Lirio, margarita, rosa... muchos nombres femeninos, y algunos masculinos también, provienen de las flores. Pero alguna vez te has parado a pensar: "¿Cómo surgieron los nombres de esas flores?". Pues estás a punto de descubrirlo. Podrás sumergirte de lleno en el fascinante mundo de las etimologías de los nombres de las flores con este colorido artículo. He aquí la etimología, o los orígenes, de los nombres de 11 encantadoras flores.
1. Anémona
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Es posible que conozcas la anémona como "flor del viento". La explicación más sencilla es que la palabra Anemone deriva del griego Anemoi, que significa viento. Pero, ¿por qué se asocia esta flor con el viento? Se dice que los pétalos de colores brillantes de las anémonas sólo se abren cuando sopla el viento.
En la mitología griega, Anemona era una hermosa ninfa cuyo nombre significa literalmente "hija del viento". Según cuenta la historia, el dios del viento Céfiro y Anemona se enamoraron, pero cuando su esposa Cloris (o Flora) se enteró, desterró a la ninfa y la convirtió en una (hermosa) flor.
2. Clavel
Como ocurre con muchos otros nombres de flores, hay dos posibles etimologías para los claveles. Según una de ellas, la palabra clavel puede ser una corrupción de la palabra coronación, por los pétalos dentados de la flor, que se asemejan a una corona, o porque las flores se llevaban, a modo de corona, como guirnaldas.
La segunda etimología se centra en el color rosa de la flor y hace derivar la palabra clavel del término francés medio que significa tez rosa.
3. Margarita
La palabra margarita está muy arraigada en la lengua inglesa. Deriva de la palabra inglesa antigua dægesege, que significa "ojo del día" porque los pétalos de algunas especies de margaritas se abren al amanecer y se cierran al anochecer. Como el ojo del día, las margaritas duermen y se despiertan. Por la misma razón, un término común para la margarita en latín es Solis oculus, que significa "ojo del sol".
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4. Nomeolvides
El nombre "nomeolvides" es una traducción directa del antiguo francés ne m'oubliez mye. Los románticos del Renacimiento creían que si llevaban estas flores de colores suaves nunca serían olvidados por sus amantes, lo que convirtió a los nomeolvides en un símbolo de amor eterno.
Otros idiomas tienen su propia traducción de ne m'oubliez mye: En alemán, esta flor se llama Vergissmeinnicht, en checo nezabudka, y en sueco se llama förgätmigej.
5. Lupines
La etimología del nombre "Lupinos" es bastante sorprendente. La palabra deriva de lupinus, el adjetivo latino para el lobo. Pero ¿qué tienen que ver los coloridos racimos de lupinos con el feroz animal? Tal vez porque antiguamente se creía que las flores devoraban los nutrientes del suelo como un lobo. Es probable que se trate de una etimología popular, ya que los lupinos enriquecen el suelo en el que crecen y se han cosechado durante mucho tiempo por sus nutritivas semillas.
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6. Amarilis
En los poemas pastorales de Teócrito, Ovidio y Virgilio, Amarilis era un nombre común para una bella campesina. La palabra Amaryllis puede derivar del verbo griego "brillar" o "resplandecer".
A finales del siglo XVIII, el botánico sueco Carl Linnaeus (a menudo conocido como "el padre de la taxonomía moderna") adoptó el nombre de amarilis para esta familia de flores. El nombre parece encajar bien debido a las vides de color rojo intenso que brillan en contraste con los pétalos blancos de las flores de amarilis.
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Las peonías se remontan aproximadamente al año 1000 a.C. en los jardines de China y, en el siglo VIII, llegaron a Japón. No fue hasta 1789 cuando la primera peonía de árbol llegó a Europa. En el mundo oriental, las peonías se utilizaban principalmente por sus propiedades medicinales. La raíz y la semilla de la flor se utilizaban para tratar los dolores de cabeza y el asma y para aliviar el dolor asociado al parto.
Es probable que estos poderes curativos sean los que le dieron el nombre a la flor. La peonía deriva de Paion, el nombre del médico de los dioses en la mitología griega. El propio nombre de Paion procede de una raíz del verbo griego que significa "el que cura".
8. Tulipán
A pesar de la fuerte conexión entre los tulipanes y Holanda, la palabra tulipán, como la propia flor, tiene orígenes turcos. En el siglo XVI, los turcos otomanos descubrieron estas coloridas flores en las montañas de India y Nepal. Cuando las trajeron, los tulipanes se convirtieron en un símbolo de la riqueza y la decadencia del Imperio Otomano. Llamaron a la flor tülbent, una palabra basada en la palabra persa dulband y que significa turbante.
Como probablemente habrás adivinado, la flor obtuvo su nombre por el parecido de los pétalos con los pliegues del tocado que se llevaba en todo Oriente Medio, la India y partes de África.
9. Iris
Una vez más, tenemos que agradecer a la mitología griega el nombre de iris. Esta hermosa flor debe su nombre a Iris, la diosa del arco iris. Según el mito, Iris era la mensajera de los dioses y el arco iris era el puente entre el cielo y la tierra. Por eso, cuando regalas iris a alguien, significa que tienes un mensaje para él.
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10. Violeta
El primer uso de "violeta" como nombre de una flor se registró hacia 1300, unas décadas antes de que la misma palabra se convirtiera en sinónimo del distintivo tono púrpura de la flor. Violeta deriva de la palabra francesa violette, que a su vez procede del latín viola. ¿Por qué los latinos llamaron viola a esta planta? La respuesta no está clara. Lo que sí sabemos con certeza es que esta viola no tiene ninguna relación etimológica con el instrumento.
Algunos estudiosos creen que el latín obtuvo "viola" del nombre griego de la planta ion, que curiosamente, tampoco tiene ninguna relación etimológica con la molécula.
11. Amapola
Durante miles de años, Europa y Oriente Medio han mantenido una compleja relación con las bellas pero mortales amapolas. Estas flores inocuas pueden producir un jugo lechoso que contiene potentes sustancias narcóticas, como la morfina, el opio y la codeína. El nombre de amapola procede del término científico de la especie: papaver somniferum.
La palabra papaver, o "pappa", significa en latín alimento o leche. Sin embargo, fue Carl Linnaeus quien dio al espécimen su nombre actual.
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