La antigua Grecia ha fascinado a historiadores y escritores durante varios siglos. Los griegos hicieron importantes contribuciones a la filosofía, las matemáticas, la astronomía y la medicina y también fueron conocidos por su sofisticada escultura y arquitectura. Su cultura influyó en el Imperio Romano y en muchas otras civilizaciones y sigue inspirando a muchas culturas incluso hoy en día.
A la antigua Grecia también se le atribuyen muchos inventos y descubrimientos que fueron ampliados y adaptados por las generaciones posteriores. Muchos de ellos fueron únicos y avanzados para su época y muchos fueron revolucionarios. La contribución de los griegos a la filosofía, la medicina, la arquitectura y la democracia es ahora bien conocida. Sin embargo, también le han otorgado al mundo muchos otros inventos. Aquí, analizamos algunos inventos y descubrimientos importantes de la antigua Grecia que quizás no conozcas.
Fuente de la imagen: Wikimedia CommonsEl cuentakilómetros es un instrumento muy utilizado en la actualidad para indicar la distancia recorrida por un vehículo. Actualmente, los odómetros son generalmente digitales o una combinación de digital y mecánico. Sin embargo, te sorprendería saber que fueron los antiguos griegos quienes primero inventaron este útil instrumento. En aquel entonces, eran puramente mecánicos. La primera mención de un dispositivo de este tipo fue alrededor del 27 al 23 a. C. por el autor romano Vitruvio. Si bien no era griego, los historiadores creen que el dispositivo se desarrolló en la antigua Grecia.
Curiosamente, todavía hay cierto debate sobre el inventor griego original del odómetro: algunos creen que es el renombrado matemático griego Héroe de Alejandría, mientras que otros señalan a Arquímedes de Siracusa como su inventor en algún momento de la Primera Guerra Púnica. Alejandría, de hecho, mencionó un odómetro en su famosa obra, la Dioptra.
Independientemente de quién fuera el inventor, el dispositivo fue ampliamente utilizado en el período helenístico tardío y por los romanos para calcular la distancia recorrida por un vehículo. También ayudó a la antigua civilización griega y los ayudó a crear caminos y puentes para viajar y establecer hitos a distancias específicas.
Un astrolabio es un instrumento antiguo utilizado para realizar mediciones astronómicas, como la altitud de los cuerpos celestes, así como la posición del Sol y las estrellas. Los predecesores del reloj de sol, estos geniales dispositivos se utilizaron en el cronometraje, la topografía, la geografía y la astronomía. Se cree que el astrolabio se inventó en algún momento alrededor del año 200 a. C., y al astrónomo griego Hiparco a menudo se le atribuye su invención.
Varios eruditos griegos escribieron tratados y textos completos sobre el astrolabio y el instrumento pronto ganó popularidad en todo el mundo. La herramienta se presentó a los eruditos a principios de la Edad Media en Europa, donde eventualmente comenzaron a usarla para la navegación y para escribir muchos textos. A mediados del siglo XV, los marineros usaban los astrolabios en la navegación celeste.
El astrolabio todavía es común hoy en día como adorno en muchos jardines y fue, de hecho, una de las contribuciones invaluables realizadas por Grecia en el campo de la astronomía.
Los molinos de agua eran equipos mecánicos vitales que se construyeron por primera vez en las zonas montañosas de la antigua Grecia alrededor del siglo III a. Básicamente era un molino accionado por agua para moler granos, similar al dispositivo que todavía se usa en la actualidad. Fue un invento innovador en aquellos días y ayudó en el proceso de moler y granular granos enteros sin necesidad de fuerza humana para lograr la tarea.
El primer molino de agua constaba de una rueda alada horizontal, un eje vertical y dos ruedas de molino horizontales. La rueda grande usaba una cantidad relativamente pequeña de agua para rodar sobre su eje y mover mecánicamente la piedra de moler. La útil invención condujo a la producción de alimentos básicos comestibles como arroz, cereales, legumbres y harina. El molino de agua sufrió varias modificaciones a lo largo de los siglos y ha ayudado a la gente a moler diferentes materias primas.
Las referencias históricas, particularmente del historiador británico M.J.T. Lewis, afirman que es probable que el científico y autor griego Filón de Bizancio (ca. 280-220 a. C.) haya inventado el primer molino de agua. Incluso lo ha mencionado en su libro, Pneumatica.
