El agua dura tiene altas cantidades de calcio y magnesio, mientras que el agua blanda es más alta en sodio. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) define cualquier agua que contenga más de 121 miligramos de carbonato de calcio por litro de agua como agua dura. El agua dura es muy común en los EE. UU. Y varía según la fuente de agua del grifo o la profundidad de su pozo.
El agua dura puede provocar problemas no deseados en la casa, gastos excesivos y ciertos problemas de piel y cabello. Obtén más información sobre el tema a continuación.
Aunque el agua dura se considera segura para cocinar, beber y bañarte, puede tener un impacto negativo en su cabello. Lavarte el cabello con agua dura tiene una serie de efectos negativos. Los depósitos de calcio y magnesio en el agua dura pueden asentarse y crear una película en el cabello y el cuero cabelludo. Esta acumulación evita que la humedad penetre en las hebras del cabello y puede irritar el cuero cabelludo. Además, los depósitos minerales pueden hacer que el tinte para el cabello se desvanezca más rápido o que el cabello se vuelva cobrizo.
Las raíces del cabello pueden sentirse constantemente grasosas, tu cuero cabelludo podría picar y su cabello estará seco y más propenso a romperse. Con el tiempo, esto incluso podría provocar la caída del cabello. Para eliminar la acumulación de calcio y magnesio de tu cuero cabelludo y cabello, puedes enjuagar tu cabello con una mezcla de 100 ml de vinagre en 500 ml de agua como último paso de tu rutina de lavado de cabello. Repite esto semanalmente y notarás más brillo en el cabello y menos picazón casi de inmediato.
Seguramente has visto uno de esos comerciales en los que un ama de casa se ve obligada a tirar su lavadora porque está completamente cubierta de cal y deja de funcionar. Lamentablemente, esos comerciales no están demasiado lejos de la verdad. Muchos electrodomésticos costosos, como el calentador de agua, la lavadora y el lavavajillas, pueden funcionar con menos eficiencia y tener una vida útil más corta debido al agua dura.
Con el tiempo, estos depósitos se acumulan y bloquean los elementos calefactores o provocan roturas en el sistema de estos aparatos. Los estudios de la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas han demostrado que los aparatos para calentar agua pueden desgastarse entre un 25 y un 30% más rápido en condiciones de agua dura, y también funcionarán con menos eficiencia.
¿Alguna vez te has preguntado qué son esas antiestéticas manchas blancas o amarillas en tus macetas de terracota, o las rayas blancas en tus vasos, tazones de vidrio o cubiertos recién lavados? Todas esas son manchas de depósitos minerales duros también, así que culpa al agua dura.
Si bien se puede hacer muy poco más que un poco de esfuerzo para rescatar esas macetas de terracota, las manchas de agua se pueden eliminar fácilmente de la cristalería y los cubiertos simplemente enjuagando en una solución 1: 5 de vinagre y agua fría.
La ducha con agua dura no es peligrosa para la piel en sí, pero puede irritar el eccema y resecar la piel. El mecanismo detrás de esto es similar al del cabello: los depósitos de agua dura pueden mezclarse con el jabón corporal y permanecer en la piel evitando que absorba la humedad. Además, los minerales de calcio y magnesio en el agua dura pueden alterar el equilibrio del pH de la piel. Esto puede hacer que tu piel sea más vulnerable a las bacterias dañinas, lo que podría provocar acné u otras infecciones de la piel.
Rociar tu piel con agua termal en las áreas que se irritan una vez que salgas de la ducha puede ayudar a neutralizar estos efectos negativos.
El agua dura tiene un nivel de pH más alto que el agua blanda, lo que podría ser un problema para las plantas que requieren condiciones ácidas, p. ej. narcisos, azaleas y rododendros. Además, los depósitos de calcio y magnesio pueden acumularse en el suelo, lo que significa que tendrás que trasplantar las plantas regadas con agua dura con más frecuencia. Esta acumulación se ve como partículas blancas o amarillas en el suelo.
Si sospechas que tu planta no se siente bien debido al agua dura, deberás reducir la alcalinidad (y el pH) del agua usando vinagre o ácido cítrico. La cantidad que necesitas agregar depende del pH en tu hogar, por lo que es mejor comprar una prueba de agua y agregar lo suficiente para reducir el pH lo suficiente. La mayoría de las plantas se beneficiarán de un pH entre 6,5 y 7,5.
Un efecto secundario molesto y a menudo costoso de tener agua dura es toda la cal que se acumula en el cabezal de la ducha y los grifos. Esto podría hacer que la presión del agua sea más débil y arruinar su experiencia de ducha. Claro, parte de esta acumulación se limpia fácilmente con un removedor de cal específico, pero parte de ella permanece sin importar cuánto limpies.
El problema mucho mayor del agua dura es su propensión a obstruir las tuberías. Esto también puede provocar una reducción del flujo de agua y obstrucciones. Por lo tanto, deberás reparar las tuberías con más frecuencia si vives en un área con agua dura.
Hay varias formas de determinar si tienes o no agua dura. Primero, puedes llamar a tu compañía de agua local y preguntarles, o comprar un kit de prueba de agua en el supermercado, farmacia o ferretería local y probar el agua.
También puedes mirar tu grifo, cabezales de ducha y vasos para beber. Si tienen cal o manchas blancas, es probable que tengas agua dura. El agua dura también puede ser visible: a veces se pueden ver copos blancos flotando en el agua.
Aquí hay una prueba divertida que puede probar: tome una botella transparente, llénala hasta la mitad con agua del grifo, agregue unas gotas de jabón y ciérrela. Ahora agita la botella y observa. Normalmente, el jabón debe formar muy buena espuma, dejando muchas burbujas y poca o ninguna turbidez. Los minerales del agua dura evitan que el jabón se forme espuma. Entonces, si ves muy pocas o ninguna burbuja en la botella, probablemente tengas agua dura. El siguiente video muestra una comparación lado a lado de agua dura y blanda.
Hay muchas soluciones diferentes a considerar si tiene agua dura. De hecho, ya mencionamos algunas de estos anteriormente. Dependiendo de la dureza del agua en tu hogar específico y las inquietudes que te gustaría abordar, tienes algunas opciones. Hay disponibles productos de acondicionamiento de agua para electrodomésticos, al igual que tratamientos de acondicionamiento de agua que se pueden usar ocasionalmente.
Una solución más global, pero también costosa, son los sistemas de ablandamiento de agua que eliminan los depósitos de calcio y magnesio de todo el sistema de tuberías. Estos sistemas están conectados a su suministro de agua y suavizan el agua agregando sodio o mediante un procedimiento llamado ósmosis inversa. Estos sistemas de acondicionamiento de agua son los más beneficiosos para los hogares con agua extremadamente dura, pero generalmente no son necesarios para aquellos con un problema leve o moderado.
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