1. Ave del Paraíso Menor
La ave del paraíso menor es originaria de los bosques del norte de Nueva Guinea, así como de las islas cercanas de Misool y Yapen. El macho tiene una garganta de color verde esmeralda, un par de franjas de cola larga y penachos de flanco ornamentales que son de color amarillo intenso en su base, volviéndose más blancos en sus extremidades. La hembra es de color granate y mucho más clara que el macho.
2. Gran ave del paraíso
Aunque es similar en apariencia al ave del paraíso menor, el ave del paraíso más grande es una especie diferente. Es el ave del paraíso más grande que existe hoy en día, con machos que miden hasta 43 cm (17 pulgadas). El macho tiene una cara verde y una corona iridiscente de color amarillo plateado, con un plumaje de color granate. Sus plumas de flanco son amarillas en la base, volviéndose más blancas hacia sus extremidades. La hembra es de color granate y más pequeña que el macho. Esta especie se encuentra en el suroeste de Nueva Guinea y las Islas Aru de Indonesia.
3. Ave del paraíso Raggiana
Este ave del paraíso polígamo, reconocible por sus grandes plumas de flanco rosa rojizo, es el ave nacional de Papúa Nueva Guinea. Los machos atraen a sus parejas “aplaudiendo” con las alas y sacudiendo sus cabezas, y también tienen largas franjas negras en la cola. El dimorfismo sexual, como en la mayoría de las aves del paraíso, también está presente en esta especie, siendo las hembras comparativamente apagadas en comparación con los machos extravagantes.
4. Pájaro azul del paraíso
Algunos ornitólogos creen que esta ave es la más bella del mundo. El macho realiza una de las representaciones de cortejo más elaboradas en todo el reino animal: se cuelga boca abajo de una rama y muestra con orgullo sus plumas de flanco de color azul violeta y canela, junto con sus dos plumas de cola en forma de cinta, para cualquier posible compañera en su vecindad. Las hembras son de color castaño oscuro. Tristemente, el ave del paraíso azul, endémica de Papúa Nueva Guinea, ahora está amenazada de extinción, porque el plumaje de los machos es muy apreciado y, por lo tanto, son cazados.
5. Astrapia de cola de cinta
Esta ave es la más recientemente descubierta de todas las especies de aves del paraíso. Primero fue observada por el naturalista y explorador, Fred Shaw Mayer, en 1938. Mientras que los machos pueden crecer hasta 32 cm de largo, las plumas de la cola pueden medir más de tres veces la longitud de sus cuerpos: las plumas de cola más largas en relación con el tamaño corporal de cualquier especie de ave en el mundo. Las hembras son marrones, con una cabeza iridiscente. La especie es endémica de la región montañosa central de Papúa Nueva Guinea.
6. Ave del paraíso roja
Endémica de las islas indonesias de Waigeo y Batanta, los machos tienen una cara de color verde esmeralda, un par de cintas negras con forma de sacacorchos y plumas ornamentales de cola roja, que tardan al menos seis años en formarse en al ave. Las hembras se ven notablemente similares a los machos, sin embargo, son más pequeñas y no tienen plumas ornamentales. Esta ave del paraíso comparte su hábitat con el ave del paraíso de Wilson, que verás más abajo en esta lista.
7. Riflebird de Victoria
Descubierta en 1848 y bautizada con el nombre de Reina Victoria, esta ave es endémica de la región de Atherton Tableland en Queensland, Australia. Los machos tienen un plumaje púrpura iridiscente, que es más azul verdoso en la cabeza y bronce en la parte inferior del pecho. También tienen un curioso parche azul triangular de plumaje en el cuello. Las hembras son marrones con "cejas" blancas. La exhibición de cortejo del macho es fascinante: curva sus alas alrededor de su cuerpo y baila de un lado a otro, al mismo tiempo que hincha la garganta para acentuar el colorido plumaje de su cuello.
