo ejercicio, entonces el sudor no se evapora fácilmente de tu piel y eso aumenta la temperatura de tu cuerpo aún más.
Si tienes que hacer ejercicio, házlo por la mañana o por la noche cuando las temperaturas sean más frescas. En lugar de largas sesiones de cardio, opta por un entrenamiento de intervalos rápidos durante el clima severo del verano para asegurarse de que su cuerpo no se sobrecaliente. Si cualquier tipo de ejercicio hace que tu corazón se acelere, te deja sin aliento o te dé sensación de mareo, detenga toda actividad y relájate en un lugar fresco.
8. Evita la cafeína y el alcohol
El CDC advierte que debemos mantenernos alejados de las bebidas alcohólicas, azucaradas o con cafeína en el calor, ya que hacen que pierda más líquido corporal. Consumirlos en cantidades excesivas durante una ola de calor puede provocar deshidratación. Las bebidas frías también deben evitarse durante este tiempo, ya que pueden causar calambres estomacales.
La mejor bebida es el agua. Usa una botella forrada de aluminio para almacenar tu agua potable y mantenerla más fría por más tiempo. Agrega hierbas frescas, rodajas de limón o naranja para realzar el sabor. El agua de coco y los jugos de frutas frescas también son excelentes.
9. Usa toallitas húmedas y aerosoles
Si tienes que aventurarse a salir durante una ola de calor, lleva algunas toallitas húmedas y un rocío facial para mantenerse fresco y fresco. Se desarrollan muchas toallitas húmedas y aerosoles nuevos para reducir la temperatura de la piel y ayudarlo a resistir una ola de calor. Busca en tu farmacia local y guárdalos siempre en tu bolso cuando salgas.
10. Reconocer los síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor.
El calor extremo del verano conlleva el riesgo de diversas enfermedades relacionadas con el calor, como la insolación y el agotamiento por calor. Las enfermedades relacionadas con el calor pueden confundirte o incluso dejarlo inconsciente. Ten cuidado con los signos de enfermedades causadas por el calor. Algunas de las más comunes son:
* Piel seca y caliente
* Abundante sudoración
* Piel fría y húmeda
* Latidos rápidos
* Náuseas y vómitos
* Confusión, desorientación o mareos.
* Calambres musculares
* Cansancio o fatiga
* Dolores de cabeza
* Orina de color oscuro.
Si tu o alguien que conoce experimenta alguno de estos síntomas, acude a un lugar fresco rápidamente y beba un poco de agua de inmediato. También puedes aflojarse la ropa y ponerse un paño húmedo y frío sobre el cuerpo para ayudar a enfriarlo. Si los síntomas no mejoran o empeoran, busca ayuda médica inmediata.
El clima cálido también puede provocar un golpe de calor, que generalmente se caracteriza por una temperatura corporal alta (103 ° F o más), piel caliente, enrojecida, seca o húmeda, pulso rápido y confusión. Si alguien que conoces experimenta estos síntomas, obtén atención médica inmediata. Lee nuestro artículo sobre las señales de advertencia de un golpe de calor para obtener más información.
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