Aunque sea una vez en la vida, todos nosotros nos hemos intoxicado por haber comido alimentos en mal estado que contenían parásitos, bacterias, virus o alguna toxina producida por estos microorganismos. Es una afección que no debe ser ignorada ya que las consecuencias podrían ser en el peor de los casos, fatales por lo que hay que tener mucho cuidado con lo que compramos y consumimos. A continuación te presentamos esta guía que contiene todo lo que necesitas saber sobre las intoxicaciones alimentarias, así como algunos remedios naturales que han demostrado ser muy eficaces. Simplemente haz clic en la sección del índice que más te interese para acceder directamente a la información.
ÍNDICE
1.1 ¿Quién corre un mayor riesgo de complicaciones?
2.1 ¿Cuánto dura la intoxicación alimentaria?
2.2 ¿Cuáles son los tipos de intoxicación alimentaria?
2.3 ¿Cuándo se debe llamar al médico por intoxicación alimentaria?
4.1 ¿Qué alimentos y bebidas debo evitar?
5.1 Vinagre de sidra de manzana
5.2 Aceite esencial de orégano
5.7 Semillas de fenogreco y yogur
5.10 Semillas de comino, sal y asafétida
5.12 Almidón de maíz con jugo de naranja o manzana
5.14 Semillas de comino con jugo de cilantro
5.15 Extracto de semilla de pomelo
¿Qué es la intoxicación alimentaria?
Cuando ingieres alimentos contaminados, caducados o tóxicos, a menudo conduce a la intoxicación alimentaria, que por lo general, se caracteriza por náuseas, vómitos y diarrea. La intoxicación alimentaria es una enfermedad transmitida por los alimentos que contienen una toxina, agente químico o infeccioso (como una bacteria, virus, parásito o prión) que puede causar síntomas adversos en el cuerpo. Esos síntomas pueden estar relacionados solo con el tracto gastrointestinal, causando vómitos o diarrea, o pueden afectar a otros órganos como el riñón, el cerebro o los músculos.
1.1 ¿Quién corre un mayor riesgo de complicaciones?
Bebés y niños
La intoxicación alimentaria es tan común en niños como en adultos. Los niños, especialmente los menores de 1 año de edad, son susceptibles a una dolencia llamada botulismo. El botulismo es raro, pero puede provocar parálisis e incluso la muerte si no se detecta temprano. Cualquier niño que parezca tener síntomas de intoxicación alimentaria debe ser visto por un profesional médico para descartar el botulismo y la deshidratación. Los niños se deshidratan más fácilmente que los adultos y necesitan ser monitoreados de cerca.
Mujeres embarazadas
Las mujeres embarazadas deben tratar cualquier caso de intoxicación alimentaria con precaución. Se ha demostrado que la intoxicación alimentaria con perjudica el desarrollo de los bebés por nacer. La nutrición adecuada en mujeres embarazadas es esencial para ayudar a sus bebés a desarrollarse. Por esta razón, a cualquier signo de intoxicación alimentaria, se debe acudir a un profesional médico.
Personas mayores
Las personas mayores también son más susceptibles a las complicaciones de la intoxicación alimentaria. En particular, ciertas cepas de E. coli pueden provocar hemorragia e insuficiencia renal. Si un adulto mayor de 60 años tiene síntomas de intoxicación alimentaria, debe contactar a su médico de atención primaria para que le aconseje.
Personas con enfermedades crónicas
Las personas que tienen enfermedades crónicas, enfermedades hepáticas o la diabetes corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones más graves por intoxicación alimentaria. También corren un mayor riesgo si reciben tratamientos que inhiben su respuesta inmune, como la quimioterapia.
La intoxicación alimentaria apenas pasa desapercibida debido a sus síntomas, que pueden incluir:
- Dolor abdominal o calambres
- Pérdida de apetito
- Fiebre
- Fatiga y debilidad
- Dolores de cabeza
Esto puede causar pérdidas significativas de líquidos y diarrea junto con náuseas y vómitos, pueden hacer que sea difícil reemplazar el líquido perdido, lo que lleva a la deshidratación. En los países en desarrollo donde las epidemias infecciosas causan enfermedades diarreicas, miles de personas mueren a causa de la deshidratación.
2.1 ¿Cuánto dura la intoxicación alimentaria?
La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria dura aproximadamente de 1 a 2 días y los síntomas se resuelven por sí solos. Si los síntomas persisten durante más tiempo, la persona afectada debe contactar con un médico.
