Escondidas en el corazón de Nueva Zelanda, las cuevas Glowworm de Waitomo están iluminadas por miles de luciérnagas, que crean un mágico efecto de cielo estrellado bajo tierra. La cueva es el hogar de la especie Arachnocampa luminosa, exclusiva de Nueva Zelanda. Los gusanos emiten una suave luz verde azulada para atraer a sus presas.
Los visitantes pueden deslizarse por la cueva en un bote y experimentar la belleza surrealista creada por estas diminutas criaturas bioluminiscentes, lo que la convierte en una de las maravillas naturales más fascinantes del país.
2. Cascada Ruby, Tennessee
La cascadas Ruby es una impresionante cascada de 75 metros ubicada dentro de Lookout Mountain, Tennessee. Descubierta en 1928, la cascada subterránea está iluminada con luces de colores, lo que crea un espectáculo espectacular a medida que se sumerge en la caverna. La cascada es parte de un extenso sistema de cuevas que se extiende a lo largo de 341,3 metros bajo tierra.
La cascada Ruby, es la cascada subterránea más alta y profunda abierta al público en los EE. UU., lo que atrae a los visitantes para presenciar esta maravilla natural dentro del corazón de la montaña.
3. Cueva de los Cristales Gigantes, Naica, México
La Cueva de los Cristales Gigantes en Naica, Chihuahua, México, es una maravilla geológica ubicada a 300 metros bajo tierra. Esta cueva presenta algunos de los cristales naturales más grandes jamás descubiertos, algunos de los cuales alcanzan longitudes de hasta 11 metros y pesan más de 50 toneladas.
Formados durante cientos de miles de años, estos enormes cristales de selenita fueron creados por aguas ricas en minerales calentadas por el magma debajo de la cueva. Debido a las temperaturas extremas, que alcanzan hasta 58 °C, la cueva no es de fácil acceso para el público.
4. Cueva de Krubera, Georgia
La cueva de Krubera, ubicada en las montañas del Cáucaso occidental de Georgia, tiene el récord de ser la cueva más profunda del mundo, con una profundidad asombrosa de 2199 metros. Conocida como el "Everest del mundo de las cavernas", fue explorada por primera vez en 2001, y las expediciones continúan ampliando sus límites. El extenso sistema de túneles y cámaras de la cueva la ha convertido en una de las favoritas entre los espeleólogos de élite, pero su gran profundidad y complejidad la convierten en una de las cuevas más desafiantes para explorar.
5. Cueva de Utroba, Bulgaria
La cueva de Utroba, ubicada en las montañas Ródope de Bulgaria, es un sitio notable tallado a mano hace más de 3000 años. Con forma de útero, se cree que fue un santuario dedicado a antiguos rituales de fertilidad. La entrada de la cueva tiene alrededor de 6,7 metros de altura y, durante épocas específicas del año, la luz del sol ingresa a la cueva de una manera que representa simbólicamente la fertilidad. Esta mezcla única de historia, mitología y naturaleza hace de la cueva de Utroba un destino fascinante tanto para historiadores como para aventureros.
6. Cavernas fantásticas, Misuri
Las Cavernas fantásticas, ubicadas en Springfield, Misuri, son una de las pocas cuevas del mundo que los visitantes pueden explorar en un tranvía tirado por un jeep. Descubiertas en 1862, son conocidas por sus enormes cámaras y hermosas formaciones, que incluyen estalactitas y estalagmitas. Con una extensión de más de una milla bajo tierra, las Cavernas fantásticas ofrecen una experiencia única de "paseo" que permite a los visitantes ver las maravillas de la cueva sin caminar, lo que la hace accesible para todas las edades y habilidades. Es una visita obligada para quienes exploran la belleza natural de Misuri.
7. Cueva de lava de Grjótagjá, Islandia
Grjótagjá es una cueva de lava en el norte de Islandia, famosa por sus aguas termales y su conexión con el folclore islandés. Dentro de la cueva, un manantial geotermal calienta el agua a temperaturas de alrededor de 40 °C, lo que la convierte en un lugar popular para bañarse. Con su atmósfera de otro mundo, así como su contraste de agua tibia y paredes rocosas frías, la cueva es un destino turístico popular e incluso un lugar de rodaje, más famoso por su aparición en Juego de Tronos. La cueva es pequeña pero llena de historia fascinante y belleza natural.
