Por mucho que nos gustaría creer que todos los productos en los estantes de las tiendas son seguros, la verdad no siempre es tan tranquilizadora. Los saborizantes químicos, aditivos, colorantes y otros ingredientes que quizás desees evitar para proteger tu salud todavía prevalecen en muchos productos alimenticios en los EE. UU. Eso es a pesar del hecho de que se ha determinado que estas sustancias son dañinas e incluso fueron prohibidas en otras partes del mundo.
Entonces, ¿cómo puedes evitar estos ingredientes no deseados? A continuación, se muestran 8 ingredientes de uso común que no cumplen con los estándares de seguridad de otros países, pero que aún están permitidos en los EE. UU.
Olestra, u Olean, es una grasa sintética sin colesterol que fue aprobada por la FDA a fines de la década de 1990. Este sustituto de grasa se usa en la preparación de bocadillos salados como papas fritas y papas fritas como una forma de reducir su contenido de grasa.
Olestra pasa por el tracto digestivo, por lo que no aporta calorías. Esto puede sonar positivo, pero Olestra puede causar reacciones digestivas extremadamente desagradables como diarrea, calambres abdominales y gases. Los síntomas pueden ser graves, dependiendo de la cantidad ingerida del compuesto. Los nutricionistas señalan que Olestra puede reducir la capacidad del cuerpo para absorber las vitaminas liposolubles, a saber, las vitaminas A, D, E y K. Si bien Olestra está prohibido en Canadá, el Reino Unido y otros países, está disponible en los EE. UU.
Los acondicionadores de masa, como el bromato de potasio y la azodicarbonamida (ADC), son productos químicos que se utilizan para mejorar la resistencia y textura de la masa de pan. El bromato es un posible carcinógeno humano, por lo que está prohibido en la Unión Europea, Canadá, China, Corea del Sur y algunos países de América del Sur. Muchos fabricantes de alimentos en los EE. UU. También han dejado de usarlo, aunque la FDA todavía aprueba su uso en condiciones específicas.
El ADC también se ha relacionado con el riesgo de cáncer. La FDA evalúa continuamente el uso seguro de este acondicionador y aplica un nivel máximo permitido para su uso en harina, pan y panecillos. Sin embargo, el ADC está prohibido en Europa, Australia y Singapur.
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Este aditivo alimentario ha estado prohibido durante mucho tiempo en Europa y Japón, pero en los EE. UU, está etiquetado como "generalmente reconocido como seguro" o GRAS. Los problemas de salud que rodean a BVO provienen de un ingrediente: el bromo. Se ha demostrado que el bromo se acumula en los tejidos humanos e irrita la piel y las membranas mucosas. La ingestión de grandes cantidades de bromo está relacionada con efectos secundarios aún más aterradores como la pérdida de memoria, un mayor riesgo de deficiencia de yodo, enfermedades autoinmunes y ciertos cánceres.
BVO generalmente aparece en bebidas deportivas y refrescos coloridos, así como en bocadillos supuestamente saludables. Varias empresas en los EE.UU. lo eliminaron de sus bebidas, pero todavía está en la lista GRAS de la FDA.
La rBGH y la rBST son hormonas que se inyectan en las vacas lecheras para aumentar la producción de leche. Esta práctica se usa ampliamente en los EE. UU., a pesar de que estas hormonas aumentan los niveles de IGF-1 (una hormona del crecimiento) en humanos, lo que está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, cáncer de próstata y cáncer de colon.
Además, las vacas tratadas con rBGH y rBST tienen más probabilidades de desarrollar una infección de la ubre que requiera tratamiento con antibióticos. La forma más segura de hacerlo es elegir leche orgánica, sin hormonas y sin antibióticos.
La roxarsona, un fármaco a base de arsénico, se usó habitualmente en pollos en los EE. UU. Hasta julio de 2011, cuando Pfizer decidió dejar de venderlo. Sin embargo, no existe una prohibición real sobre el uso de arsénico en la cría de pollos como alimento. Esto es lamentable, ya que las investigaciones muestran que la exposición crónica al arsénico puede provocar anemia y daño renal. También puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres, abortos espontáneos y defectos de nacimiento. La UE ha prohibido el uso de ingredientes a base de arsénico. Aún así, muchos productos de pollo en los EE. UU. contienen arsénico.
El jugo de manzana goza de una buena reputación, pero no todos los productos de jugo de manzana son tan "naturales" como sugiere la etiqueta. Lo mismo ocurre con las manzanas frescas en el supermercado. Su aspecto brillante y textura cerosa provienen de un compuesto llamado difenilamina (DPA). Más comúnmente, el DPA se aplica como un tratamiento de empapado a la fruta 7 días después de la cosecha y antes del almacenamiento.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha bloqueado recientemente las manzanas estadounidenses tratadas con DPA porque la sustancia química estaba relacionada con varios tipos de cáncer. Se necesita más investigación para determinar el alcance de su peligro, pero Europa está esperando hasta que se demuestre que el DPA es seguro.
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Los colorantes alimentarios sintéticos todavía son comunes en los Estados Unidos. Se utilizan para hacer que los alimentos sean más atractivos y apetitosos, especialmente para los niños. Piensa en los productos horneados, cereales arcoíris y dulces multicolores. Según la dietista registrada Eliza Savage, "en Europa, muchos productos con colorantes alimentarios se han retirado de los estantes, se han etiquetado como peligrosos o se les ha quitado el tinte, ya que se han relacionado con la hiperactividad en los niños".
Según el Center for Science in the Public Interest (CSPI), estos tintes también pueden causar daños en los órganos, cáncer y reacciones alérgicas.
La ractopamina es un aditivo prohibido en al menos 160 países, incluidos China, Rusia y la UE. Se utiliza para promover el aumento de peso en bovinos, pavos y cerdos.
Al igual que otras sustancias nocivas que se alimentan a los animales, una parte queda en la carne que compra. La ractopamina se ha relacionado con daños reproductivos y cardiovasculares en humanos, y existen preocupaciones de seguridad para los animales que la consumen. Para evitar la ractopamina, es mejor que compres la carne orgánica.
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