Las infecciones por Cyclospora pueden ser difíciles de detectar y la diarrea puede durar semanas. Los profesionales de la salud pueden considerar este parásito como la causa potencial de intoxicación alimentaria en pacientes con síntomas prolongados.
2.2 ¿Cuáles son los tipos de intoxicación alimentaria?
Con mayor frecuencia, la intoxicación alimentaria puede deberse a una infección causada por bacterias, virus, parásitos y, con poca frecuencia, priones. Existen más de 200 causas infecciosas. A veces no es la bacteria la que causa el problema, sino la toxina que producen las bacterias en los alimentos antes de que se consuman. Este es el caso de la intoxicación por estafilococos y el botulismo.
Otras enfermedades pueden involucrar toxinas químicas que se producen en ciertos alimentos que están mal cocinados o almacenados. Por ejemplo, el envenenamiento escombroide se produce debido a una gran liberación de químicos de histamina del pescado cuando se come. Causa hinchazón facial, picazón y dificultad para respirar y tragar, al igual que una reacción alérgica. La intoxicación escombroidea a veces se confunde con una alergia a los mariscos.
Algunas intoxicaciones alimentarias pueden no deberse a toxinas o productos químicos en los alimentos, sino a agentes infecciosos que contaminan los alimentos.
Un caso concreto de que no hay que tomarse a la ligera esta dolencia es el de la Listeria. La Listeria es un tipo de bacteria que ha causado los dos brotes más letales de intoxicación alimentaria en la historia de los Estados Unidos. En 1985, un brote en California surgió por comer un tipo de queso fresco, y en 2011, el envenenamiento por Listeria se remontaba a una granja de melones y una operación de procesamiento en Colorado. A menudo se asocia con el consumo de quesos blandos, leche cruda, frutas, verduras, aves de corral y carnes contaminadas. Los recién nacidos, los ancianos y otras personas con sistemas inmunológicos comprometidos tienen un mayor riesgo de enfermarse con infecciones por Listeria. Las mujeres embarazadas también corren un mayor riesgo de contraer infecciones por Listeria y se les recomienda evitar los quesos blandos como el brie, el camembert y el azul (el queso crema es seguro) para evitar la infección y evitar la transmisión al feto.
2.3 ¿Cuándo se debe llamar al médico por intoxicación alimentaria?
Con una dieta de fluidos y descanso, la mayoría de las infecciones se resuelven por sí solas dentro de las 24 horas. Se debe contactar a un profesional de la salud si el vómito y la diarrea están asociados con uno o más de los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Sangre en las heces,
- Signos de deshidratación, incluyendo aturdimiento cuando se está de pie, debilidad, disminución de la orina, diarrea que dura más de 72 horas y vómitos repetidos que evitan beber y rehidratar (reemplazando los líquidos perdidos debido a fiebre, diarrea y vómitos).
¿Cómo se puede prevenir la intoxicación alimentaria?
La prevención de enfermedades transmitidas por alimentos comienza en el hogar con la técnica adecuada de preparación de alimentos:
- Los alimentos deben cocinarse bien. Esto se aplica especialmente a los huevos, las aves de corral y la carne. Un termómetro de carne puede usarse para medir la temperatura interna de un plato de carne.
- Las sobras se deben refrigerar inmediatamente para que las bacterias y los virus no tengan tiempo de comenzar a crecer.
- Lava bien las frutas y verduras antes de comer. Esto elimina la suciedad, los pesticidas, los productos químicos u otros agentes infecciosos utilizados en los alimentos en los campos o en las instalaciones de almacenamiento.
- Lávate las manos de forma rutinaria antes y después de manipular los alimentos para ayudar a prevenir la propagación de las infecciones.
- Limpia completamente los mostradores y otras áreas que se utilizan para limpiar, preparar y empaquetar alimentos. La contaminación cruzada de los alimentos es común y puede causar intoxicaciones alimentarias. Por ejemplo, una tabla de cortar y un cuchillo para cortar pollo crudo deben lavarse a fondo antes de cortar frutas y verduras para evitar la propagación de Salmonella.
- En los restaurantes, las comidas son preparadas por otros. Los inspectores de salud controlan los restaurantes de manera rutinaria y sus informes sobre prácticas sanitarias generalmente están disponibles en línea. Asegúrate de que la comida que has pedido esté bien cocida, especialmente las carnes como la hamburguesa.
- Las mujeres embarazadas y las personas que tienen un sistema inmunitario comprometido, como las que reciben quimioterapia o que están tomando medicamentos como la prednisona, deben evitar comer quesos blandos como camembert, brie, azul y feta debido al riesgo de contraer Listeria. Asegúrate de que todas las frutas y verduras se limpien completamente antes de comer, sin importar la fuente.
