Cualquier persona que se preocupe por su salud física y mental probablemente haya recibido alguna vez algún tipo de tratamiento de masajes o al menos haya considerado la posibilidad de hacerlo. Sin duda, esto tiene su justificación, ya que estos métodos de tratamiento ayudan a innumerables personas en todo el mundo y numerosos estudios han demostrado su innegable eficacia, especialmente en el tratamiento de dolores musculares o diversos problemas ortopédicos. Uno de los métodos más conocidos es el Shiatsu, que tiene su origen en el Lejano Oriente y hoy te lo presentaremos en detalle para que puedas comprender a fondo sus principios, reconocer algunos de los beneficios que ofrece e incluso aprender un par de cosas sobre la realización de tratamientos de Shiatsu.
Entonces, ¿qué es exactamente el Shiatsu?
La mayoría de nosotros probablemente solo entendamos parcialmente qué es el Shiatsu y lo conozcamos como un concepto relacionado con el masaje. Por lo tanto, antes de profundizar en los beneficios de este tratamiento, vale la pena conocerlo un poco mejor. Este método fue desarrollado originalmente en Japón y su nombre está compuesto por dos palabras: "Shi", que significa dedo, y "Atsu", que significa presión. El Shiatsu es un método de terapia táctil japonés que se originó a partir del Anma y que recibió influencias de técnicas como la acupuntura y el Tuina (método de tratamiento chino cuyo nombre significa "empujar y agarrar"). Hoy en día, se acostumbra a distinguir entre la escuela de pensamiento basada en la anatomía y la fisiología occidentales y la basada en la Medicina Tradicional China (MTC), por lo tanto, en algunos países, se reconoce este método principalmente en el mundo de la medicina complementaria y, por lo general, lo se practica de manera diferente a como se hace en Japón, pero en su tierra natal se considera un tratamiento médico autorizado de primer nivel.
¿Cuál es el principio detrás del tratamiento Shiatsu? La suposición principal es que los canales de energía invisibles, llamados meridianos, fluyen a través del cuerpo humano, influyendo y siendo influenciados por los órganos internos. Tales afirmaciones a menudo generan dudas, pero hay investigadores que sostienen que se han encontrado posibles evidencias de tales canales, como se puede ver en un estudio realizado en Corea del Sur. Cuando hay bloqueos en estos canales de energía, pueden aparecer dolores, enfermedades y problemas similares en las áreas que influyen. Durante el tratamiento de Shiatsu, los dedos del terapeuta, principalmente los pulgares, aplican presión en puntos específicos del cuerpo con la intensidad adecuada para los problemas del paciente, de manera similar a la acupuntura pero sin agujas. Es más común ver terapeutas que también utilizan otras partes del cuerpo como antebrazos, codos, rodillas, etc. Por lo general, el paciente se recuesta sobre una mesa de tratamiento o una colchoneta y no se utilizan aceites porque interfieren con la aplicación de la presión adecuada en el lugar correcto.
Beneficios del Shiatsu
Reducción del estrés
Se considera que los métodos de terapia táctil generalmente tienen un efecto calmante en la mente, y el Shiatsu se centra en equilibrar el cuerpo y su energía para prevenir la acumulación de estrés, según un artículo publicado en BMC Complementary and Alternative Medicine. Un estudio fascinante pero pequeño de 2014 incluso demostró que los tratamientos de Shiatsu son efectivos, a corto y largo plazo, para reducir los niveles de estrés en niños con espectro autista. Reducir el estrés en nuestras vidas tiene un impacto positivo en la prevención de varios problemas de salud, e incluso es importante que las personas que ya padecen ciertas enfermedades se cuiden en este sentido. Pruebas de ello se presentan en el sitio web del Centro de Investigación del Cáncer del Reino Unido, donde se señala que las personas que padecen esta grave enfermedad utilizan el tratamiento Shiatsu para controlar los cambios de humor, los problemas de sueño, la pérdida de apetito, etc.
Alivio del dolor de espalda, el dolor muscular y las migrañas
No es de extrañar que varias técnicas de masaje y tacto puedan ayudar a tratar diferentes tipos de dolor, pero es un placer descubrir que en el caso del Shiatsu, hay evidencia, recomendaciones e incluso ventajas que ningún otro método ofrece. Según los fondos de salud, el Shiatsu puede ayudar a aliviar los dolores de cabeza, el dolor muscular, varios problemas esqueléticos, incluido el dolor de espalda, y más. Vale la pena señalar que, al menos según las conclusiones de un estudio realizado entre personas que sufrían dolor de espalda, varios factores, como la edad del paciente, el sexo o la duración de su historial de dolor, no afectaron la efectividad significativa del tratamiento. Otro estudio publicado en 2014 incluso sugiere que los tratamientos de Shiatsu para las manos y los pies de personas que sufrieron quemaduras ayudaron a aliviar su dolor.
Tratamiento de la ansiedad
El estrés y la ansiedad son dos problemas similares pero diferentes, siendo la ansiedad generalmente un estado en el que una persona siente miedo e inquietud debido a la idea de que algo malo puede suceder fuera de su control. Al liberar los canales de energía del cuerpo, los terapeutas de Shiatsu pueden ayudar a que estos sentimientos se debiliten o incluso desaparezcan, tratando así también los diversos síntomas de la ansiedad: debilidad, sudoración, mareos, respiración rápida y más. Un estudio de 2015 mostró que este beneficio incluso ayuda a las personas en situaciones difíciles, como los pacientes con quemaduras, que experimentaron un alivio en sus niveles de ansiedad incluso después de solo 20 minutos de tratamiento de Shiatsu.
Mejora de la función del sistema digestivo
El estrés y la ansiedad ciertamente no son buenos para el sistema digestivo, pero no son la única razón por la que el Shiatsu es beneficioso para nuestro estómago. Además de reducir y liberar el estrés, este tratamiento también mejora la circulación sanguínea en el cuerpo y, según quienes creen en el método, también abre bloqueos energéticos en el bazo y el hígado, dos órganos que afectan a una variedad de problemas digestivos como el estreñimiento, el síndrome del intestino irritable y el metabolismo lento.
Alivio del dolor de la artritis
Según Adam Hellinger, vicepresidente de la Sociedad de Shiatsu en el Reino Unido, este método se centra en el movimiento, la liberación de energía y el flujo, por lo que puede ayudar al cuerpo a lidiar con la acumulación de inflamación y estimular la actividad del sistema linfático, que es parte del sistema inmunológico. Por esta razón, él y muchos terapeutas de Shiatsu utilizan este método para tratar a personas que sufren artritis y el dolor que causa. De hecho, el hombre considerado el padre del Shiatsu japonés moderno, Tokujiro Namikoshi, desarrolló sus habilidades para tratar la artritis reumatoide de su madre.
Practicar el masaje Shiatsu
Después de conocer mejor el método Shiatsu y conocer algunos de sus principales beneficios, puedes explorar opciones de tratamiento complementario en tu fondo de salud para aprovechar esos beneficios. También te invitamos a ver el siguiente video instructivo para ver los movimientos y las diferentes técnicas de presión características del método Shiatsu y hacerte una idea de esta técnica por ti mismo.
Masaje Shiatsu de cuerpo completo:
Fuente de la imagen: Arnaldo V. Carvalho
