Todos vamos a morir: en el mejor de los casos, de viejo y mientras dormimos, y en el peor, porque el Universo ha inventado un final terrible, ineludible y doloroso para nosotros. Afortunadamente, no existe un escenario totalmente ineludible. De vez en cuando, una persona se encuentra cara a cara con la Muerte y decide arrancarle la túnica de los pies y emprender una rápida huida. A continuación encontrarás las historias de cinco de esas personas.
1. Un parapentista se echa una siesta en la alta atmósfera
En febrero de 2007, la parapentista alemana Ewa Wisnerska fue arrastrada por una inesperada tormenta en Australia. Como testimonio del intenso odio de esa tormenta hacia la gente que vuela, un parapentista chino había sido arrastrado por esa misma tormenta ese mismo día. Su cuerpo sin vida fue encontrado a 50 millas de distancia.
No contenta con una sola víctima, la tormenta atrapó a Ewa en pleno vuelo y la arrastró por los aires. A 3.000 pies, su piel expuesta estaba congelada. Sus gafas, al igual que el resto de su ropa, estaban cubiertas de un hielo tan grueso que ni siquiera podía ver su propio parapente, que el violento clima seguía derrumbando, por lo que tenía que luchar constantemente para mantener su parapente en condiciones de funcionamiento.
A 20.000 pies, la temperatura del aire era de -58 grados Fahrenheit, y el hielo había cubierto todo su cuerpo. La falta de oxígeno también le hizo perder el conocimiento. Realmente no se esperaba despertar de una siesta así.
El anterior récord de altitud para un parapente era de 24.000 pies. Los gansos vuelan a 27.000 pies y así lo hizo Ewa, brevemente, en su camino a 29.035 pies - que es la altura exacta de la cumbre del Monte Everest. En este punto, la tormenta se estaba frustrando por el hecho de que aún estuviera viva, así que la elevó a 30.000 pies sólo para ver si podía sobrevivir a la altura de crucero de un avión de pasajeros, sin el avión. Lo consiguió.
A 32.000 pies, la tormenta se rindió y comenzó a descender. A 23.000 pies, se despertó y se dio cuenta de que no tenía forma de frenar o dirigir (debido a sus manos congeladas), así que aguantó la tormenta y esperó que finalmente aterrizara con seguridad. Y así fue, a 40 millas de su punto de partida.
Aparte de algunas magulladuras y daños por congelación, estaba perfectamente bien. Probablemente porque estuvo inconsciente durante la mayor parte del vuelo. El ritmo cardíaco se ralentiza cuando se tiene frío, lo que habría contribuido en gran medida a su supervivencia.
La batalla de Chikamagua, en Tennessee, durante la Guerra Civil, fue la segunda derrota más dura de la Unión después de Gettysburg, con unas 36.000 bajas. Una de estas bajas fue Jacob Miller, que recibió un disparo entre los ojos el 19 de septiembre de 1863.
Los aliados de Miller en la Unión pensaron que estaba muerto y lo dejaron atrás. El ejército confederado pensó lo mismo y pasó por encima de él mientras avanzaba. No sabían que Miller tenía la capacidad de dormir un disparo en la cabeza.
Cuando se despertó con un nuevo agujero en la cabeza, se dio cuenta de que ahora estaba al final de la línea confederada. Así que, utilizando su arma como muleta, se arrastró en paralelo a los combates hasta que pudo pasar de nuevo al lado de la Unión. Como su uniforme estaba empapado de sangre, los confederados no lo reconocieron como enemigo.
Tras conseguir volver a territorio amigo, los cirujanos se negaron a extraerle la bala porque le dijeron que iba a morir de todos modos. De hecho, las tropas de la Unión estaban a punto de retirarse de nuevo, y los médicos consideraron que Miller estaba demasiado enfermo para moverse, por lo que parecía que iba a ser dejado atrás de nuevo.
Miller no lo toleró y comenzó a retirarse con ellos. Su cara estaba tan hinchada que tenía que levantar manualmente los párpados para ver por dónde iba. Siguió retrocediendo con las tropas de la Unión, sin intención de detenerse y morir. Finalmente, fue recogido por un carro ambulancia.
Nueve meses después del incidente, los médicos finalmente lograron extraer el disparo de su cabeza. El orificio de la bala nunca se cerró, y aunque Miller llegaría a vivir una larga vida, pasó los siguientes treinta años sudando balas, ya que trozos del disparo se abrían paso de vez en cuando por su herida.
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3. Un hombre sale a codazos de una tumba acuática
A principios de 2017, Jake Garrow estaba quitando la nieve de una carretera helada en Ontario, Canadá, cuando su cargadora deslizante golpeó un inesperado parche delgado y se hundió en las aguas congeladas, llevándose a Garrow con él.
Para la mayoría de nosotros, hundirse 30 metros en el fondo de un lago helado es una forma terrible de morir, pero Garrow no es la mayoría de nosotros. Mientras se hundía, buscó a su alrededor el cordón que abría la ventana trasera. Por desgracia, no pudo encontrarlo. Así que en lugar de tantear inútilmente, mientras el agua entraba en su cabina, Garrow rompió la ventana trasera con el codo.
Ahora estaba libre de su minicargador, pero todavía tenía que nadar 30 metros a través del agua negra y cubierta de hielo y esperar poder encontrar el agujero por el que había caído. Milagrosamente, lo consiguió y salió del hielo con poco más que un tímpano perforado.