El tratamiento para la intoxicación alimentaria generalmente depende de la fuente de la enfermedad, si se conoce, y la gravedad de sus síntomas. Para la mayoría de las personas, la enfermedad se resuelve sin tratamiento dentro de unos días, aunque algunos tipos de intoxicación alimentaria pueden durar más tiempo. A continuación describiremos el tratamiento esperado en caso de tener que acudir a un doctor.
El tratamiento de la intoxicación alimentaria puede incluir:
Reemplazo de fluidos perdidos
Los líquidos y electrolitos (minerales como el sodio, el potasio y el calcio que mantienen el equilibrio de líquidos en el cuerpo) perdidos por la diarrea persistente deben ser reemplazados. Algunos niños y adultos con diarrea persistente o vómitos pueden necesitar hospitalización, donde pueden recibir sales y líquidos a través de una vena (por vía intravenosa) para prevenir o tratar la deshidratación.
Antibióticos
Tu médico puede recetarte antibióticos si tienes ciertos tipos de intoxicación alimentaria bacteriana y los síntomas son graves. La intoxicación alimentaria causada por listeria debe tratarse con antibióticos por vía intravenosa durante la hospitalización. Cuanto antes comience el tratamiento, mejor. Durante el embarazo, un tratamiento rápido con antibióticos puede ayudar a evitar que la infección afecte al bebé.
Los antibióticos no ayudarán a la intoxicación alimentaria causada por virus. Los antibióticos en realidad pueden empeorar los síntomas en ciertos tipos de intoxicaciones alimentarias víricas o bacterianas. Habla con tu médico sobre tus opciones.
Mantener una buena hidratación es la primera prioridad al tratar la intoxicación alimentaria. La hospitalización puede ser apropiada si el paciente está deshidratado o si tienen otras afecciones médicas subyacentes que se vuelven inestables debido al desequilibrio de líquidos o electrolitos en el cuerpo.
4.1 ¿Qué alimentos y bebidas debo evitar?
El cuerpo ya está a la ofensiva, ahuyentando a los patógenos responsables de la intoxicación alimentaria así que lo que no quieres es darles más munición a los invasores.
- Tu prioridad número uno debe ser, en primer lugar, evitar los alimentos que causaron que enfermaras. Tira al presunto culpable a la basura de inmediato y mantenlo cerrado para que la comida contaminada esté fuera del alcance de tus mascotas.
- Evita alimentos, bebidas y sustancias que sean duras para el estómago, como:
- Alcohol
- Cafeína (refrescos, bebidas energéticas o café)
- Comida picante
- Alimentos ricos en fibra
- Productos lácteos
- Alimentos grasos
- Comida frita
- Nicotina
- Alimentos sazonados
- Jugos de fruta
La intoxicación alimentaria a menudo mejora sin tratamiento dentro de las 48 horas. Para ayudar a mantenerte más cómodo y evitar la deshidratación mientras te recuperas, intenta lo siguiente:
- Deja que tu estómago se asiente. Deja de comer y beber durante unas horas.
- Intenta chupar trozos de hielo o tomar pequeños sorbos de agua. También puedes intentar beber refrescos claros, caldos claros o bebidas deportivas sin cafeína, como Gatorade.
- Poco a poco, come alimentos suaves, bajos en grasa y fáciles de digerir, como galletas integrales, tostadas, gelatina, plátanos y arroz. Deja de comer si la náusea vuelve.
- Evita ciertos alimentos y sustancias hasta que te sientas mejor. Estos incluyen productos lácteos, cafeína, alcohol, nicotina y alimentos grasos o muy condimentados.
- Descansa. La enfermedad y la deshidratación pueden debilitarte y cansarte.
Tras seguir los pasos que acabamos de describir, puedes apoyar tu recuperación con alguno de los siguientes remedios naturales que te describimos a continuación:
5.1 Vinagre de sidra de manzana
Las propiedades antibacterianas del vinagre de sidra de manzana son muy eficaces contra las bacterias patógenas transmitidas por los alimentos como Escherichia coli. También es una fuente rica de minerales y enzimas que pueden ayudar a estabilizar el cuerpo después de un ataque de intoxicación alimentaria.
Necesitarás:
1-2 cucharadas de vinagre de sidra de manzana
1 vaso de agua tibia
Lo que tienes que hacer:
- Agrega una o dos cucharadas de vinagre de sidra de manzana a un vaso de agua.
- Mezcla bien y bébelo inmediatamente.
