¿Crees que el balcón no es adecuado para un jardín en macetas porque recibe demasiada luz solar directa? O tal vez, tu patio no recibe mucho sol durante el día, por lo que prefieres no arriesgarte a plantar nada allí. La gran noticia es que es posible convertir prácticamente cualquier rincón de tu casa o zona exterior en un rincón verde, siempre que introduzcas las plantas adecuadas.Es importante evaluar la cantidad de luz solar de la zona con la mayor precisión posible antes de comprar cualquier planta. Para ello, acude al lugar en cuestión en diferentes momentos del día: una vez por la mañana, otra al mediodía y una última vez una hora más o menos antes de la puesta de sol. Incluso puedes hacer algunas fotos de la zona y anotar la hora a la que fueron tomadas: esto te ayudará a calcular cuántas horas de sombra y sol directos recibirán las futuras plantas.
Ahora que sabes cuánto sol y cuánta sombra puedes proporcionar, puedes comprar tu planta:
- Las plantas de pleno sol necesitan al menos 6-8 horas de luz solar directa cada día. Si vas a cultivar hortalizas, deben recibir 10 horas o más.
- Las plantas de sol parcial y sombra parcial necesitan un mínimo de 4-6 horas de sol diarias.
- Las plantas a plena sombra crecerán bien aunque sólo reciban 3 horas de sol al día. Esta información debe figurar en la etiqueta de cada planta.
2. Elige el mejor recipiente para tus necesidades
Al elegir una maceta, hay dos criterios no negociables: el drenaje y el tamaño. Asegúrate de que el recipiente drene bien el agua y tenga al menos un agujero de 2,5 cm, para evitar que se pudran las raíces. Además, siempre es mejor adquirir el recipiente más grande que quepa en el espacio, porque los recipientes pequeños se secan más rápido, lo que resulta estresante para la mayoría de las plantas y provoca problemas de salud y plagas a largo plazo. Además, el trasplante es una experiencia estresante para las plantas, así que piensa con antelación y elige un recipiente que pueda mantener la planta durante al menos dos años.
¿De qué tipo de material debe estar hecho el contenedor? Depende de tus necesidades, ya que cada tipo de contenedor tiene sus ventajas e inconvenientes. Aquí tienes un rápido repaso:
- Las macetas de arcilla y terracota son bonitas, pero son frágiles y pueden incluso agrietarse cuando se exponen a temperaturas bajo cero. Así que no son la mejor opción para las plantas que se mantienen en el exterior durante todo el año, y probablemente no deberías guardarlas en el cobertizo.
- Las macetas de plástico son asequibles y ligeras, pero no siempre son resistentes. Elige recipientes de plástico más grueso y flexible porque son los menos propensos a romperse.
- Las macetas de hormigón son resistentes y duraderas. No tienes que preocuparte por dejarlas en el exterior, pero no son adecuadas para balcones y terrazas porque pesan mucho. Debido a su excesivo peso, es mejor elegir bien su ubicación, ya que es probable que no vuelvas a moverla, sobre todo si se trata de un contenedor más grande.
- Las macetas de espuma de poliuretano son súper ligeros y resistentes a las grietas. Además, protegen las raíces de las temperaturas extremas, por lo que son una buena inversión para las macetas de exterior más grandes.
También hay recipientes de madera y metal, que quedan muy bien, pero la mayoría no son resistentes a la temperatura ni al agua, así que es mejor reservarlos para tu jardín interior.
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3. Guarda la etiqueta
Si eres principiante y no estás muy familiarizado con las necesidades de las distintas plantas, o acabas de introducir una nueva planta en tu jardín de macetas, lee y guarda la etiqueta de la planta. Las etiquetas contienen mucha información útil, como las necesidades de agua y luz solar de la planta, si es o no una planta perenne y cómo crece. Por último, la etiqueta contiene el nombre de la planta, que te ayudará a encontrar más información sobre las instrucciones de cuidado en Internet si la planta empieza a tener mal aspecto.
4. No tengas miedo de dar forma a la planta
Muchos principiantes tienen miedo de tocar e interactuar con sus plantas por temor a causarles un daño accidental. Pero interactuar con tus plantas es en realidad una habilidad esencial que debes tener. Lo primero y más importante es quitar las hojas y flores secas de vez en cuando para que tus plantas tengan un aspecto sano, limpio y fresco. Este proceso se denomina "deadheading" y es necesario porque ayuda a las hojas frescas a absorber más luz solar. La deshoja también es beneficiosa para las plantas con flor porque las hace florecer más.Además de arreglar las hojas y flores secas, también es importante recortar algunas plantas para evitar que parezcan demasiado enjutas. Los rododendros, las plantas de escudo persa e incluso algunas petunias se benefician de esta práctica.
