Los Tuatha Dé Danann en la obra de John Duncan Riders of the Sidhe (1911) (Fuente de la imagen:
Wikimedia Commons)
Dagda también era famoso por su arpa encantada, con la que controlaba las estaciones. El garrote del dios celta podía tanto matar como dar vida. Su gran caldero mágico no tenía fondo.
Dagda estaba asociado a la fertilidad, la agricultura, el clima y la fuerza masculina. Los antiguos celtas confiaban en él para obtener abundantes cosechas y un ganado sano.
2. Danu - La Diosa Madre
Entre las antiguas deidades celtas más antiguas está Danu, la "diosa madre". Se dice que era la diosa protectora y guardiana de la tribu Tuatha Dé Danann, que la consideraba su madre divina.
Danu era la diosa de la naturaleza, asociada al proceso de nacimiento, muerte y regeneración. También era símbolo de abundancia, prosperidad y sabiduría. Según algunos historiadores, Danu también podía ser venerada como diosa del viento, el agua y la tierra.
Aunque se sabe muy poco sobre los orígenes de Danu, se la considera uno de los dioses celtas más venerados.
3. Aengus - El Dios del Amor
Aengus, ilustración de Beatrice Elvery en Heroes of the Dawn de Violet Russell (1914) (Fuente de la imagen:
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Aengus,cuyo nombre significa "vigor verdadero", era hijo de Dagda y de la diosa del río Bionn. Era el dios celta de la juventud, el amor y la inspiración poética. Su música era tan seductora que podía cautivar a todo el mundo, ya fueran mujeres jóvenes, reyes o incluso sus enemigos. Aengus siempre estaba rodeado de un grupo de pájaros revoloteando.
Además, Aengus era una inspiración para los jóvenes amantes celtas debido a su intenso amor por Caer Ibormeith, una muchacha que el dios vio en sueños. Al reconocer a su musa como uno de los cisnes, fue capaz de encontrarla y casarse con ella.
4. Morrigan - La diosa de la muerte, la discordia y la guerra
La Morrigan, una "diosa triple", no representaba a una persona, sino a tres hermanas -Macha, Nemain y Badb-, cada una responsable de una faceta distinta de la guerra.
La Morrígan podía transformarse en cuervo y sobrevolar los campos de batalla, infundiendo miedo a los enemigos o inspirando a los demás. Se dice que la Morrígan fue de inestimable ayuda para Dagda durante una gran guerra.
La Morrígan era una divinidad especialmente aterradora, ya que con frecuencia anunciaba la inminente muerte brutal de un soldado. También tenía el poder de influir en el resultado de cualquier batalla. En el folclore irlandés, se la asoció con la Banshee.
5. Brigid - La diosa de la curación
Brídida representada en La llegada de Bríde, de John Duncan (1917) (Fuente de la imagen:
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Brigid era la diosa celta de la curación. También estaba relacionada con la primavera, la renovación, la fertilidad, la poesía, la batalla y la artesanía. Brigid es hija del Dagda y, por tanto, miembro de los Tuatha Dé Danann. Al igual que Morrigan, era una diosa triple, formada por tres hermanas con el mismo nombre, cada una especializada en poesía, curación y herrería.
Brigid también tenía interesantes conexiones con animales domésticos, como bueyes, ovejas y jabalíes, que eran importantes para su sustento y le advertían de amenazas inminentes. Brigid fue sincretizada con la diosa celta durante la Edad Media.
6. Taranis - Dios del Trueno
Al igual que Thor en la mitología nórdica, Taranis era un dios celta del trueno adorado principalmente en la Galia, Hispania, Bretaña e Irlanda, junto con las provincias de Renania y Danubio. En el folclore celta se le suele representar como un hombre barbudo que porta un rayo y una rueda solar. La rueda de Taranis era un símbolo del tiempo cíclico, que representaba la salida y la puesta del sol. Además, los ocho radios de la rueda estaban relacionados con las principales celebraciones y festivales celtas.
Con el rayo como arma, Taranis dirigía poderosas tormentas que intimidaban a los pueblos de la época. También se le asociaba con el fuego. Para complacer y venerar a Taranis, se sacrificaban con frecuencia muchos hombres.
7. Cailleach - El Desvelado
Ilustración de Cailleach por John Duncan en "Cuentos maravillosos del mito y la leyenda escoceses" (1917) (Fuente de la imagen:
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Cailleach, también conocida como la "Velada" o la "Reina del Invierno", es uno de los dioses y diosas celtas más oscuros. Entre sus poderes está el de controlar el tiempo y los vientos. Suele aparecer como una anciana con un manto velado que puede saltar sobre las montañas, alterando sus formas y su entorno. Se la considera una fuerza destructiva por su relación con las tormentas y el invierno.
Cailleach, que no tenía edad y era inmortal, no era ni completamente virtuosa ni completamente malvada. Sin embargo, durante el invierno cuidaba de los animales. Su animal favorito era el lobo, y también se decía que pastoreaba ciervos.
8. Lugh - El Dios Guerrero
Lanza mágica de Lugh; ilustración de H. R. Millar (Fuente de la imagen:
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Lugh es uno de los dioses celtas más conocidos y venerados. Lugh era un feroz dios guerrero que blandía una honda y una lanza mágica invencible. Era mitad Tuatha de Danann y mitad Fomorian (una raza de seres demoníacos de la mitología irlandesa que eran acérrimos rivales de los Tuatha Dé Danann) y a menudo se le describe como un joven guerrero, rey y artesano.
En la mitología celta, la hazaña más famosa de Lugh fue matar a su abuelo Balor, el tirano tuerto líder de los fomorianos, y, como resultado, llevar a los Tuatha Dé Danann a la victoria sobre sus adversarios. Balor había oprimido durante mucho tiempo a los Tuatha Dé Danann, y Lugh finalmente lo mató con una honda que atravesó su enorme y destructivo ojo.
El valiente dios guerrero también era conocido como "Lugh del Brazo Largo" por su habilidad con la lanza.
9. Cernunnos - Dios del bosque, los animales y la vegetación
Un dios con cuernos del tipo de Cernunnos expuesto en el Museo Nacional de Dinamarca en Copenhague (Fuente de la imagen:
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Cernunnos, o el "Cornudo", era el dios celta de la riqueza, los animales, la fertilidad y la naturaleza. Como símbolo de la naturaleza, a menudo se le asociaba con animales, plantas, bosques y zonas boscosas. Los perros, los ciervos y los toros eran especialmente significativos para él.
Cernunnos suele llevar un torc, un enorme anillo de metal, con la cornamenta de un ciervo adornando su cabeza. También se le atribuye el título de "Señor de las Cosas Salvajes". Para crear paz y equilibrio en el universo, a menudo actuaba como mediador entre los humanos y los animales salvajes.
Julio César asoció a Cernunnos con Dis Pater, el dios del inframundo romano.
10. Epona – Diosa de los caballos
Epona, la diosa celta de los caballos, era especialmente popular entre la caballería romana, ya que los caballos se utilizaban tanto para el transporte como para la batalla. Fue la única diosa celta a la que se dedicó un templo en Roma. Las divinidades celtas no solían formar parte del panteón romano, por lo que se trataba de algo bastante inusual.
La diosa celta del caballo también se consideraba protectora de burros y mulas, y se la solía representar sobre una yegua blanca. Aparecía rodeada de espigas, potros y una cornucopia. Por eso se la asocia con la fertilidad y las cosechas.
Según la mitología celta, Epona y sus caballos debían guiar el alma al cielo después de la muerte.
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Fuente de la imagen: Irish History Bitesize