¿Con qué frecuencia debes hacer esto?
Debes beber esto 2 o 3 veces al día.
5. 2 Aceite esencial de orégano
El aceite esencial de orégano puede hacer maravillas en el tratamiento de la intoxicación alimentaria. Contiene compuestos como carvacrol y timol que aportan excelentes propiedades antimicrobianas y ayudan a eliminar los patógenos responsables de la intoxicación alimentaria.
Necesitarás:
1 gota de aceite de orégano
1 vaso de agua
Lo que tienes que hacer:
Agrega una gota de aceite de orégano a un vaso de agua y mezcla bien. Bébelo.
¿Con qué frecuencia debes hacer esto?
Debes beber esto de 1 a 2 veces al día hasta que notes una mejora en los síntomas.
El aceite de tomillo contiene compuestos como timol, carvacrol y linalol que tienen propiedades antimicrobianas y antiparasitarias. Por lo tanto, puede ser eficaz contra diversas enfermedades transmitidas por los alimentos.
Necesitarás:
1 gota de aceite de tomillo
1 vaso de agua
Lo que tienes que hacer:
Agrega una gota de aceite de tomillo a un vaso de agua. Mezcla bien y bébelo.
¿Con qué frecuencia debes hacer esto?
Bebe esta solución de 1 a 2 veces al día.
La miel es un remedio eficaz para muchos problemas de salud. Es por eso que, en este caso, también tiene algunos beneficios en el tratamiento de la intoxicación alimentaria. Incluye propiedades antibacterianas y antifúngicas que son muy útiles para curar la indigestión o algunos otros síntomas de intoxicación alimentaria. Además, la miel puede tomarse en forma pura o, a veces, agregarse al té. Una cosa especial es que puedes encontrar miel fácilmente en las tiendas o mercados.
Lo que tienes que hacer:
Consumir una cucharadita de miel tres veces al día, para aliviar el malestar estomacal. Además, es capaz de controlar la formación de exceso de ácido en el estómago.
5.5 Ajo
El ajo también es muy eficaz en la lucha contra la intoxicación alimentaria debido a sus fuertes propiedades antivirales, antibacterianas y antimicóticas. También alivia los síntomas como la diarrea y el dolor abdominal.
Lo que tienes que hacer:
Come un diente de ajo fresco, tragándolo con agua. Si puedes tolerar el olor del ajo, también puedes probar el jugo de ajo.
La albahaca es una hierba excelente para calmar la incomodidad abdominal causada por la intoxicación alimentaria. También tiene propiedades antimicrobianas que ayudan a combatir los microorganismos. Puedes obtener los beneficios de la albahaca de varias maneras.
Lo que tienes que hacer:
Bebe jugo de albahaca extraído de unas pocas hojas de albahaca mezclado con una cucharada de miel varias veces al día. También puedes agregarle jugo de cilantro fresco.
5.7 Semillas de fenogreco y yogur
El yogur tiene propiedades antibacterianas y antimicrobianas que ayudan a combatir las bacterias que causan intoxicación alimentaria. Además, las semillas de fenogreco ayudan a tratar las molestias abdominales.
Lo que tienes que hacer:
Puedes tomar una cucharadita de semillas de fenogreco junto con una cucharada de yogur. Solo necesitas tragar las semillas, no es necesario que las mastiques. El efecto combinado de las semillas y el yogur te dará un alivio inmediato del dolor de estómago y los vómitos.
El jengibre es un excelente remedio casero para curar casi todos los tipos de problemas digestivos, incluidos los causados por la intoxicación alimentaria y en esta ocasión lo usaremos en forma de té.
Lo que tienes que hacer:
Bebe una taza de té de jengibre después de comer el almuerzo o la cena para detener la acidez, las náuseas y otros síntomas asociados con la intoxicación alimentaria.
Para hacer té de jengibre, hierve una cucharadita de jengibre rallado en una taza de agua por unos minutos, agrega un poco de azúcar o miel y el té estará listo.
Otra opción es agregar unas gotas de jugo de jengibre a una cucharadita de miel y tragarlo varias veces al día para reducir la inflamación y el dolor.
Las propiedades antiinflamatorias, antivirales y antibacterianas de los limones pueden brindarte un gran alivio. El ácido en los limones ayuda a matar las bacterias que causan intoxicación alimentaria.
Lo que tienes que hacer:
Simplemente agrega una pizca de azúcar a una cucharadita de jugo de limón y bébelo dos o tres veces al día.
También puedes beber agua tibia con jugo de limón para limpiarte por dentro.
