1. Mark Twain es uno de los autores más citados erróneamente de la historia
Cuando eres el autor de la primera gran novela estadounidense y eres famoso por tus ocurrencias y citas, es probable que con el tiempo te conviertas en uno de los autores más citados erróneamente de la historia. Ese es exactamente el caso de Mark Twain, a quien se le han atribuido docenas de citas que en realidad no dijo.
Una de esas citas es el famoso dicho: "Nunca he matado a un hombre, pero he leído muchos obituarios con gran placer". Según Quote Investigator, esta cita en realidad pertenece al famoso abogado Clarence Darrow, lo cual tiene mucho sentido. Afortunadamente, todavía hay muchas citas excelentes de Mark Twain que él mismo acuñó.
2. La educación formal del gran autor fue limitada
Mark Twain fue un gran defensor de la autoeducación, un rasgo que probablemente heredó de su padre, John Marshall Clemens, un abogado autodidacta y juez de paz en Hannibal, Missouri. Desafortunadamente, el padre de Twain falleció cuando el futuro autor era solo un niño de 11 años, y esto puso a la familia bajo una grave presión financiera. En 1848, apenas un año después de la muerte de su padre, el joven Samuel Clemens empezó a trabajar como aprendiz de impresor en un periódico.
Sin embargo, no renunció a su propia educación y pocos años más tarde ya escribió algunas publicaciones breves en el periódico de su hermano mayor. Mark Twain era inflexible en leer y visitar bibliotecas cuando era niño para ampliar su conocimiento sobre el mundo, y este gran interés en todo lo que lo rodeaba continuó durante toda su vida, incluso mientras trabajaba como minero o piloto de un barco de vapor en el Mississippi.
3. En un momento de su vida, el autor tuvo 19 gatos
Mark Twain era un verdadero amante de los gatos y, de hecho, tenía una opinión muy alta de los felinos, mucho más que de los humanos, de hecho. Se le cita diciendo, por ejemplo: “Si el hombre pudiera cruzarse con el gato, mejoraría al hombre, pero deterioraría al gato”. En un momento de su vida, Clemens tuvo 19 gatos en su casa. A lo largo de sus viajes, incluso fue conocido por “alquilar” gatos para que le hicieran compañía.
4. La gran oportunidad de Mark Twain fue una historia que escuchó en un bar
Mientras viajaba por California en 1864 como buscador de oro, Clemens se alojó en el Angels Hotel en Angels Camp, condado de Calaveras. Un día, escuchó al camarero contar una historia increíble sobre un concurso de salto de ranas, que se convirtió en la inspiración para el cuento que se convertiría en su gran oportunidad: La célebre rana saltarina del condado de Calaveras. En 1865, la increíble historia se publicó en The New York Saturday Press y recibió elogios en todo el país.
5. Escribir "Las aventuras de Huckleberry Finn" requirió 7 años de trabajo
Las aventuras de Huckleberry Finn se considera la primera gran novela estadounidense, pero escribir la obra maestra no fue un camino fácil. De hecho, Clemens empezó a escribir la novela en 1876, pero al principio no le fue bien y acabó guardando la pieza durante varios años. Después de una nueva explosión de inspiración años después, volvió al manuscrito y finalmente terminó la novela en 1883.
6. Mark Twain y Nikola Tesla eran buenos amigos
A Mark Twain le encantaba pasar el rato y conocer otras grandes mentes de la época. Por ejemplo, fue filmado en su propia casa en 1909 por Thomas Edison y también había conocido a Alexander Graham Bell. Una de las relaciones amistosas más cercanas que tuvo Twain fue con el visionario inventor Nikola Tesla. Mark Twain pasó horas con el famoso innovador mientras trabajaba en el laboratorio.
7. El traje blanco de Mark Twain era su estilo característico
Aunque el autor empezó a adoptar este hábito más tarde en su vida, es conocido por su look característico: un traje blanco y una pipa. Esta fue una verdadera declaración, ya que en el pasado, usar un traje completamente blanco solo era apropiado durante los meses cálidos y solo en algunas ocasiones. Entonces, que Twain hiciera alarde de un traje blanco durante todo el año e incluso en ocasiones formales como una aparición en el Congreso era bastante rebelde. En algún momento, Twain incluso llamó a su look característico el traje “no me importa nada”, lo que realmente muestra su actitud hacia la moda y la ropa.
8. El autor predijo con precisión su propia muerte
Probablemente uno de los detalles más fascinantes sobre la vida de Mark Twain es el hecho de que predijo el día en que fallecería. Como escribió en 1909: “Llegué con el cometa Halley en 1835. Volverá el año que viene y espero salir con él. Será la mayor decepción de mi vida si no salgo con el cometa Halley. Sin duda, el Todopoderoso ha dicho: “Aquí están estos dos monstruos inexplicables; entraron juntos, deben salir juntos. Oh, estoy deseando que llegue eso”. Para gran sorpresa de todos menos la suya, el gran autor falleció en su casa de Connecticut justo el día en que el cometa apareció en el cielo, el 21 de abril de 1910.
9. El seudónimo "Mark Twain" es en realidad una referencia náutica
Durante años, Samuel Clemens tuvo dificultades para encontrar un buen seudónimo. Ninguno de los alias que usó funcionó, y probó con varios: el sargento Fathom, Thomas Jefferson Snodgrass o simplemente Josh. Clemens finalmente se decidió por Mark Twain, que en la jerga náutica significa "dos brazas de profundidad". Los temas y referencias náuticas fueron bastante prominentes en su vida, ya que Samuel Clemens estuvo trabajando como piloto de un barco de vapor en el río Mississippi durante 4 años hasta el comienzo de la Guerra Civil en 1861, que detuvo el comercio.
10. El famoso autor estadounidense no dejó descendientes directos
Mark Twain tuvo cuatro hijos (tres niñas y un niño) con su esposa Olivia Langdon, con quien se casó en 1870. Desafortunadamente, su hijo murió cuando era pequeño y dos de sus hijas también fallecieron cuando tenían 20 años. Su única hija superviviente, Clara Clemens, falleció a los 88 años en 1962 y solo tuvo una hija, Nina Gabrilowitsch. Nina no tuvo hijos y lamentablemente también falleció en 1966, por lo que actualmente no quedan descendientes directos del gran autor.
