Tenemos pequeños músculos ubicados en la parte coloreada de nuestros ojos llamada iris. Hay dos tipos de músculos del iris, los que dilatan la pupila son los que la contraen, y ambos son necesarios para que podamos ver normalmente. De hecho, nuestras pupilas deben dilatarse naturalmente cuando estamos en condiciones de oscuridad para mantener una buena visión en condiciones de poca luz. Sabrás de lo que estamos hablando si alguna vez has visto un gato en la oscuridad. Lo contrario ocurre cuando estamos al sol: las pupilas se vuelven mucho más pequeñas.
Sin embargo, la luz no es la única causa de pupilas dilatadas. Ciertas emociones, como el miedo o incluso la atracción, por ejemplo, tienen el mismo efecto en nuestros ojos. De hecho, solo mirar la imagen de un objeto al que tememos o de una persona que encontramos atractiva puede producir este resultado. Entonces, en la mayoría de los casos, si notas que tus pupilas se han agrandado repentinamente, no hay razón para preocuparte, especialmente si vuelven a su tamaño normal después de unos minutos.
Si bien las pupilas dilatadas están infamemente relacionadas con drogas recreativas como la cocaína o el LSD, los medicamentos reales también pueden hacer que las pupilas se ensanchen como efecto secundario o como parte de un tratamiento. Por ejemplo, algunos medicamentos, como la atropina, se usan durante un examen de la vista y evitan intencionalmente que las pupilas se vuelvan más pequeñas.
Dicho esto, el mismo medicamento, la atropina, también se usa para tratar problemas estomacales, intoxicaciones y ritmo cardíaco, por lo que en esos casos, las pupilas grandes pueden sorprender a algunos pacientes. Pero la atropina no es el único tipo de medicamento que puede dilatar las pupilas como efecto secundario.
De hecho, muchos medicamentos de venta libre pueden tener el mismo efecto. Esto incluye ciertos medicamentos para la alergia, como difenhidramina (Benadryl), medicamentos para la gripe, como pseudoefedrina (Sudafed) y medicamentos contra las náuseas, p. Ej. Dramamine. Los medicamentos recetados que tratan la depresión, la enfermedad de Parkinson e incluso los anticonvulsivos tienen un efecto similar.
Tus ojos volverán a la normalidad cuando desaparezca el efecto del medicamento. Si estás tomando el medicamento con regularidad y se te están dilatando los ojos, consulta a tu médico para ver si existen alternativas. Ten en cuenta que tus ojos son más sensibles a la luz cuando están dilatados, por lo que probablemente le resulte agradable usar anteojos de sol cuando salgas, atenuar las luces en casa por la noche y cerrar las persianas durante el día. Conduce con cuidado, o mejor aún, evita conducir por completo si notas que tu visión se ve afectada.
Una de las causas médicas más comunes de pupilas dilatadas es una lesión ocular. Todo tipo de lesiones oculares, ya sea un objeto contundente que golpea su ojo, algo afilado que entra en el ojo o una quemadura química o térmica pueden hacer que tu pupila se dilate temporal o permanentemente. Esto ocurre porque el trauma puede dañar los músculos o nervios ubicados en el iris.
Como resultado, el ojo pierde la capacidad de controlar el tamaño de la pupila. En algunos casos, la dilatación es causada por hematomas en los músculos y eventualmente desaparecerá, pero cuando los músculos o nervios se desgarran o se dañan gravemente, la afección puede ser permanente. La dilatación temporal del ojo también es común después de una cirugía ocular, como trasplantes de córnea y extracción de cataratas.
La midriasis unilateral episódica benigna (BEUM) es una condición muy interesante. Como sugiere el nombre, la afección es benigna, por lo que no está asociada con ninguna dolencia grave. También es unilateral, lo que significa que solo una pupila está dilatada. Aunque no está claro qué causa BEUM, a menudo ocurre en mujeres que padecen migrañas.
Cuando alguien experimenta BEUM, una de las pupilas se dilata espontáneamente y pueden pasar de unos minutos a días antes de volver a su tamaño normal. Si alguna vez experimentas BEUM o eres diagnosticado con BEUM, no hay nada de qué preocuparte, ya que la afección no causa ningún daño a largo plazo a los ojos.
La causa más grave de pupilas dilatadas es una lesión cerebral o una enfermedad cerebral subyacente. Ocurre cuando la presión aumenta tanto en el cerebro que comienza a dañar los músculos del iris, haciendo imposible que las pupilas se contraigan. Si te has golpeado o lesionado la cabeza y notas que tus pupilas se han ensanchado más de lo habitual, es mejor ir a la sala de emergencias de inmediato, ya que es una señal de que has sufrido un traumatismo craneoencefálico severo.
Asimismo, las pupilas dilatadas pueden ser un signo de daño interno al cerebro, como el causado por una hemorragia cerebral, un tumor cerebral o un derrame cerebral. Una o ambas pupilas pueden ensancharse y dejar de reaccionar a la luz. Hacer brillar tus ojos con una luz como una linterna para que un amigo o familiar compruebe si eso hace que tus pupilas se contraigan es una buena prueba. No hace falta decir que todas las afecciones cerebrales mencionadas anteriormente requieren atención médica inmediata.
En resumen, la midriasis suele ser una reacción normal a cambios en las emociones ligeras o fuertes, pero también puede ser un signo de una emergencia médica, por lo que nunca debe tomarse a la ligera. Busca ayuda médica inmediata si iluminas tus ojos con una luz brillante y tus pupilas no reaccionan a ella, especialmente si has sufrido una lesión en el ojo o la cabeza o si puedes observar otros síntomas de un derrame cerebral.