5.10 Semillas de comino, sal y asafétida
La semilla de comino es uno de los ingredientes comunes presentes en los remedios caseros para la intoxicación alimentaria. El comino ayuda a secretar enzimas pancreáticas que ayudan a respaldar una función digestiva saludable. Aparte de eso, incluso es beneficioso para aliviar la incomodidad causada por la intoxicación alimentaria. Gracias a sus agentes antimicrobianos, antiflatulencia y antiinflamatorios, la asafétida puede tratar eficazmente los síntomas de la intoxicación alimentaria. Por lo tanto, beber el té que contiene semillas de comino, sal y asafétida es muy útil.
Lo que tienes que hacer:
- Primero vierte una cucharadita de semillas de comino en un vaso de agua hirviendo
- Déjalo reposar en unos minutos
- Agrega un poco de sal y asafétida en este líquido y mezcla bien
- Finalmente, bebe esta mezcla dos o tres veces al día hasta que desaparezcan tus síntomas
En particular, la menta puede ayudar a aliviar las náuseas causadas por la intoxicación alimentaria. Además, la menta se compone de potentes agentes antibacterianos, que combaten las bacterias que contribuyen a la intoxicación alimentaria y disminuyen los calambres abdominales.
Lo que tienes que hacer:
- En primer lugar, toma unas hojas de menta y vierte una taza de agua hirviendo en las hojas
- Después de eso, déjalo reposar unos minutos
- Finalmente, bebe este té de menta 3 o 4 veces al día y sigue haciendo este proceso hasta que los síntomas de intoxicación alimentaria desaparezcan
A veces, puedes comer cualquier cosa que contenga mentol o menta, como caramelos duros y goma de mascar, porque la menta es capaz de calmar la contracción del estómago hacia abajo. Además, puede ayudar en la digestión de alimentos y expulsar el gas.
5.12 Almidón de maíz con jugo de naranja o manzana
La combinación de jugo de naranja o manzana y almidón de maíz te ayudará mucho. Las manzanas contienen muchos beneficios porque tienen enzimas que evitan el crecimiento de bacterias que causan intoxicación alimentaria. Además son útiles para aliviar la diarrea, la acidez y el dolor de estómago.
Lo que tienes que hacer:
- Primero toma un vaso de jugo de naranja y agrega dos cucharaditas de jarabe de almidón de maíz y mezcla bien
- Finalmente, bebe este jugo para acelerar el proceso de curación
- Bebe esto varias veces por día hasta que mejore tu condición
Como sabemos, el plátano o banana es una fruta deliciosa y un buen remedio para muchos problemas, incluida la intoxicación alimentaria. Es rico en potasio, por lo que puede ayudar a suministrar la cantidad de potasio que pierdes debido a la diarrea y los vómitos.
Lo que tienes que hacer:
Solo necesitas consumir un plátano maduro todos los días. Te ayudará a restaurar tu nivel de energía. También puedes hacer un batido de plátano. Bebe este saludable y sabroso licuado de plátano dos o tres veces al día para eliminar la intoxicación alimentaria.
5.14 Semillas de comino con jugo de cilantro
Las semillas de comino a veces se llaman jeera. Estas semillas te ayudarán a aliviar la incomodidad abdominal y la inflamación del estómago causada por la intoxicación alimentaria.
Lo que tienes que hacer:
- En primer lugar, vierte una cucharadita de semillas de comino en un vaso de agua y hiérvelo
- Después de hervir, déjalo enfriar
- A continuación, agrega un poco de sal y una cucharadita de jugo de cilantro que puedes extraer de las hojas de cilantro o puede comprar en las tiendas, mercados y supermercados
- Finalmente, bebe esta solución dos veces por día
- Continúa bebiendo durante unos días hasta que desaparezcan todos los síntomas de intoxicación alimentaria
5.15 Extracto de semilla de pomelo
El extracto de semilla de pomelo se obtiene de semillas de uva enteras. Contiene polifenoles llamados proantocianidinas oligoméricas que poseen propiedades antimicrobianas y antioxidantes. Estas propiedades combaten los agentes patógenos responsables de la intoxicación alimentaria y también te ayudan a recuperarte más rápido.
Necesitarás
8-10 gotas de extracto de semilla de pomelo
1 vaso de agua
Lo que tienes que hacer:
- Agrega unas gotas de extracto de semilla de pomelo a un vaso de agua y mezcla bien.
- Consume esta solución diariamente.
¿Con qué frecuencia debes hacer esto?
- Debes beber esto tres veces al día durante 3 a 5 días.
