El Taj Mahal es una de las obras maestras arquitectónicas más reconocidas del mundo. También resulta ser uno de los gestos románticos más grandiosos de toda la historia. El inmaculado mausoleo blanco es un monumento al amor que trasciende el tiempo.
Esta historia comienza en 1612, cuando el emperador mogol Shah Jahan se casó con la princesa persa Arjumand Banu Begum. Adjumand fue la tercera y más querida esposa del emperador. Shah Jahan llegó a dar a su alma gemela el nombre de Mumtaz Mahal, o "joya de palacio", y ambos rara vez se separaron en sus diecinueve años de matrimonio. Por desgracia, Mumtaz Mahal no sobrevivió al difícil parto de su decimocuarto hijo y falleció en 1631.
En su lecho de muerte, el emperador prometió construir el mausoleo más hermoso del mundo. Durante dos años, Shah Jahan prohibió toda música y entretenimiento en el imperio y se concentró en seleccionar a los mejores arquitectos y artesanos encargados de construir la lujosa tumba de Mumtaz Mahal. Los registros históricos muestran que se recogieron piedras preciosas, plantas exóticas y aves raras de todos los rincones del imperio y más allá; más de 20.000 trabajadores y 1.000 elefantes participaron en la construcción. El Taj Mahal se terminó en 1648, y Mumtaz Mahal y Shah Jahan fueron enterrados allí uno junto al otro.
¿Puedes imaginarte una demostración de amor mayor que ésta? El rey Eduardo VIII lo hizo, cambiando el trono por una vida de lujo con su querida Wallis Simpson. Eduardo, que tenía fama de playboy, conoció a Wallis en una fiesta organizada por su entonces novia, Thelma Furness, en 1931. Wallis era una plebeya estadounidense. También estaba casada por segunda vez cuando conoció a Edward, y se hicieron amantes.
Cuando el romance llegó a la opinión pública y surgió por primera vez la posibilidad del matrimonio, la opción fue condenada categóricamente por la familia real, los consejeros del rey y la Iglesia de Inglaterra. Los medios de comunicación británicos avergonzaron y acusaron a Simpson de ser desde una "ramera yanqui" hasta una espía alemana. Tras un aluvión de amenazas de muerte, Wallis se vio obligada a huir a Francia.
En lugar de poner fin a la relación, Eduardo pronunció un último discurso público el 10 de diciembre de 1936. En este famoso discurso, abdicó el trono en su hermano menor tras menos de un año de gobierno. "Me ha resultado imposible llevar la pesada carga de la responsabilidad y cumplir mis deberes como Rey como desearía hacerlo sin la ayuda y el apoyo de la mujer a la que amo", declaró audazmente Eduardo ante el público. La pareja se casó medio año más tarde en Francia y vivieron juntos en el extranjero hasta el fallecimiento de Eduardo en 1972.
El célebre matrimonio de la estrella del béisbol Joe DiMaggio y la leyenda de Hollywood Marilyn Monroe fue efímero: sólo duró 9 meses. Sin embargo, DiMaggio no abandonó a Marilyn tras el divorcio. Por ejemplo, fue Joe quien ayudó a sacarla de una institución psiquiátrica tras el colapso emocional que sufrió Monroe después de divorciarse de Arthur Miller.
Incluso corrió el rumor de que DiMaggio planeaba volver a declararse a Marilyn. Pero llegó demasiado tarde, ya que la actriz de Hollywood falleció en 1962 de una sobredosis de barbitúricos.
La estrella del béisbol nunca volvió a casarse y se negó a hablar de Monroe en entrevistas posteriores. DiMaggio seguiría enviando un ramo de rosas a la tumba de su amor perdido 3 veces por semana durante los 20 años siguientes.
Cuando Robert Browning se encontró por primera vez con sus poemas, se sintió inspirado al instante para expresar su aprecio por la poesía de Elizabeth Barrett. En una carta de 1845, escribió: "Como digo, amo estos libros con todo mi corazón, y también te amo a ti". Las dos poetas victorianas conectaron al instante por su pasión compartida por los versos. La correspondencia siguió evolucionando hasta culminar en casi 600 cartas en un periodo de noviazgo que duró sólo 20 meses.
