Tanto la EII como el SII son enfermedades gastrointestinales crónicas. Además, ambos son acrónimos e incluso comparten dos de tres letras. Por lo tanto, mezclar las dos condiciones es tan fácil como ABC. Pero no te equivoques: confundir estas dos condiciones no es inocuo, ya que estos dos problemas de salud tienen causas y resultados de salud muy diferentes.
La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es una afección inmunitaria que ocurre cuando la pared intestinal se inflama, se hincha o se daña. El Síndrome del Intestino Irritable (SII) es una condición no inflamatoria del tracto gastrointestinal. Y sí, es posible sufrir de ambas condiciones. Pero estas definiciones apenas rascan la superficie de las muchas diferencias entre los dos diagnósticos gastrointestinales.
Comparemos y contrastemos el SII y la EII en este artículo educativo.
Las estimaciones sugieren que entre el 10 % y el 15 % de la población mundial padece SII, pero esta afección sigue sin comprenderse bien. Muchas personas que sufren de SII tienen resultados normales en las pruebas y no muestran hallazgos anormales en el intestino. La causa de la afección sigue siendo desconocida hasta el día de hoy, aunque muchos científicos ahora creen que el sobrecrecimiento bacteriano u otros problemas con los microbios intestinales pueden ser la causa principal del SII.
Otras posibles causas y factores de riesgo del SII son:
- Infecciones gastrointestinales bacterianas (alrededor del 70 % de los pacientes con SII sufrieron una intoxicación alimentaria grave en el pasado)
- Genética: tienes un familiar que también padece SII
- Sensibilidades e intolerancias alimentarias (lactosa, gluten, sacarosa, fructosa)
- Depresion y ansiedad.
Curiosamente, también se cree que el SII se desencadena por el estrés y las condiciones de salud mental como la ansiedad o la depresión. Esta es la razón por la cual las intervenciones de salud mental, como la psicoterapia o incluso los antidepresivos, a veces se usan para tratar la afección.
Aunque el SII no es una afección potencialmente mortal y, a menudo, no tiene complicaciones, puede ser muy doloroso e incómodo vivir con él. Por lo tanto, aquellos que experimentan cualquier síntoma del SII definitivamente deben buscar ayuda médica (especialmente porque los mismos síntomas podrían indicar otras enfermedades gastrointestinales graves, incluido el cáncer).
Hay dos formas principales de EII:
- Colitis ulcerosa: inflamación recurrente del colon.
- Enfermedad de Crohn: inflamación que puede desarrollarse en cualquier parte del sistema gastrointestinal.
También hay un tercer diagnóstico posible de EII, la colitis indeterminada, pero la mayoría de los casos de esta afección eventualmente se convierten en colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn. Ambas condiciones tienen un fuerte componente hereditario, por lo que los pacientes con antecedentes familiares de EII tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad también. Se cree que los pacientes con EII tienen un sistema inmunitario débil que permite que se desarrolle inflamación en el sistema gastrointestinal. Lamentablemente, la causa exacta de la EII sigue siendo desconocida.
La afección puede volverse bastante grave, en algunos casos, y puede causar una pérdida de peso extrema o bloqueo intestinal, una afección potencialmente mortal.
Tanto el SII como la EII pueden manifestarse a través de los siguientes síntomas:
Los síntomas del SII generalmente se limitan al sistema digestivo. La EII, por otro lado, puede causar muchos otros síntomas, incluso aquellos que no involucran el tracto GI, a saber:
Otra característica distintiva entre las dos condiciones es el dolor. Aunque es una queja común en ambas condiciones, el 75% de los pacientes con SII informan dolor abdominal, al igual que el 50%-70% de los que padecen EII, la localización del dolor puede ser diferente.
La mayoría de los pacientes con SII experimentan dolor en la parte inferior del abdomen, que mejora después de defecar, aunque también pueden presentarse calambres y dolor agudo en la parte superior o media del abdomen debido a la hinchazón.
En la EII, el dolor abdominal puede ocurrir en cualquier parte del sistema digestivo, y los pacientes también suelen informar dolor en otras partes del cuerpo, a saber, las articulaciones, los ojos, las llagas en la boca, la piel y el recto.
Como se mencionó anteriormente, el SII es un problema de salud muy común. Según los gastroenterólogos, es la queja gastroenterológica más común, con 10%-15% de la población mundial que informa tener SII. La EII es mucho más rara. Solo alrededor del 1,3% por ciento de los adultos estadounidenses tienen EII, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El diagnóstico de la EII es un proceso que requiere más que un examen físico. Es posible que se requieran pruebas de laboratorio, procedimientos endoscópicos y posiblemente incluso imágenes para establecer la gravedad de la enfermedad. Aunque no existe una cura para la EII, un paciente puede necesitar una variedad de medicamentos, como antibióticos, inmunosupresores o medicamentos antidiarreicos, para controlar la afección y prevenir complicaciones.
En algunos casos, también se requiere cirugía para extirpar las partes del intestino gravemente dañadas.
Las complicaciones de la EII pueden poner en peligro la vida e incluyen:
- Ruptura intestinal (perforación) - una emergencia médica que requiere cirugía urgente
- Obstrucción intestinal: un bloqueo en los intestinos
- Cáncer colonrectal
- Fístulas o túneles en la pared del intestino que pueden crear agujeros en el tejido
El SII se diagnostica de manera muy diferente. Un paciente recibe un diagnóstico de SII solo cuando se descartan otras causas más graves. Cuando busque ayuda médica, es posible que su médico le haga realizar una serie de pruebas médicas para asegurarse de que sus síntomas no sean causados por cáncer, EII u otras afecciones de salud graves primero.
Por lo general, un diagnóstico de SII se realiza no antes de los 6 meses desde el inicio de los primeros síntomas. Se establece un diagnóstico cuando una persona experimenta síntomas de SII al menos un día a la semana durante los últimos 3 meses. Esto se hace para descartar causas temporales de síntomas gastrointestinales, como intolerancias alimentarias o enfermedades transmitidas por los alimentos.
Al igual que la EII, el SII no tiene cura, pero los medicamentos, los cambios en la dieta, el ejercicio e incluso las intervenciones de ayuda mental pueden ayudar significativamente a reducir los síntomas de la afección. Para leer más sobre tales tratamientos, lee nuestro artículo anterior titulado ¿Cómo Tratar El Síndrome Del Intestino Irritable?
Comparte esta información con familiares y amigos
Fuentes: Healthline, Medical News Today, WebMD, Cedars-Sinai
