Sin lugar a dudas, vivimos en la época dorada de la cerveza. A medida que la tecnología permite que cualquier ciudadano común se convierta en cervecero y la globalización le permite familiarizarse con técnicas y recetas de elaboración de cerveza de todo el mundo, estamos descubriendo un creciente interés por la cerveza y las cervezas artesanales de boutique están apareciendo por todas partes. Mientras que antes la cerveza se consideraba la bebida alcohólica más común, ahora se la ve con una nueva apreciación como una bebida que puede tener una paleta compleja de sabores y consistencias.
La cerveza tiene una rica y antigua historia, que precede incluso al vino en varios miles de años. Se remonta a Oriente Medio, pero es realmente en Europa donde ha adquirido gran parte de su carácter moderno. Dicho esto, no existe un solo tipo de cerveza europea, y cada nación se destaca en su propio tipo especializado de cerveza o ale. Aquí tienes ocho de las cervezas europeas más destacadas que debes probar si estás planeando un viaje a Europa en el futuro cercano:
Las bitters son una variante especialmente lupulada de la pale ale (cerveza elaborada a partir de malta pálida), con un alto volumen de lúpulo que le da a la cerveza un sabor particularmente amargo. La India pale ale (o IPA), que ganó gran popularidad durante la época colonial y ahora está disfrutando de un gran resurgimiento de popularidad (particularmente en Estados Unidos), es una pale ale particularmente fuerte y amarga. Las bitters suelen ser transparentes y tienen un color dorado, que va desde un amarillo claro hasta un rojo intenso.
Combina mejor con: comida ligeramente picante, particularmente india, mexicana y tailandesa.
Derivadas de la cerveza porter inglesa, las stouts (de las cuales Guinness es la más famosa) se han convertido en un elemento básico de la elaboración de cerveza irlandesa. Las stouts modernas son del marrón oscuro intenso del café, casi negras, con una consistencia espesa y una espuma particularmente cremosa. El sabor es más bien amargo, pero también suave. Lo que le da a la stout su sabor y coloración característicos es la malta quemada.
Combina mejor con: la consistencia cremosa de la stout combina espléndidamente con ostras o un postre dulce como helado de vainilla o pudin de chocolate, que compensan su amargor.
Las pilsners, que reciben su nombre de la ciudad checa de Pilsen, son un subtipo de lagers pálidas que se destacan por su color claro y rubio pálido y su ligero sabor a lúpulo con una cantidad relativamente grande de espuma.
Una de las pilsners más populares en Europa proviene de una ciudad de Chequia llamada Budejovice, o en alemán, Budweis. Si el nombre te suena, no es una coincidencia. Al empresario cervecero germano-estadounidense Adolphus Busch le gustó tanto el estilo pilsner que decidió traerlo a Estados Unidos. Por ello, la cervecería checa y Anheuser-Busch, la mayor empresa cervecera del mundo, llevan más de cien años enzarzadas en batallas legales por el derecho a llamar a una cerveza Budweiser. Hoy en día, la cerveza americana se vende como Bud en la UE y se utiliza Budweiser para la pilsner checa original.
Combina mejor con: aperitivos. La ligereza de la pilsner la convierte en el aperitivo ideal para empezar la cena.
Fuente de la imagen: BokskeLas cervezas trapenses son la joya de la corona de la elaboración de cerveza belga, tanto que la Asociación Trapense Internacional tuvo que tomar medidas legales para garantizar que solo las marcas de cerveza producidas realmente en un monasterio trapense puedan referirse a sí mismas como "trapenses".
Hoy en día, cualquier cerveza elaborada al estilo de estas cervezas, pero no por monjes trapenses, se llama cerveza de abadía (abdijbier). Lo que hace que las cervezas de abadía belgas sean especiales, más allá de la tendencia a beberlas en copas con tallo, es el complejo sabor afrutado y picante y el volumen engañosamente alto de alcohol.
Combina mejor con: depende de la intensidad, pero mi maridaje favorito de costillas marinadas.
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La cerveza más popular en la región sur de Baviera, "Weizenbier" significa literalmente cerveza de trigo. Se elabora con una alta proporción de trigo y cebada, tiene un color ámbar turbio y un sabor ligeramente dulce (aunque no tan obviamente dulce como algunas de las cervezas de abadía belgas) y muy poco amargor de lúpulo, en comparación con la mayoría de las cervezas. La cervecera bávara más famosa de cerveza de trigo, Weihenstephan, también tiene el derecho legítimo de ser la cervecería más antigua del mundo en funcionamiento continuo, ya que obtuvo la licencia en el año 1040 d. C.
Combina mejor con: una bandeja de salchichas tradicionales con guarniciones de mostaza, chucrut y puré de papas cremoso.
Literalmente, "cerveza para guardar", este es un tipo antiguo de cerveza pálida fuerte que se sometió a una fermentación cálida y envejecimiento, lo que dio como resultado una cerveza embriagadora con un contenido alcohólico particularmente alto, aroma a bodega y sabor a chocolate.
Combina mejor con: un plato de carne abundante, como rosbif o una olla de boeuf bourguignon.
Cerveza marrón
Fuente de la imagen: Aneil Lutchman
Las cervezas marrones, particularmente populares en el noreste de Inglaterra, tienen un sabor distintivo a chocolate, caramelizado y a nueces que, por lo general, es menos amargo que las cervezas pálidas y las porters y solo ligeramente dulce, con cuerpo completo, espuma cremosa y un volumen de alcohol relativamente bajo.
Combina mejor con: el sabor a nueces de la cerveza marrón realmente complementa a los quesos duros con más nueces como el Gouda.
Bock
Fuente de la imagen: Bernt Rostad
Esta es una cerveza lager bastante potente con un alto volumen alcohólico, muy poco amargor de lúpulo, un sabor tostado con un matiz de dulzura y un cuerpo rojo oscuro claro. Como muchas de las cervezas en Alemania, se produce principalmente en Baviera, aunque las Bocks provienen originalmente de más al norte de Sajonia. La Doppelbock es una variante más oscura e incluso más fuerte, con un aroma algo alcohólico.
Combina mejor con: cerdo asado (Schweinebraten mit Knödel)