La pareja se casó en secreto en Londres apenas un año después, en 1846, con la desaprobación del padre de Elizabeth. Tras la ceremonia, los Browning se trasladaron a Italia, donde siguieron viviendo hasta el fallecimiento de Elizabeth en 1861. La hermosa correspondencia entre ambos ha quedado inmortalizada, especialmente a través del soneto de Elizabeth Barrett, How do I love thee? Este poema se considera hoy uno de los poemas de amor más famosos de todos los tiempos. Léelo aquí:
¿Cómo te amo? Déjame contar las maneras.
Te amo hasta la profundidad, anchura y altura
Mi alma puede alcanzar, cuando se siente fuera de la vista
Por los fines del ser y la gracia ideal.
Te amo hasta el nivel de cada día
de cada día, al sol y a la luz de las velas.
Te amo libremente, como los hombres luchan por el bien.
Te amo con pureza, cuando se apartan de la alabanza.
Te amo con la pasión empleada
En mis viejas penas, y con la fe de mi infancia.
Te amo con un amor que parecí perder
Con mis santos perdidos. Te amo con el aliento
Sonrisas, lágrimas, de toda mi vida; y, si Dios quiere,
te amaré mejor después de la muerte.
Cuando la reina Amytis miraba por las ventanas de su cámara, echaba de menos las exuberantes vistas montañosas de su Media natal (actual Kurdistán). Desde que se casó con el rey Nabucodonosor II de Babilonia (actual Irak) hacia el año 600 a.C., estaba rodeada de un paisaje árido y estéril.
Para aliviar la melancolía de la reina, Nabucodonosor ordenó la construcción de los Jardines Colgantes de Babilonia, un espectacular jardín en terrazas plantado con una enorme variedad de plantas exóticas. El jardín escalonado se construyó de tal forma que las terrazas parecían flotar. Esto les valió el título de una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.
Varios textos antiguos mencionan los Jardines Colgantes, pero los arqueólogos fueron incapaces de encontrar la ubicación de este oasis del desierto. Sin ninguna prueba física que confirme su existencia, muchos científicos no están seguros de que sean reales. Otros académicos mantienen la esperanza. Quizá sólo sean románticos... o quizá las ruinas de los legendarios jardines emerjan algún día.
La reina Victoria y el príncipe Alberto fueron una auténtica pareja de poder victoriana. La joven reina se casó con su primo alemán en 1840, escribiendo entonces lo siguiente sobre Alberto: "Posee todas las cualidades que se pueden desear para hacerme perfectamente feliz". Para Victoria, Alberto era algo más que el padre de sus nueve hijos. El Príncipe Consorte era también un consejero de confianza, un compañero querido y un amigo íntimo.
Cuando el Príncipe Alberto murió repentinamente de tifus en 1861, Victoria quedó destrozada. Como describió la historiadora Helen Rappaport, su muerte fue "nada menos que una calamidad nacional [para Victoria]". En lugar del habitual duelo de dos años, no sería exagerado afirmar que Victoria estuvo de luto toda la vida que le quedaba hasta 1901.
Durante mucho tiempo se mostró reacia a hacer apariciones públicas y vestía siempre de negro, lo que le valió el apodo de Viuda de Windsor. Victoria no dejó de expresar su amor por el difunto príncipe. Al principio, encargó un gran mausoleo para Alberto. En la década de 1870, Victoria le puso su nombre a varios monumentos. El Albert Memorial de Hyde Park y el Royal Albert Hall son dos de los ejemplos más famosos.
El amor no siempre dura, pero el viaje siempre es emotivo y poético. Dos artistas de performance y amantes -Marina Abramovic y Ulay- lo demostraron en una obra que llamaron simplemente Los amantes.
