1. Reikiavík, Islandia
Islandia, particularmente Reykjavík, es un destino turístico popular para la observación de ballenas debido a la oportunidad de ver varias criaturas marinas como rorcuales comunes, rorcuales menores, ballenas azules y delfines de espalda blanca. Si bien los tours de observación de ballenas están disponibles en otras ciudades islandesas como Husavik y Dalvík, se recomienda hacerlo en Reykjavík. Los visitantes pueden realizar recorridos desde Reikiavik hasta la bahía de Faxa en veleros de madera de roble, donde se sabe que las ballenas nadan cerca de los barcos y crean una experiencia inolvidable.
2. Islas San Juan, Washington, EE. UU.
Durante la primavera, un número importante de orcas migran hacia el norte, hacia la bahía de Puget, llegando a estas islas. Este lugar es muy recomendable para aquellos que quieran presenciar a estos depredadores en acción, e incluso fue escenario de la famosa película "Liberen a Willy, el viaje a casa". Si deseas ver las orcas, la isla llamada Orca es el mejor lugar para visitar. Esto se debe a la presencia de una gran población de salmón que les sirve como su principal fuente de alimento, lo que permite que alrededor de 80 orcas permanezcan allí durante todo el verano. Además, las ballenas grises, las ballenas minke y las ballenas de aleta también se pueden observar en el área, y los entusiastas del kayak pueden disfrutar de su deporte favorito.
3. Bahía Harvey, Queensland, Australia
Este destino es reconocido como el "centro de los magníficos rorcuales comunes" y ofrece una amplia gama de actividades y atracciones para encontrarse con estas ballenas en verano, en las aguas del mar entre el continente y la isla Fraser. Las ballenas de aleta son famosas por sus saltos y zambullidas en el agua, y puedes presenciar esta maravilla natural en uno de los numerosos viajes en catamarán que parten de la bahía Harvey. Estos barcos suelen estar equipados con ventanas que dan al mar, estaciones de observación elevadas y un hidrófono, un micrófono submarino que le permite escuchar los sonidos de las ballenas.
4. Los Cabos, México
Cada invierno, Los Cabos es un destino popular para las ballenas grises y de aleta grande en su migración de miles de kilómetros hacia aguas más cálidas en la bahía entre la península de Baja California y el continente. Ubicado en el extremo sur de la península, Los Cabos ofrece un gran punto de vista para observar a las ballenas migratorias nadando en las lagunas de la bahía donde se reproducen. Es probable que los visitantes también vean ballenas jóvenes, especialmente si visitan entre enero y abril. Otras especies de ballenas, incluidas las ballenas azules y jorobadas, también se ven ocasionalmente en el área.
5. Península Valdés, Argentina
Ubicada en la costa del Océano Atlántico, esta península en particular es reconocida como Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO debido a su abundante vida marina. Cabe destacar que es el hogar de un número importante de focas y leones marinos, que atraen a las orcas durante la primavera. Además, de julio a noviembre, los visitantes pueden presenciar la ballena oval austral, conocida por levantar la cola sobre el agua y reproducirse en la zona. Sin embargo, es importante tener en cuenta que mientras se observan estas magníficas criaturas, también se pueden presenciar cómo se alimentan de leones marinos jóvenes y, por lo tanto, las personas que encuentren esto perturbador pueden optar por saltarse este destino.
6. Maui, Hawái, EE. UU.
Si quieres observar ballenas, ¿por qué no hacerlo en uno de los lugares más pintorescos y tranquilos del mundo? Las orcas se pueden ver en casi todas las islas hawaianas, pero las costas sur y oeste de Maui ofrecen la mejor oportunidad para verlas. Cada invierno, alrededor de 10 000 orcas migran desde las gélidas costas de Alaska a estas cálidas aguas, donde se aparean y crían a sus crías antes de regresar al norte en la primavera con sus crías. Debido al agua clara del lado de la isla, puedes ver a estos magníficos animales desde el amanecer hasta el atardecer, e incluso puedes escuchar el canto del macho, que puede durar hasta 30 minutos. Además, puedes alquilar una lancha de lujo equipada con un hidrófono para escuchar de cerca el canto de las ballenas o tomar una balsa para aumentar tus posibilidades de encontrarlas cara a cara.
7. Islas Azores, Portugal
Las islas Azores son un destino popular para observar enormes ballenas azules, que miden hasta 30 metros de largo, pesan 130 toneladas y tienen un corazón del tamaño de un automóvil pequeño. Los visitantes pueden ver estas criaturas marinas desde las torres de observación ubicadas a lo largo de la costa, o pueden acercarse tomando un crucero. Las ballenas jorobadas y la nariz de botella del norte, que se asemejan a lindos delfines regordetes, también son visibles durante estas excursiones.
8. Cabo Cod, Massachusetts, EE. UU.
Massachusetts, particularmente Cape Cod y Boston, se han agregado a la lista de destinos recomendados para la observación de ballenas del Fondo Mundial para la Naturaleza, donde las ballenas de aleta y minke vienen a buscar comida anualmente. Muchos operadores de botes en Boston ofrecen un reembolso si no se ve una ballena durante el crucero, y es mejor visitar en primavera cuando las madres traen a sus crías en busca de comida en aguas poco profundas.
9. Hermanus, Sudáfrica
En Sudáfrica, cerca de Ciudad del Cabo, es posible avistar ballenas francas australes sin aventurarse en el mar, ya que cada año se acercan a la costa para aparearse. Los visitantes pueden observar tanto ballenas adultas, que pueden llegar a medir hasta 17 metros de longitud, como a sus crías de 6 metros desde un acantilado de 10 km de largo equipado con telescopios y bancos. En la ciudad de Hermanus, también hay un sistema de notificación para informar a las personas sobre los avistamientos de ballenas, y se ofrecen recorridos en bote para verlos más de cerca. En Kaikoura, Nueva Zelanda, también existe una oportunidad similar para observar ballenas desde la orilla.
10. Kaikoura, Nueva Zelanda
Este pueblo es el mejor lugar para avistar ballenas de cabeza grande. Estas ballenas son enormes, miden hasta 18 metros de largo y son capaces de sumergirse hasta 3.000 metros de profundidad y permanecer sumergidas hasta dos horas. Son atraídas a esta región por un vasto cañón submarino que también atrae delfines, focas y otros tipos de ballenas. La industria turística de la ciudad se centra en la observación de ballenas, que se puede experimentar en barco o en un vuelo a baja altura sobre el mar.