8. Astrapia de la princesa Stephanie
Esta especie fue descubierta por el ornitólogo alemán Carl Hunstein en 1884 y lleva el nombre en honor a la Princesa Stephanie de Bélgica. Es un ave de tamaño mediano, mide unos 37 cm de longitud. Los machos son de color negro, con cabezas iridiscentes. También tienen dos plumas de cola largas, anchas y de color negro violáceo. Las hembras son de color marrón oscuro con cabezas de color negro azulado. La especie es endémica del centro y este de Papúa Nueva Guinea.
9. Ave del paraíso Rey de Sajonia
Cuando los ejemplares masculinos de este ave fueron traídos a Europa, la gente no creía que fuera real gracias a sus enormes penachos de cabeza ornamentales que puede criar a voluntad. Las plumas de la cabeza pueden medir hasta 50 cm de largo, más del doble del tamaño de su cuerpo. Los machos son negros y amarillos con iris marrón oscuro, mientras que las plumas de su cabeza son blancas y azules. Las hembras son de color marrón grisáceo. La especie vive en la isla de Nueva Guinea a altitudes de 1.300 a 2.800 metros sobre el nivel del mar.
10. El ave del paraíso de Goldie
Esta ave del paraíso es endémica de Papúa Nueva Guinea y lleva el nombre del escocés Andrew Goldie, que descubrió el ave en 1882. Los machos pueden crecer hasta 33 cm de largo y tener un plumaje amarillo y verde oscuro con pechos de color gris lavanda. Sus plumas ornamentales de cola son de color carmesí, y también tienen dos cintas de cola larga. Las hembras son de color marrón oliva con el envés marrón canela.
11. Ave del paraíso soberbia
Caracterizado por un ritual de cortejo que es uno de los más extraños en el mundo aviar, las aves del paraíso soberbias crecen hasta unos 26 cm de largo. Los machos son negros con una corona verde iridiscente y un escudo azul-verde del pecho. También tienen una "capa" negra aterciopelada, que se extiende por la espalda. Las hembras son más pequeñas y de color marrón rojizo. Se sabe que los machos compiten ferozmente por parejas, y esto se debe a una población de hembras muy baja en relación con los machos. La especie es endémica de las selvas tropicales de Nueva Guinea.
12. Ave del Paraíso de Wilson
Una de las aves del paraíso más pequeñas es también una de las más coloridas. Los machos presentan rojo, negro, verde azulado, azul y violeta en su plumaje, y sus cabezas están adornadas con un patrón negro de doble cruz. Sus plumas de la cola se doblan sobre sí mismas de forma espiral. En contraste, las hembras son de color marrón, de lo contrario solo presentan un toque azul en sus coronas.
13. Ave del Paraíso de Wallace
Se cree que esta especie es la primera ave del paraíso traída a Europa. Esto se debe a una cuenta de Antonio Pigafetta, un erudito y explorador italiano que viajó con Fernando Magallanes en el viaje que se convertiría en la primera circunnavegación del mundo, que describía un regalo de aves con características muy similares a las de un ala estándar. Su colorido plumaje oculta algo más que se esconde debajo: dos pares de largas plumas blancas que salen de la curva de las alas de un macho y pueden subir o bajar a voluntad. Las hembras son de color marrón oliva y bastante simples, pero tienen colas más largas que los machos.
14. Rey Ave del Paraíso
A pesar de su grandioso nombre, el amable ave del paraíso es el ave del paraíso más pequeña de todas. Los machos son de color carmesí y blanco, con pies azules brillantes que contrastan bruscamente. También tienen plumas en forma de abanico en la parte superior, que son de color verde. Rematando el plumaje espectacular de este pájaro son dos cintas de cola alargadas con plumas de disco de color verde esmeralda en las puntas. ¡Las hembras son de un escueto marrón liso! Las exhibiciones de cortejo por parte de los machos implican columpiarse de la cola, hincharse las plumas en la parte abdominal y numerosos movimientos acrobáticos de sus plumas de la cola. La especie se puede encontrar en Nueva Guinea y en las islas más pequeñas que la rodean.
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