No hay nada como la naturaleza para recordarnos lo pequeños que somos. La humanidad puede sentirse como el centro y conquistador del mundo, pero en realidad, los fósiles más antiguos de los humanos modernos se remontan a sólo 200.000 años. ¡La Tierra misma tiene 4.500 millones de años! Para poner las cosas en perspectiva, si se compara la historia de la Tierra con 24 horas, los humanos solo han existido durante 1 segundo. Eso seguro que es difícil de entender.
Parte de esta historia antigua permanece intacta hasta el día de hoy en forma de bosques. Esta lista contiene cinco de los bosques más antiguos del mundo que estuvieron aquí mucho más tiempo que nosotros, sus lugares imperdibles y cómo puedes llegar allí.
Edad: 450 años
Tamaño: 1,171 kilómetros cuadrados
A pesar de ser uno de los bosques más pequeños de la lista, Bialoweiza se extiende sobre la frontera de Polonia y Bielorrusia. Este bosque es una pieza viva de la historia, siendo el último fragmento superviviente de la jungla primitiva que alguna vez fue Europa. En la Edad Media sirvió como coto de caza para reyes y zares.
Lugares destacados
Entre los habitantes de este bosque se encuentran lobos, linces, ciervos, jabalíes, alces (igual que los alces en América del Norte) y corzos. Sin embargo, el habitante más notable de Bialoweiza es el bisonte europeo. Esta raza estaba prácticamente extinta a principios del siglo XX. En 1927, sólo quedaban 50 bisontes, todos ellos en zoológicos. Se creó un proyecto especial de cría en el bosque para liberar a los animales cautivos y reintroducirlos en la naturaleza. Hoy en día, unos 900 bisontes vagan libremente por el bosque de Bialoweiza.
Visitar Bielowiza
Puedes visitar el bosque desde el lado polaco o desde el de Bielorrusia. La ciudad polaca de Białowieża está situada justo en el borde de la reserva y es fácilmente accesible en coche, tren o autobús desde Varsovia. La administración del lado bielorruso tiene su sede en Kamenuický.
Una vez allí, alquilar una bicicleta sería una buena manera de disfrutar de la belleza del bosque, ya que cuenta con extensos senderos para bicicletas. Por supuesto, también hay excursiones para observar bisontes, así como un museo de vida silvestre y un museo sobre la vida popular y las antiguas tecnologías. Si viajas con niños, la residencia de Papá Noel está abierta todo el año y, de hecho, es uno de los lugares turísticos más visitados de Bielorrusia.
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Edad: aproximadamente 5000 años
Tamaño: 113 kilómetros cuadrados
El antiguo bosque de pinos Bristlecone se encuentra en las Montañas Blancas en el condado de Inyo, en el este de California. Los pinos Bristlecone son conocidos por su forma única, similar a una escultura. Lo fascinante de estos árboles es que prosperan en uno de los ambientes más inhóspitos de América del Norte, a 3,000 metros de altura en algunas de las montañas más altas de California.
Lugares destacados
El bosque alberga Metushelah, el árbol más antiguo del mundo. su asombrosa edad es de 4,851 años. Sólo para darte una perspectiva de cuánto tiempo es, este árbol existía en el momento en que la escritura comenzó a desarrollarse en Egipto y desencadenó el comienzo de la historia registrada. Desafortunadamente, la ubicación exacta de Metushelah no está marcada en el bosque para protegerlo de los vándalos.
En la Arboleda del Patriarca sin embargo, puedes encontrar fácilmente el Árbol del Patriarca, el pino erizo más grande del mundo. Este enorme árbol tiene un diámetro de 12 metros y es definitivamente una vista impresionante. La visita a las arboledas te permitirá disfrutar de una magnífica vista, con Sierra Nevada al oeste, sólo recuerda traer mucha agua.
Visita el antiguo bosque de pinos Bristlecone
Como se mencionó anteriormente, el bosque se compone de dos arboledas, Shulman y del Patriarca. Es posible visitar ambas el mismo día si madrugas, ya que el horario de visita es de 10 a 18 horas. No se permite acampar en el propio bosque de erizos. La ciudad más cercana para alojarse es Big Pine, pero hay una variedad más amplia de lugares alrededor de el lago Mammoth, que está a aproximadamente 2 horas en auto desde el bosque.
Edad: aproximadamente. 7000 años
Tamaño: 325,000 kilómetros cuadrados
Este bosque de cedros parecido a un cuento de hadas se encuentra en la isla Yakushima, a 60 kilómetros al sur de Kyushu, la tercera isla más grande de Japón. El bosque cubre la mayor parte de la isla y caminar a través de él te hace sentir como si estuvieras a un mundo de distancia del ajetreo y el bullicio de las áreas urbanas de Japón.
Los cedros japoneses se llaman Yakusugi (una combinación de Yakushima y sugi, palabra japonesa para cedro), y su edad oscila entre 1.000 y 7.000 años. Las raíces retorcidas cubiertas de musgo y la atmósfera cambiante de Yakushima fueron la inspiración para la famosa película animada de Studio Ghibli, "La princesa Mononoke".
