Hoy es el solsticio de invierno. Y es un motivo de celebración desde hace siglos. ¿Por qué? Porque es el día más corto y la noche más larga del año en el hemisferio norte. Es un punto de transición a partir del cual, los días serán cada vez más largos hasta el Solsticio de Verano. En la antigüedad, y también en la actualidad, la noche más larga del año era una fiesta de bailes, fiestas y danzas hasta altas horas de la noche, como es el caso de Yule, la fiesta indígena de invierno que celebran los pueblos germánicos. Veamos por qué y cómo se celebra el solsticio de invierno en todo el mundo.
¿Qué es el solsticio de invierno?
La palabra solsticio deriva de las palabras latinas sol- sol, y stit- estar quieto. La palabra original, solstitium, se acortó finalmente a solsticio.
Cuando decimos solsticio, puede venir a la mente otro término: equinoccio. El equinoccio se produce dos veces al año, al igual que el solsticio, pero en primavera y otoño, y marca dos días del año en los que el día y la noche tienen la misma duración.
Ahora que ya conoces los fundamentos del solsticio de invierno, echemos un vistazo al mundo y veamos cómo se celebra en diferentes países
Fuente
Escandinavia
Los países más septentrionales del mundo celebran el día de Santa Lucía el 13 de diciembre, el solsticio del calendario antiguo. Hay un desfile de mujeres jóvenes con la vestimenta tradicional: túnica blanca, faja roja y una corona de velas en la cabeza. Ellas iluminan el camino en las oscuras noches de invierno. La comida tradicional incluye galletas de jengibre, bollos de azafrán y glogg -el nombre local del vino caliente-.
Inglaterra
¿ Puedes creer que estemos casi en 2022 y aún no sepamos el origen exacto de Stonehenge? Sea como fuere, una cosa es segura: de alguna manera, el monumento se alinea con el movimiento del sol. Algunas investigaciones sugieren que las celebraciones del solsticio de invierno tenían lugar allí, y por eso hoy los ingleses se reúnen en Stonehenge al amanecer después del solsticio. El espectáculo natural de la salida del sol a través de las piedras nunca deja de impresionar. Normalmente, las inmediaciones de las piedras están acordonadas, pero este día los visitantes pueden acercarse a ellas.
Otra celebración inglesa tiene lugar en Brighton, en el festival Burning the Clocks. Como su nombre indica, se trata de un festival de luz y fuego. Un desfile marcha hasta la playa, donde una gran hoguera quema farolillos de madera y papel y relojes, para marcar el paso del tiempo y nuestros deseos para el futuro.
Otro desfile de luz y fuego tiene lugar desde hace 12 años en Cornualles. Allí, la gente también se disfraza.
Irlanda
En Irlanda, la celebración es similar a la inglesa de Stonehenge. Los lugareños se reúnen en torno a un monumento hecho por el hombre en Newgrange. Hay una tumba de 5.200 años y un templo que se ilumina con la salida del sol durante 17 minutos, hasta que el sol pasa. Los visitantes pueden solicitar un sorteo para estar dentro de la tumba cuando se ilumina con el sol. Otros se reúnen fuera.
Vancouver, Canadá
En la ciudad se celebra anualmente un festival de faroles en honor a las numerosas celebraciones ceremoniales que tienen lugar en diciembre en todas las religiones. Los asistentes pueden disfrutar de un taller de fabricación de linternas y hay un desfile por la ciudad, que termina con un espectáculo de fuego. Si se ha perdido el desfile, también hay un laberinto de 600 velas
China
Los chinos celebran el Dongzhi desde hace milenios. Cae el 21, el 22 o el 23 de diciembre. Las familias se reúnen para una gran comida con tang yuan, una bola de arroz tradicional. Se cree que Dongzhi marca el final de la temporada de cosechas. La celebración también está alineada con los valores del yin y el yang: la mezcla y las relaciones entre las noches oscuras y los días iluminados.
Japón
Una de las verduras tradicionales de la celebración japonesa llamada Toji, es la calabaza Kabocha, que es uno de los únicos cultivos que estaban disponibles en esta época del año en la antigüedad. Los japoneses también disfrutan de un baño con cítricos de yuzu, que se cree que alejan las enfermedades y calman el cuerpo y la mente. Hay una costumbre peculiar: algunos zoológicos echan yuzu en las aguas calientes de las jaulas de los capibaras, para que ellos también disfruten de un baño de yuzu.
Corea del Sur
La celebración del solsticio de invierno de los surcoreanos se llama Dongji. La comida festiva habitual es el Patjuk, una papilla de judías rojas. El rojo se considera un color de la suerte que aleja los malos espíritus. Los regalos surcoreanos son bastante específicos: incluyen calendarios y calcetines.
Guatemala
En Chichicastenango, toda la semana previa al solsticio de invierno se celebra la fiesta de Santo Tomás. Los católicos suelen celebrar esta fiesta en julio, pero la fiesta guatemalteca es descendiente de una mezcla entre las culturas cristiana y maya que se hizo coincidir con el solsticio. Durante toda una semana, los celebrantes se visten con trajes y máscaras tradicionales de vivos colores y disfrutan de desfiles, música y fuegos artificiales. También se celebra la tradicional danza del palo volador: se sube a un palo de 30 metros, se ata una cuerda y se salta.
Irán
La antigua fiesta de Shab-e Yalda se celebra desde los tiempos del antiguo Imperio Persa, mucho antes de que Irán se llamara Irán, todavía en los días en que se llamaba Persia y estaba gobernada por reyes. Como todas las celebraciones de la lista, honra la victoria de la luz sobre las tinieblas: las familias se reúnen para una noche de lectura de poemas y un banquete a la luz de las velas o del fuego. Los alimentos tradicionales son los frutos secos y las frutas, sobre todo la sandía y las granadas, ya que se cree que comer frutas de verano protege de las enfermedades del invierno.
Tribu Hopi en el norte de Arizona
La tribu indígena Hopi celebra el solsticio de invierno para honrar a sus Kachina (o Kastina), los espíritus ancestrales del mundo natural. La ceremonia dirigida por el jefe da la bienvenida al sol de vuelta a su camino de verano con una danza ritual y canciones. También se entregan regalos a los niños, se reza y se cuentan cuentos.