Sin embargo, su calvario aún no había terminado. Garrow tuvo que caminar un kilómetro y medio hasta la carretera principal con la ropa empapada y una sensación térmica de -22 grados Fahrenheit, y luego quedarse al lado de la carretera congelado porque ningún automovilista se detuvo por él.
Sólo consiguió que le llevaran al hospital porque un contratista conocido pasaba por allí. Para colmo, el Ministerio de Medio Ambiente se puso en contacto con Garrow y le dijo que sacara su pala cargadora del lago antes de junio.
4. Todo lo que podía salir mal en el aterrizaje de una nave espacial salió mal
I
n 1969, en plena carrera espacial, el cosmonauta ruso Boris Volynov realizaba una reentrada en solitario en la atmósfera terrestre a bordo de la Soyuz 5. Regresaba después de haber dejado a dos colegas en otra nave y, por desgracia, los trabajos de conductor designado son tan horribles en el espacio como en la Tierra. Durante el reingreso, el módulo de equipamiento de la Soyuz 5 no se desprendió, lo que desordenó el equilibrio de la nave y la hizo girar.
Esto era un problema importante, ya que se esperaba que el calor de la irrupción en la atmósfera terrestre quemara unos buenos cinco centímetros del revestimiento especial del ablador en el lado más grueso de la nave, que tenía unos buenos quince centímetros. Desgraciadamente, Volynov estaba volando ahora hacia la Tierra de espaldas, y el lado de su nave que daba a las llamas tenía apenas un centímetro de grosor.
Además, su cuerpo estaba siendo sometido a una fuerza de gravitación nueve veces superior a la de la Tierra, lo que hacía que todos los intentos de arreglar la grave situación fueran casi imposibles. En ese momento, el control de tierra ya estaba ocupado pasando un sombrero para recaudar dinero para su familia. Volynov se enfrentaba a una muerte segura hasta que, de repente, se dio cuenta de algo: la parte de la nave que no se había desprendido y que funcionaba mal también se estaba cizallando por el intenso calor. Haciendo acopio de todas sus fuerzas, consiguió maniobrar la Soyuz 5 hasta su posición correcta por los pelos.
Problema resuelto. Bueno, no exactamente. Tuvo que enfrentarse a nuevos problemas. El paracaídas de la nave había sufrido daños y sólo podía desplegarse parcialmente. Además, los cohetes diseñados para suavizar el aterrizaje también habían fallado por completo. La Soyuz 5 cayó al suelo como un meteorito. Volynov también sobrevivió, pero salió despedido de la cabina y se rompió varios dientes.
Ahora tenía que enfrentarse a otro problema. Había aterrizado en los Montes Urales, muy lejos del lugar de aterrizaje previsto en Kazajstán. El tiempo en el exterior era de -36 grados Fahrenheit. Si se quedaba quieto, moriría mucho antes de que alguien lo rescatara.
Cuando el equipo de rescate llegó horas más tarde, encontró una Soyuz 5 vacía. Sin embargo, siguieron un conjunto de huellas, salpicadas de sangre y trozos de dientes, y encontraron a Volynov calentándose en una cabaña de campesinos, que había logrado localizar siguiendo una columna de humo lejana.
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5. Los científicos son testigos de una erupción volcánica... ¡desde el interior del volcán!
En enero de 1993, un grupo de científicos de 15 países diferentes se reunió en Colombia para evaluar el peligro del volcán Galeras, de 3.000 metros de altura, que ha irrumpido irregularmente durante siglos. Los vulcanólogos pensaron que sería bastante seguro, ya que había entrado en erupción por última vez seis meses antes, y ninguna actividad sísmica indicaba que fuera a hacerlo de nuevo. Por lo tanto, 16 personas se aventuraron en su cono para recoger muestras e información valiosa.
Para su fortuna, el volcán esperó hasta el momento más dramático para lanzar su ataque. Una hora antes, y todos los científicos habrían perecido mientras se encontraban en el interior del cráter. Una hora más tarde, y habrían estado a una distancia relativamente segura. Pero no, Galeras esperó hasta que acabaran de dejar de trabajar por el día, y aún tuvieran una posibilidad deportiva (aunque escasa) de escapar. Entonces, y sólo entonces, el suelo empezó a retumbar. El volcán entró en erupción y lanzó al aire una nube de 90 pisos de ceniza, humo y gas.
Tres científicos fueron alcanzados por una ráfaga de calor tan intensa que los redujo a cenizas. Seis fueron bombardeados y aplastados hasta la muerte por rocas hirvientes. Cuando el polvo se asentó, nueve científicos habían muerto, y los que seguían vivos estaban gravemente heridos.
El Dr. Stanley Williams, líder del grupo, se encontraba junto al borde del cráter cuando se produjo la erupción. Consiguió evitar la explosión de calor, pero aún así fue asaltado por una vorágine de rocas al rojo vivo. Una roca le golpeó en la cabeza, rompiéndole instantáneamente el cráneo y enviando fragmentos de hueso a su cerebro. Consiguió alejarse a trompicones, pero otro bombardeo de rocas le destrozó las piernas.
Ese podría haber sido su fin si no fuera por dos de sus colegas, Marta Calvache y Patty Mothes. Ambas habían decidido inexplicablemente subir hacia la erupción volcánica para buscar algún superviviente. Consiguieron localizar a Williams y arrastrarlo a un lugar seguro.
Fuente: cracked
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