Lugares destacados
Además del exuberante follaje y los árboles centenarios, el bosque es el hogar de los ciervos Yaku, que son un poco más pequeños que sus homólogos del continente y también menos tímidos. Podrías verlos fácilmente desde las rutas de senderismo. La superficie de la isla es montañosa y en las altas cumbres hay ríos cristalinos.
Durante los meses de verano, las tortugas bobas (una especie en peligro de extinción) anidan en la playa de Yakushima.
Visitando Yakushima
La principal forma de llegar a la isla es en ferry desde Kagoshima, ciudad costera de la cercana isla de Kyushu, o en avión, si vienes desde Osaka o Fukuoka. Si llegas en barco, hay dos pequeñas ciudades portuarias en Yakushima: Miyanoura y Anbo.
Hay rutas de senderismo para todos los niveles: desde agradables paseos de unas horas por uno de los parques naturales hasta una aventurera travesía de tres días por el interior de la isla. Los autobuses que van y vienen diariamente desde las dos localidades hasta los puntos de partida de los senderos. Asegúrate de llevar suficiente dinero en efectivo del continente, ya que los cajeros automáticos en Yakushima son escasos y sólo unos pocos lugares aceptan tarjetas.
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Edad: 55 millones de años
Tamaño: 7 millones de kilómetros cuadrados
Probablemente la selva tropical más conocida y visitada sea la del Amazonas, y no es sorprendente considerando su tamaño y la variedad de vida silvestre y ecosistemas que alberga. Aproximadamente el 10% de la biodiversidad conocida del mundo, para ser exactos. El Amazonas cubre la mayor parte de Brasil y Perú, pero también llega a partes de Colombia, Ecuador, Venezuela y Bolivia.
La selva amazónica es probablemente uno de los sitios más impresionantes del mundo. Muchos pueblos indígenas viven en el Amazonas, incluidas algunas de las últimas tribus aisladas de la Tierra. Esto convierte a la selva tropical en la última frontera que aún no ha sido conquistada por el industrialismo.
Lugares destacados
Si eres un entusiasta de la vida silvestre, este es el lugar para ti. Como se mencionó, el Amazonas alberga el 10% de las especies conocidas del planeta. Es posible que vea varios tipos de monos, incluidos (entre otros) aulladores, arañas, titíes, capuchinos y ardillas. También se esconden entre las ramas perezosos, tucanes y loros guacamayos rojos.
Te recomendamos estar atento a las serpientes que acechan en el suelo o a las hojas de las plantas inferiores, como las anacondas verdes, las boas constrictoras y las víboras de pestañas. Alrededor de las orillas del río se pueden observar capibaras, caimanes y nutrias. La lista podría seguir y seguir y ni siquiera hemos mencionado la increíble variedad de flora del Amazonas: el enorme ceiba, los nenúfares gigantes y los espaguetis de pasiflora, solo por nombrar algunos.
Visitando el Amazonas
Las tres principales puertas de entrada a la selva son a través de Manaos en Brasil, Puerto Maldonado e Iquitos en Perú, y Coca en Ecuador. Cada ciudad está situada cerca de una parte ligeramente diferente de la selva tropical, por lo que es posible que quieras comprobar cuál se adapta mejor a ti si tienes algo específico en mente que quieras presenciar.
Las dos formas populares de explorar el Amazonas son alojarse en un albergue en la jungla o realizar un crucero por el río. Los albergues están situados dentro o cerca de la vida silvestre y ofrecen una experiencia de inmersión. Van desde opciones de lujo hasta otras muy básicas. Para aprovechar al máximo tu estancia, te recomendamos pasar 3 días en la selva.
Por el contrario, los cruceros fluviales tienen la ventaja de la movilidad. Realizarás varias excursiones a diferentes lugares donde pasarás los días y regresarás a la cabaña para dormir durante las noches.
Edad: 100-180 millones de años
Tamaño: 1,191 kilómetros cuadrados
Daintree se considera en gran medida la selva tropical más antigua del mundo, ya que tiene el doble de edad que el Amazonas. Se considera el lugar que más se parece al mundo en el que vivieron los dinosaurios. Una sección del bosque se extiende hasta la costa junto a la Gran Barrera de Coral. Eso convierte al bosque y al arrecife en los únicos dos sitios patrimoniales del mundo que coexisten uno al lado del otro.
Lugares destacados
Daintree es el hogar de un tercio de las 315 especies de mamíferos, 307 especies diferentes de aves, 113 especies de reptiles y 51 especies de anfibios de Australia. Algunos de los animales nativos se consideran extremadamente raros y no se pueden encontrar en ningún otro lugar, como el cocodrilo de estuario y el canguro rata almizclado.
Visitando Daintree
La forma más cómoda de acceder a la selva tropical sin alojarte allí (que también es una opción) sería alojarte en la ciudad de Cairns. Hay tours organizados a los trópicos húmedos que salen de la ciudad todos los días.
También puedes tomar un crucero por el río a lo largo de aguas habitadas por cocodrilos y caminar por la playa hasta donde el arrecife se encuentra con la selva tropical. Hay tours más extensos que se adentran más en la selva. Por ejemplo, puedes caminar hasta un lugar remoto en la península del Cabo York para ver el arte rupestre Quinkan.