En 1988, Marina y Ulay pensaron en convertirse en la primera pareja en recorrer la Gran Muralla China. La idea era increíblemente romántica: los dos empezarían en extremos opuestos de la Gran Muralla y se encontrarían en el centro. Planeaban casarse en el lugar donde se conocieran, allí mismo y en ese momento.
El viaje simbólico no fue fácil. Marina comenzó en las montañas, mientras que Ulay lo hizo en el desierto de Gobi. Tres meses después, la pareja por fin se conoció y se abrazó. Pero en lugar de casarse, rompieron, torciendo el gesto romántico en uno más matizado. Como suele ocurrir con el amor y el arte, los temas pueden cambiar por el camino.
Imagínate que amas tanto a tu amada que estás dispuesto a escapar de la cárcel una y otra vez. Por trágica que sea, ésta debe de ser una de las demostraciones de amor más románticas de la historia.
Esta historia nos traslada a la Segunda Guerra Mundial. Un tal Horace Greasley, soldado británico, fue capturado por los nazis en 1940 y enviado a un campo de detención en Alemania. Allí conoció a Rosa Rauchbach, una traductora de ascendencia judía, y se enamoraron a primera vista. Desgraciadamente, los dos se separaron muy pronto porque Greasley fue trasladado a otra prisión a 40 millas de distancia.
Ni la distancia ni su encarcelamiento pudieron impedir que el soldado británico viera a su amada Rosa. En los años siguientes, Greasley escapó de prisión más de 200 veces. Se reunía con Rauchbach dondequiera que ella estuviera en ese momento y regresaba a la cárcel antes de que ninguno de los guardias se percatara de su ausencia. Cuando Greasley fue liberado en 1945, ya era demasiado tarde. Rauchbach falleció al dar a luz a un bebé engendrado por Greasley.
Richard y Cosima Wagner por Fritz Luckhardt (9 de mayo de 1872) Fuente de la imagen: Wikimedia Commons
Los comienzos de la relación entre Cosima Liszt y Richard Wagner fueron bastante agitados y conflictivos. El compositor alemán era viudo, y Cosima seguía casada con su primer marido, Hans von Bülow. Cosima tardó seis años en divorciarse en 1870. Ese mismo año se casó con Wagner.
El 24 de diciembre de 1870, día en que Cosima cumplía 33 años, los recién casados estaban de luna de miel. Se despertó al oír una maravillosa composición en las escaleras de su villa suiza. Una orquesta de cámara interpretaba una nueva sinfonía que Wagner había compuesto en secreto para Cosima.
Titulada Idilio de Sigfrido, la pieza se inspiraba en el nacimiento de su hijo Sigfrido e incluía preciosas canciones de cuna familiares. En un principio, la sinfonía no estaba destinada a ser escuchada por el público, pero más tarde Wagner se vio obligado a venderla en medio de dificultades financieras. Así es como la composición ha llegado hasta nuestros días.
Famosa por su extraordinario sentido del humor en la serie I Love Lucy, Lucille Ball no necesita presentación. ¿Pero sabía que el personaje de Lucy empezó en la radio? Antes de la serie de televisión, Ball participó en el programa de radio Mi marido favorito con Richard Denning.
Cuando la CBS se planteó por primera vez adaptar el personaje de Lucy a la televisión, ella se negó a participar a menos que contaran con su verdadero marido, Desi Arnaz. El músico cubano actuaba entonces en clubes nocturnos.
Al principio, los ejecutivos de la CBS no estaban dispuestos a contratar a Desi debido a su acento cubano. Ahora sabemos que, después de todo, Lucy consiguió convencer a la CBS. Arnaz fue elegido para interpretar a su esposo en lo que se convertiría en uno de los programas de televisión más queridos de la historia. Una vez más, Lucy tenía razón. Y su persistencia dio a su marido la oportunidad de su vida y aseguró el nombre de ambos en el Salón de la Fama de Hollywood.
Referencias: Smithsonian Magazine, History Extra, Thought Catalog, Mental Floss, The Gentleman's Journal