No importa si estás cultivando un árbol o algunas frutas y verduras, elegir la variedad enana de la planta es siempre una buena idea, ya que estas plantas suelen ir mejor en macetas. Hoy en día hay una gran variedad de frutas y verduras enanas, y puedes cultivar fácilmente pimientos del tamaño de un bocadillo, arándanos de maceta, tomates cherry, lechugas enanas o incluso árboles frutales enanos en una maceta.
La ventaja de cultivar árboles y arbustos más grandes, como higos o granadas en una maceta, es que puedes trasladar las plantas no resistentes a las heladas a tu casa durante los meses de frío.6. Los colores importan
Puede que pienses que el color de tus macetas es todo preferencia y nada práctico, pero eso no es del todo cierto. Si vives en un clima cálido y utilizas recipientes de color oscuro, esto podría calentar el sistema de raíces de las plantas y matarlas. En su lugar, utiliza recipientes de color claro para mantener las raíces frescas, tal y como lo harían en condiciones naturales. Si ya tienes varias macetas de color oscuro, considera la posibilidad de pintarlas. Siempre que elijas un tipo de pintura no tóxica e impermeable, no debería dañar tus plantas.
7. Elige la tierra adecuada para las macetas
Utilizar la tierra de tu jardín o de una zona cercana no es una buena idea en la gran mayoría de los casos. Esta tierra puede estar llena de contaminantes que acabarán matando a las plantas, se seca muy rápidamente y no drena tan bien como las mezclas comerciales para macetas.La ventaja de las mezclas para macetas compradas en la tienda es que son estériles y están perfectamente equilibradas para las necesidades de las plantas específicas. Algunas de estas mezclas también contienen fertilizantes de liberación prolongada, por lo que es posible que no sea necesario abonar una planta recién trasplantada hasta pasadas unas semanas.
8. Nutrir las plantas
Hablando de abono, es fundamental entender que las plantas que viven en macetas no pueden obtener la misma cantidad de minerales y nutrientes que necesitan para prosperar de la mezcla para macetas. Por este motivo, hay que abonarlas con regularidad. Para ello, añade un fertilizante diluido y soluble en agua una vez cada dos semanas, o según las recomendaciones de la etiqueta de la planta.Es especialmente importante abonar las flores y las hortalizas con regularidad porque así aumentará su rendimiento. Ten en cuenta que cada planta puede requerir un tipo de abono diferente.
9. Mezcla y combina las plantas
No todas las plantas necesitan su propia maceta. De hecho, la superposición y combinación de plantas con un vecino es una gran idea. Por ejemplo, puedes cultivar diferentes hierbas juntas, lo que hace más cómoda su recolección. Lo único que hay que tener en cuenta es que todas las plantas de una maceta deben necesitar el mismo tipo de tierra, la misma cantidad de luz e idénticas necesidades de agua.De lo contrario, una de las plantas siempre sufrirá, por mucho que cuides la maceta. Por regla general, las plantas con hojas más finas, como las hierbas y las gramíneas, necesitan más humedad, y las que tienen hojas gruesas (como las suculentas y los cactus) necesitan menos agua.
La superposición de diferentes plantas decorativas es una bonita forma de hacer que tu jardín en macetas parezca más elaborado y sofisticado. Para conseguir ese intrincado aspecto en capas, incluye una planta de relleno, una planta de relleno y una planta de relleno en una sola maceta. ¿Qué son?
- Las plantas de efecto son plantas más altas, como las cannas, los girasoles o incluso una hierba alta o un arbusto. Añaden altura y dramatismo a una composición floral.
- Las plantas de relleno son justo lo que su nombre indica: plantas que añaden volumen a la maceta y la hacen parecer más llena y rica. El geranio, la lavanda, la caléndula y las begonias son buenos ejemplos de plantas de relleno.
Por último, las plantas de relleno son plantas trepadoras, como la hiedra, que cuelgan del borde de la maceta.
Puedes mezclar y combinar las plantas con flor con las que tienen hojas bonitas e incluir varios tipos de cada planta para añadir más color y textura a la composición general.
10. Prepárate para los meses de frío
Todo en tu jardín cambia en invierno. Aunque vivas en un clima cálido y no haya heladas ni nieve, la fuerza y el ángulo del sol cambian en los meses de invierno. Todos estos factores afectarán a tu jardín, por lo que es importante estar preparado y planificar con antelación.
A finales del otoño, antes de las primeras heladas, tendrás que vaciar las macetas con tus plantas y hortalizas anuales, y deshacerte de ellas o compostarlas. También tendrás que buscar un lugar cálido para tus macetas de cerámica y terracota, así como trasladar los árboles frutales u otras plantas que no sobrevivirán al invierno.
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