8. Escalera de las nubes, Quankou Dong, China
La escalera de las nubes en Chongqing, China, es una enorme cámara natural con su propio sistema meteorológico. Un único haz de luz de un faro apenas atraviesa la niebla mientras los aventureros cuelgan de cuerdas, empequeñecidos por el gran tamaño de la cueva. La habitación está envuelta en niebla y neblina, y la alta humedad crea nubes dentro de la cueva. La escala de esta cueva es a la vez impresionante y humilde para todos los que entran.
9. Cueva del hielo, Columbia Británica
Las montañas costeras de Columbia Británica tienen algunas cuevas de hielo impresionantes: formaciones naturales creadas por el derretimiento de los glaciares. Estas cuevas de hielo cambian constantemente, con paredes y techos que brillan en tonos de azul y blanco. La impresionante belleza de las cuevas proviene de la forma en que la luz del sol se filtra a través del hielo, arrojando un brillo etéreo en el interior. Tan fascinantes como son, estas cuevas son frágiles y pueden colapsar inesperadamente, lo que las convierte en una vista fugaz pero inolvidable.
10. Cueva en Chattanooga, Tennessee
Escondidas en las montañas de Chattanooga, Tennessee, hay varias cuevas que ofrecen increíbles experiencias subterráneas. Una de las más famosas es la caverna de la montaña Raccoon, con más de 8,85 km de pasajes mapeados. Conocida por sus espectaculares formaciones, incluidas raras formaciones en escudo, es una visita obligada para espeleólogos y visitantes curiosos por igual. Las visitas guiadas lo llevan a través de estrechos pasajes y enormes habitaciones, ofreciendo una visión de la belleza subterránea de Tennessee.
11. Cueva de nieve, desierto de la desolación
Esta cueva de nieve, formada naturalmente en desierto de la desolación, muestra la belleza de los paisajes invernales. A medida que la luz del sol se filtra a través de la nieve, sus tonos dorados iluminan el "techo" de la cueva, creando una atmósfera casi mágica. Estas cuevas de nieve son temporales y se forman cuando la nieve se acumula en enormes montones, que a menudo duran solo durante los meses de invierno. Los colores impresionantes y el entorno tranquilo hacen de esta cueva una joya escondida para quienes se aventuran en la naturaleza.
12. Cueva Mammoth, Kentucky
La cueva Mammoth, en Kentucky, ostenta el título de sistema de cuevas más largo del mundo, con más de 676 km de pasajes explorados. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es conocida por sus enormes cámaras, sus complejos laberintos subterráneos y su fascinante geología. La cueva también tiene una rica historia, desde los exploradores nativos americanos hasta las primeras minas de salitre durante la Guerra de 1812. Hoy en día, es un destino popular tanto para turistas como para espeleólogos, que ofrece de todo, desde sencillos recorridos a pie hasta experiencias de espeleología más aventureras.
13. Una cueva en Virginia
Virginia alberga varias cuevas impresionantes, incluidas las famosas Cavernas de Luray. Descubiertas en 1878, estas cavernas son conocidas por sus imponentes estalactitas y estalagmitas, así como por sus cámaras naturales del tamaño de una catedral. Luray también alberga el instrumento musical más grande del mundo, el Gran Órgano de Estalactitas, que crea música al tocar las formaciones de la cueva. Los visitantes pueden realizar visitas guiadas para explorar la belleza natural de las cuevas, lo que la convierte en un destino de visita obligada en Virginia.
14. Cueva de hielo, New Hampshire
Al igual que en Columbia Británica, las regiones montañosas de New Hampshire albergan cuevas de hielo, aunque sus ubicaciones a menudo se mantienen en secreto para preservar sus delicados ecosistemas. Estas cuevas de hielo generalmente se forman en áreas con temperaturas frías constantes y acumulación de nieve, lo que crea entornos hermosos pero potencialmente peligrosos para la exploración. Explorar estas cuevas requiere precaución, pero la experiencia vale la pena.
