Los tigres se encuentran entre las especies más amenazadas del mundo, junto con muchas otras especies. Sin embargo, gracias a algo llamado la Declaración de San Petersburgo, la población mundial actual de tigres ha aumentado de apenas 1411 en 2006 a aproximadamente 3900 según los registros tomados en 2018.
A pesar de las muchas medidas en marcha para conservar esta icónica y hermosa especie, cada pequeña ayuda hace la diferencia, ya que todavía existen numerosas amenazas que podrían hacer que esta feroz especie desaparezca del planeta para siempre.
Cada persona en el planeta tiene un papel que desempeñar en la conservación de muchas especies en peligro de extinción y el primer camino hacia ese papel es la información, ¡que estamos ansiosos por compartir contigo!
¿Qué es el Día Mundial del Tigre?
(Crédito de la imagen: el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (GODL-India), Wikimedia Commons)
El 29 de julio de 2010, se celebró en Rusia la Cumbre del Tigre de San Petersburgo con el único propósito de concienciar sobre la drástica disminución de las poblaciones de tigres en todo el mundo.
Los países presentes en la cumbre firmaron un acuerdo en el que se ordenaba a todos los gobiernos firmantes trabajar para alcanzar el objetivo de duplicar la población mundial de tigres. Este acuerdo se denominó Declaración de San Petersburgo y esta iniciativa se titula Programa de Recuperación Mundial del Tigre. En honor a este compromiso común entre las naciones, el 29 de julio se denominó Día Internacional del Tigre.
Desde entonces, el Día Mundial del Tigre (también conocido como Día Internacional del Tigre) se celebra todos los años como un reloj, con un enfoque principal en promover la conciencia sobre la necesidad de la conservación de los tigres y los esfuerzos que se están realizando para ello.
¿Por qué son necesarios los esfuerzos de conservación para los tigres?
A principios del siglo XX, había aproximadamente 100.000 tigres en la Tierra, repartidos por las distintas selvas del mundo. En 2005, el número se había reducido a unos 2.000 y seguía disminuyendo drásticamente. Para decirlo en términos más simples, durante el último siglo, ha habido una enorme disminución del 97% en la población de tigres en todo el mundo.
Entonces, la pregunta es: ¿por qué necesitamos tigres? Para empezar, los tigres son criaturas hermosas y fascinantes físicamente, con muchas características únicas. Son los felinos más grandes y hermosos de la naturaleza. Lo que nos lleva al segundo y más importante punto: los tigres son especies paraguas.
(Crédito de la imagen: China's Tiger, Wikimedia Commons)
Las especies paraguas son una categoría de especies que son vitales para la preservación de otras especies que comparten su (y nuestro) ecosistema, lo que las hace vitales para nuestra preservación. El papel del tigre como depredador en la jungla mantiene la población de herbívoros en un límite viable y, en consecuencia, la vegetación abundante. Básicamente, son una parte esencial del ciclo de la vida, al igual que nosotros.
¿Cuáles son las amenazas actuales contra los tigres?
Con la disminución de los números y muchos programas de conservación en marcha, es útil saber cuál es el problema al que nos enfrentamos. Hay 5 factores principales que pueden atribuirse a la disminución significativa de la población de tigres.
Propagación de enfermedades
(Crédito de la imagen: U.S. Army, Wikimedia Commons)
Este puede ser un problema mayor de lo que uno podría suponer. Los tigres suelen vivir aislados de otros de su especie (con la excepción de sus parientes más cercanos). Sin embargo, aunque los tigres disfrutan del aislamiento, el espacio en la mayoría de los hábitats de estos felinos, tanto en bosques protegidos como en la naturaleza, es extremadamente limitado. Enfermedades como el moquillo canino, la tuberculosis y la panleucopania felina pueden propagarse rápidamente entre las especies y acabar con una parte significativa de la población.
Cambio climático
El calentamiento global afecta a todos, y nuestros amigos peludos no son una excepción. A medida que cambian las temperaturas, la vegetación y las presas que viven en un ecosistema determinado se ven afectadas negativamente. Estos cambios reducen las fuentes de alimento para los tigres en las áreas circundantes. Además, el aumento del nivel del mar contribuye en gran medida a la destrucción de los hábitats de los tigres en las áreas costeras y sus alrededores.
