1. Las mariposas viven solo un día
Es una imagen bellamente poética: las orugas pasan semanas alimentándose, creciendo y transformándose, y luego reaparecen en el mundo como hermosas mariposas, solo para morir al final del día. Excepto que es completamente falso.
La única verdad en el mito es que la mayoría de las mariposas tienen una vida bastante corta, mueren en cualquier lugar entre una semana y un mes después de llegar a la edad adulta, pero algunas especies pueden sobrevivir como adultos durante meses, y algunos casos extremos llegan a un año completo.
2. Puercoespines pueden disparar sus púas
Los puercoespines son una de las dos especies de roedores que tienen un mecanismo defensivo en común: pelos largos (púas) endurecidos con queratina que son tan fuertes y afilados que pueden atravesar a los depredadores. Durante muchos años, los humanos pensaron que los puercoespines pueden usar las púas como proyectiles al sacudirse, pero eso es falso.
El comportamiento de sacudir el pelaje es una advertencia destinada a intimidar a los depredadores, no un ataque. Y mientras que algunas púas pueden desprenderse durante la agitación, simplemente se caen, en lugar de volar como una flecha. La forma en que atacan los puercoespines es lanzando primero las púas en el predador.
3. Los pollos no pueden volar
Para muchas personas, la primera imagen que viene a la mente cuando se habla de aves que no vuelan es el pollo, pero si bien nunca verás un pingüino o avestruz en el aire con las alas extendidas, los pollos no son extraños a la hora de volar. Todos los galliformes, una familia que incluye pollos, pavos, faisanes, pavo reales y aves de la selva, pueden volar, pero debido a sus pequeñas alas y músculos voladores demasiado desarrollados, solo pueden volar distancias cortas.
Las gallinas criadas en granjas generalmente tienen capacidades de vuelo aún más deficientes, ya que se han criado de forma selectiva para tener músculos de la pechuga aún más voluminosos (que los humanos encuentran deliciosos). Pero solo porque sean malos para volar no significa que no puedan volar.
4. Los peces olvidan todo después de 3 segundos
Esto es así: estás mirando un pez de colores nadando en círculos dentro de los confines del acuario. Te preguntas en voz alta si se aburre, y alguien te dice que lo contrario es cierto; que el pez está en un estado de perplejidad perpetua porque tiene un lapso de memoria de 3 segundos.
Sin embargo, este mito en particular fue desmentido hace una década, cuando un equipo de científicos israelíes no solo pudo entrenar a los peces para responder a un sonido en particular, sino que demostraron que los peces pueden recordar el sonido después de cinco meses.
5. Compañeros de pingüinos para la vida
En general, se cree que los pingüinos forman vínculos románticos profundos con una sola pareja con la que se mantienen fieles por el resto de sus vidas, y muchos zoológicos se jactan de tener este tipo de parejas famosas. Pero si bien la mayoría de las especies de pingüinos son técnicamente monógamas, sería erróneo equiparar su comportamiento de apareamiento con el de los humanos.
Por un lado, los pingüinos emperador, el más famoso de los pingüinos, son monógamos, lo que significa que se reproducen con una pareja exclusiva durante un solo apareamiento durante una temporada, pero con compañero en otra temporada. Además, se ha observado que tanto los pingüinos de Humboldt como los de Adelia engañan a sus compañeros, y algunos pingüinos en realidad incluso se “divorcian”.
6. Los pandas son ineptos en la copulación
Los pandas son tan ineptos en la copulación. Un macho trató de reproducirse con el oído de una hembra, y algunos centros de conservación se dedicaron a mostrar a los machos pornografía panda para guiarlos a través del proceso porque parecen totalmente desinteresados o desorientados sobre la posibilidad de apareamiento. El problema es que estamos hablando de pandas cautivos.
Los pandas en la naturaleza se comportan de maneras radicalmente diferentes. Por un lado, la libido masculina parece funcionar bien en la naturaleza, y un zoólogo informa que un macho copula con una hembra 48 veces durante un período de 150 minutos.
7. Los lobos se encuentran para formar manadas
Imaginamos que las manadas de lobos son similares a las estructuras sociales humanas primitivas, como las tribus, formadas por varias personas que no están necesariamente relacionadas. La verdad es que en el caso del lobo gris, "manada" es solo otro nombre para la familia. Los alfas no son simplemente el hombre y la mujer más dominantes, son los padres biológicos reales de todos los demás miembros de la manada.
Los lobos y otros caninos relacionados con la manada pueden formar manadas artificiales con lobos que no son familia en cautiverio, pero en tales casos, simplemente están aplicando lo que saben a un entorno no natural.
8. Los camellos almacenan agua en sus jorobas
Los camellos son famosamente resistentes y pueden sobrevivir durante semanas sin beber una gota de agua, lo que lleva a algunos a creer que almacenan agua en sus jorobas para su uso posterior. Los camellos tienen un mecanismo bastante ingenioso para conservar el agua, especialmente dentro de los glóbulos rojos que son especialmente elásticos.
Lo que se almacena en las jorobas, más bien, es grasa. Esto es importante porque la comida puede ser escasa en el desierto y los depósitos de grasa se pueden usar para el sustento, y también porque su ubicación particular en la parte posterior permite que el camello regule mejor la temperatura de su cuerpo durante los días calurosos y las noches de congelación.
