A medida que envejecemos, ganamos sabiduría y experiencia, y nuestras vidas en general se vuelven más pacíficas. Sin embargo, junto con el envejecimiento, también podemos experimentar síntomas desagradables y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
Si bien las enfermedades cardíacas, la diabetes, la obesidad y la artritis se asocian comúnmente con la vejez, existe otra afección que puede sorprenderte: las migrañas.
Por lo general, comienzan en la niñez o la adolescencia, las migrañas tienden a afectar a más niñas que niños y alcanzan su punto máximo alrededor de los 40 años. Pero, ¿qué sucede cuando continúas sufriendo de migrañas a los 50 o 60 años? ¿Es el mismo problema y se puede tratar de la misma manera? Para averiguarlo, profundicemos en la siguiente información y entendamos qué le está pasando a tu cuerpo y cómo puedes encontrar alivio.
Migrañas después de los 50 años
Es importante consultar con un médico sobre el tratamiento farmacológico de las migrañas. Para las personas mayores de 50 años, hay nuevos medicamentos disponibles que pueden ayudar a controlar las migrañas. La migraña es una afección común en los adultos mayores y afecta a 1 de cada 10 personas. Es el segundo tipo más común de dolor de cabeza después de los dolores de cabeza por tensión.
Los estudios realizados en 2022 han demostrado que muchas personas que experimentan migrañas después de los 50 años han tenido previamente al menos un ataque de migraña en su vida. Sin embargo, es posible que las personas desarrollen migrañas incluso sin experiencia previa, aunque esto es raro.
A medida que las personas envejecen, la frecuencia de los ataques de migraña tiende a disminuir y los síntomas se vuelven menos severos. Sin embargo, todavía hay algunas personas que continúan experimentando migrañas durante toda su vida, incluso hasta los 80 años, aunque de una manera ligeramente diferente.
- Factores: las principales causas de las migrañas son el estrés y los cambios hormonales. Sin embargo, esto es más común en personas menores de 40 años. Las personas mayores de 50 años pueden experimentar migrañas principalmente debido al alcohol o al tabaco. Las mujeres que han pasado por la menopausia tienden a tener menos ataques de migraña, especialmente si tienen un ciclo menstrual regular.
- Síntomas: los síntomas de la migraña pueden ser menos graves a medida que envejece y también pueden diferir de los experimentados en los años más jóvenes. Por ejemplo, el ataque de migraña puede no ir acompañado de sensibilidad a la luz o al sonido. Es importante estar atento a cualquier aura (síntomas sensoriales que provocan cambios en la visión, olores extraños u hormigueo en diferentes partes del cuerpo) y consultar a un médico si se presenta. Esto se debe a que puede no indicar una migraña, sino un derrame cerebral.
Es necesario consultar a un médico para discutir posibles tratamientos con medicamentos
Si aún experimentas migrañas a medida que envejeces, es muy recomendable consultar a tu médico y preguntar sobre la posibilidad de usar diferentes medicamentos para tratar el problema. Esto se debe a que los efectos de los medicamentos a los que estás acostumbrado pueden cambiar a medida que tu cuerpo envejece.
La Dra. Gretchen Tietgen, profesora de neurología en la Universidad de Toledo en Ohio y experta en migrañas en adultos, enfatiza que la dosis que era adecuada para ti en el pasado puede plantear problemas más adelante en la vida debido a las diferencias en la tasa metabólica de su cuerpo. Es importante tener en cuenta que ningún medicamento que tomaste durante tu juventud será seguro para que lo continúes tomando en la misma dosis a medida que pasa el tiempo.
En los adultos mayores, es importante reevaluar la dosis recomendada de medicamentos para la migraña como los triptanos o la ergotamina debido a su potencial para estrechar los vasos sanguíneos. Incluso si estos medicamentos han sido efectivos en el pasado, pueden presentar riesgos si tiene afecciones como enfermedad cardíaca isquémica, enfermedad arterial periférica, presión arterial alta o antecedentes de ataque cardíaco.
La Dra. Tietgen destaca que ahora hay medicamentos alternativos disponibles que pueden reemplazar estos medicamentos si es necesario. Además, es crucial consultar con tu médico ya que los medicamentos que estás tomando actualmente para una condición crónica no relacionada con las migrañas pueden interactuar con tu tratamiento habitual para la migraña.
El nuevo tipo de medicamento que ayuda a los pacientes maduros con migraña
Hoy en día, existen medicamentos altamente efectivos conocidos como medicamentos anti-CGRP que se usan ampliamente para tratar las migrañas en adultos. Estos medicamentos funcionan bloqueando la actividad de una proteína llamada CGRP, que se encuentra en el cerebro y el sistema nervioso y desempeña un papel en la transmisión de señales de dolor. Vale la pena señalar que estos medicamentos se consideran seguros incluso para personas con problemas en los vasos sanguíneos, según la Dra. Tietgen.
Una ventaja de estos medicamentos es que no conllevan el riesgo de causar dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos, a diferencia de otros medicamentos. En un estudio realizado en 2018, los investigadores encontraron que el 30 % de las personas de 65 años o más usaban en exceso medicamentos para el dolor de cabeza, lo que provocaba dolores de cabeza persistentes que son resistentes al tratamiento. Al optar por medicamentos anti-CGRP, se puede evitar caer en la misma trampa y experimentar estos dolores de cabeza debilitantes.
Otras opciones de tratamiento disponibles para las migrañas para mayores de 50 años
Además de los medicamentos anti-CGRP, existen otras opciones de tratamiento disponibles para las migrañas en personas mayores de 50 años. Según la Dra. Nina Riggins, experta en el tratamiento de dolores de cabeza en el Centro Académico de Salud de UC San Diego, existen tratamientos alternativos disponibles para adultos para prevenir los ataques de migraña. Estos tratamientos incluyen:
- Inyecciones de Botox: al inyectar Botox en músculos específicos de la frente y el cuello cada 12 semanas, el dolor de migraña crónica se puede tratar de manera efectiva.
- Bloqueo nervioso: para el dolor de migraña intenso, se inyectan pequeñas cantidades de un agente anestésico como la lidocaína en la base del cráneo, encima de los ojos o en el área de la sien. Esto ayuda a evitar que el dolor viaje a través de los nervios.
- Bloqueo de SPG: El SPG (ganglio esfenopalatino) es un grupo de nervios conectados al nervio trigémino, que es responsable de las sensaciones faciales y el dolor de migraña. Se utiliza anestesia para bloquear estos nervios y reducir el dolor.
- La neuromodulación implica el uso de pulsos eléctricos o magnéticos para atacar nervios o áreas específicas del cerebro, ya sea para prevenir ataques de migraña o para disminuir la gravedad de los síntomas durante un ataque. Hay dispositivos disponibles para la compra que permiten a las personas someterse a este tratamiento de forma independiente.
Además de la neuromodulación, es muy recomendable adoptar un estilo de vida saludable, que incluye seguir una dieta adecuada, hacer ejercicio regularmente y eliminar hábitos nocivos que pueden desencadenar migrañas en la vejez, como beber alcohol o fumar cigarrillos. Independientemente de si has manejado con éxito sus migrañas con medicamentos en el pasado, es importante consultar a tu médico, ya que tu cuerpo puede requerir un enfoque de tratamiento diferente ahora.