Pérdida de hábitat
El aumento del nivel del mar no es lo único que puede arrancar tierra y matar o desplazar a los tigres de su hogar. La deforestación sigue siendo rampante, ya sea con fines industriales, agrícolas, comerciales o de urbanización, entre muchas otras razones. De hecho, casi el 93% de los hábitats naturales de los tigres han sido destruidos debido a la tala de bosques, lo que obligó a muchos tigres a ser reubicados en parques naturales y tierras protegidas.
Interacciones entre tigres y humanos
(Crédito de la imagen Tanti Ruwani from Jakarta, Indonesia - Tiger on Fire, Wikimedia Commons)
Debido a la pérdida extrema de sus hábitats naturales, muchos tigres en estado salvaje se han visto obligados a trasladarse fuera de sus territorios, más cerca de las aldeas humanas. Cuando los aldeanos entran en el bosque para recolectar recursos y los tigres entran en territorios humanos en busca de espacio, pueden surgir numerosos conflictos que conducen a un aumento en el número de muertes tanto de humanos como de tigres. Este tipo de interacciones son frecuentes con muchas especies, como los elefantes y los monos, y a veces también pueden ocurrir en áreas urbanas. Esto se puede prevenir creando cruces para animales.
Otro ámbito importante de interacción entre tigres y humanos es la cría de tigres con fines artísticos. Estos animales nacen y se crían en espacios reducidos, normalmente en circos y carnavales itinerantes, o incluso con artistas como Siegfried y Roy. Cuando el uso de estos animales en el arte escénico no está bien regulado, puede provocar desastres e incluso la muerte de los animales.
Caza
(Crédito de la imagen: ukhomeoffice, Wikimedia Commons)
La caza, la caza furtiva y el comercio (ilegal) de tigres (y todos los productos derivados) es una de las mayores amenazas para las poblaciones de tigres en todo el mundo. Aunque se han realizado importantes esfuerzos para mantener las poblaciones de tigres dentro de tierras protegidas, todavía se produce una gran cantidad de caza ilegal de tigres en todo el mundo. Esto se debe en gran medida al comercio ilegal de huesos, pieles, dientes y otros subproductos de tigre, que sigue siendo desenfrenado y bastante lucrativo.
(Crédito de la imagen: Dmitri1999, Wikimedia Commons)
Aquí está la pregunta del millón. En nuestra vida diaria, las posibilidades de que nos encontremos cara a cara con un tigre son prácticamente inexistentes para la mayoría de nosotros. Sin embargo, todos podemos marcar una gran diferencia a nuestra manera.
¡Elige tus productos con cuidado!
(Crédito de la imagen: Amin, Wikimedia Commons)
La mayoría de las poblaciones de tigres se transportan desde la India, Sumatra, Indonesia, Malasia y otros países asiáticos. Para empezar, puedes comprobar si ciertos productos, normalmente procedentes de estos países, tienen certificaciones específicas para asegurarte de que se han producido de una manera que sea lo menos destructiva posible para los hábitats no solo de los tigres, sino también de los elefantes, pangolines, orangutanes y muchas otras especies.
¡Es importante estar actualizado!
Nunca se puede tener demasiado conocimiento, y cuando se trata de la vida salvaje, la información abunda. Hay varias organizaciones en todo el mundo que trabajan constantemente para desarrollar nuevos y mejores programas de conservación. Estas instituciones también estudian con frecuencia las fluctuaciones en las poblaciones de tigres en sus respectivos países y todas las posibles causas de las mismas en un período de tiempo determinado. Puedes ayudar a sus esfuerzos donando a sus numerosos proyectos de conservación de tigres o como voluntario en programas de concienciación.
¡Habla!
Por último, pero no por ello menos importante, aprovecha todo ese conocimiento y póngalo en práctica. Con o sin la ayuda de organizaciones, siempre puedes difundir la conciencia sobre la difícil situación de los tigres en todo el mundo. También puedes estar atento a las plataformas y mercados en línea para buscar artículos que parezcan estar hechos de pieles o huesos de tigre. En caso de que se produzca alguno de estos casos, puedes informarlo directamente al departamento de policía local más cercano o acercarte a una de las muchas organizaciones de protección de la vida salvaje, como WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza). Cada vez que defiendes la conservación, ayudas a salvar una vida.
