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Verde, fresco y refrescante son las primeras tres palabras que se nos vienen a la mente cuando pensamos en la menta. Sin embargo, las propiedades de esta planta no se limitan a esos tres adjetivos. Aunque esta súper-hierba suele ser utilizada para preparar diferentes platos y bebidas, durante miles de años, muchas culturas del mundo la han utilizado con diversos fines medicinales. Gracias a sus altas concentraciones de vitaminas, antioxidantes, y minerales, incorporar hojas de menta en comidas e infusiones diarias te dará enormes beneficios para la salud física y mental ¡No te los pierdas!
1- Promueve la digestión
Una de los beneficios más importantes de las hojas de menta es la estimulación del sistema digestivo, mediante la activación de las glándulas salivales y las enzimas digestivas. Además, beber infusiones a base de hojas de menta ayuda a aliviar los cólicos estomacales y otras afecciones gastrointestinales.
2- Síndrome del Intestino Irritable
Diversos estudios han revelado que las hojas de menta pueden ser un tratamiento efectivo para aquellas personas que padecen Síndrome del Intestino Irritable (SII), ya que sus propiedades ofrecen alivio para el dolor y las molestias causadas por este problema.
3- Alivio para el asma y otros problemas respiratorios
Las hojas de menta tienen propiedades descongestivas que ayudan a aliviar la congestión en el tracto respiratorio. La menta también puede funcionar como una medicina natural que ayuda a relajar y mejorar la respiración de los pacientes que sufren de asma. Por esta razón, es muy común ver este ingrediente en la composición de muchos inhaladores o medicinas para dicha condición. Por ejemplo, una forma simple y efectiva de aliviar la congestión es inhalando el vapor de una taza con agua hirviendo y un puñado de hojas de menta.
4- Hipertensión
Los altos niveles de potasio presentes en las hojas de menta ayudan a reducir la presión sanguínea y regular la frecuencia cardíaca. Por esta razón, muchos especialistas aconsejan que los pacientes con problemas de hipertensión consuman por lo menos una taza de té de menta por día.
5- Promueve la salud oral
Además de aliviar el mal aliento, esta hierba ayuda a combatir la bacteria causante de caries y otros problemas dentales. Por esta razón, la menta es utilizada en la fabricación de diversos productos para el cuidado de la salud dental, como dentífricos, enjuagues, o atomizadores. De hecho, desde los tiempos de la edad media, las hojas de menta secas han sido utilizadas como blanqueador natural para los dientes.
6- Alivia el dolor
Las maravillosas propiedades de esta hierba pueden ayudar a aliviar el dolor en diferentes partes del cuerpo. La menta es un analgésico natural que ayuda a aliviar la inflamación y el aumento de temperatura asociados con dolores de cabeza y migrañas. Por otro lado, para aliviar el dolor muscular en las piernas, prepara una mezcla a base de 1 taza de sal marina, 1/3 taza de aceite de oliva, y 2 cucharadas de aceite esencial de menta, y utilízala para realizar suaves masajes en la zona afectada por el dolor.
7- Alivio de las náuseas
El fuerte y refrescante aroma de la menta es un excelente alivio para las náuseas. Si sueles padecer este problema con frecuencia, te recomendamos llevar siempre en tu bolsa un pequeño recipiente con aceite esencial de menta para utilizar en casos de emergencia.
8- Depresión y fatiga
Tan solo oler el aroma de esta hierba será suficiente para cargar energías y mantener el rendimiento óptimo del cerebro. Si te sientes cansado, deprimido o ansioso, puedes recurrir a baños de vapor, tratamientos tópicos o masajes con aceite esencial de menta, para restaurar tus niveles de energía. Tip: Coloca unas gotas de aceite esencial de menta en tu almohada para conciliar un sueño profundo y reparador.
9- Estimula la memoria
Un estudio reciente que ha explorado los efectos de la menta en el estado de alerta, la retención de información y las funciones cognitivas ha descubierto que las personas que mastican goma de mascar, cuyo principal ingrediente activo es la menta, obtuvieron mejores resultados en tareas de retención de memoria y agilidad mental en comparación con aquellas que no lo hicieron.
10- Pérdida de peso
La menta es una hierba que contribuye a la pérdida de peso de forma saludable. Al ser un estimulante natural, la menta también estimula el funcionamiento de las enzimas digestivas que absorben los nutrientes de los alimentos y transforman la grasa en energía utilizable. Por esta razón, incorporar hojas de menta en tu dieta puede traer excelentes beneficios para tu salud y tu figura.
11- Combate el cáncer
Un estudio publicado en el año 2012 en la revista “Biochimie” descubrió que el alcohol perílico, un compuesto presente en las hojas de menta, podría ayudar a inhibir el crecimiento y reproducción de células cancerígenas en la próstata, desestabilizando su estructura de ADN. Otra investigación publicada en la revista "Current Cancer Drug Targets" sugirió que algunos compuestos de la menta, como los carotenoides o retinoides, podrían bloquear el accionar de agentes cancerígenos en el hígado.
12- Alergias
La menta contiene altos niveles de ácido rosmarínico, un antioxidante que ayuda a combatir los radicales libres y aliviar los síntomas de la alergia, inhibiendo la enzima ciclooxigenasa. Una investigación publicada en la revista “Biofactors”, en el año 2004, descubrió que el consumo diario de 50 mg de ácido rosmarínico durante 21 días, podría reducir los niveles de eosinófilos, un leucocito asociado a reacciones alérgicas, y moléculas inflamatorias, y aliviar los síntomas de la alergia considerablemente.
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