La mayoría de nosotros hemos usado los despertadores tradicionales mientras crecíamos y sigue siendo uno de los dispositivos más utilizados en innumerables hogares. Este origen de este dispositivo también se remonta a la antigua Grecia. El primer despertador fue creado en la antigua Grecia por Ctesibus (285-222 a. C.), un ingeniero e inventor helenístico. Montó sus clepsidras, o reloj de agua, con un dial y un puntero para indicar el tiempo. Ctesibus luego desarrolló un sistema de dejar caer pedales, que estaban configurados para terminar en intervalos de tiempo específicos, en un gong para hacer un sonido. Esto pasó a convertirse en el primer despertador.
Más tarde, el antiguo filósofo griego Platón (428–348 a. C.) hizo su propia versión de un despertador con vasijas. El agua se vertería primero en un recipiente superior que se filtraría a un ritmo específico a otro recipiente con una pipeta axial.
Cuando este segundo recipiente se llenaba, su agua caía rápidamente en un tercer recipiente cerrado, lo que obligaba al aire a salir silbando a través de un tubo. Se dice que Platón usó el reloj de la noche para indicar el comienzo de sus conferencias al amanecer. Este podría haber sido el primer dispositivo de despertar conocido en la historia humana.
Inicialmente, los Juegos duraron cinco días completos y fueron vistos por al menos 40,000 espectadores que llenaron el estadio cada día. Personas de toda Grecia asistieron a los Juegos, que se celebraban una vez cada cuatro años, con mucha emoción y los ganadores recibieron coronas o coronas de hojas de olivo como premio.
Los primeros Juegos Olímpicos modernos comenzaron en 1896 y se dice que el fundador del Comité Olímpico Internacional, Pierre de Coubertin, se inspiró mucho en los antiguos Juegos Olímpicos.
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Desarrollado en el siglo VII, el fuego griego fue un arma devastadora y secreta que ayudó a proteger el Imperio bizantino durante muchos siglos. La fórmula del arma se guardó muy de cerca y pasó de emperador a emperador hasta la caída del imperio en 1453.
Los historiadores descubrieron más tarde que se trataba de un arma incendiaria, un líquido en llamas, que era extremadamente difícil de contener y ni siquiera podía apagarse después de usar agua. De hecho, se quemaría con más fuerza después de entrar en contacto con el agua y se pegaría a cualquier cosa que tocara. También llamado "fuego marino" y "fuego líquido" por los bizantinos, el líquido se calentaba, presurizaba y luego se entregaba a través de un tubo llamado sifón. También se arrojaba en macetas o tubos montados en barcos.
Los investigadores han tratado de averiguar los ingredientes de este fuego griego durante años y se cree que estaba hecho de una combinación de cal viva y nafta o trementina. En muchos sentidos, el fuego griego fue el antepasado del napalm, una sustancia incendiaria mortal de la guerra del siglo XX.
Si bien la evidencia más antigua conocida de cartografía (el estudio y la práctica de hacer mapas) apunta hacia la antigua Babilonia ya en el siglo IX a. C., no era precisa y solo mostraba una pequeña porción de tierra. Fueron los antiguos griegos quienes formaron los primeros mapas en papel que se utilizaron para la navegación y para delinear ciertas áreas de la Tierra. A un filósofo griego, Anaximandro, se le atribuye haber hecho el primer mapa del mundo que incluía Europa, Asia, Libia y el Mediterráneo y el Mar Negro. Sin embargo, curiosamente, creía que la tierra era cilíndrica y estaba suspendida en el espacio y así lo mostraba en su mapa.
Más tarde, cuando se demostró que muchas de las teorías de Anaximandro estaban equivocadas, Hecateo de Mileto creó un mapa basado en el trabajo del filósofo pero con varias mejoras. La primera persona en la historia en incluir coordenadas geográficas en los mapas fue Dicearco, un geógrafo griego.
Esto facilitó la búsqueda de ubicaciones. Herodoto, Eratóstenes y Ptolomeo fueron otros cartógrafos griegos muy conocidos y sus obras se basaron en observaciones de exploradores y cálculos matemáticos. Todos ellos jugaron un papel importante en la creación de mapas precisos del mundo y ayudaron a viajar y navegar en la antigüedad.
El teatro griego se estableció por primera vez en el siglo VI a. C. y comenzó con festivales en Atenas en honor al dios griego Dionisio. En aquel entonces, se cantaban himnos antiguos, llamados ditirambos, en honor al dios. El Teatro de Dionisio, que todavía se encuentra cerca de la Acrópolis en Grecia, estuvo en el centro de este festival. Curiosamente, en el teatro griego antiguo, solo tres actores actuaban en el escenario a la vez, donde a cada actor se le permitía desempeñar múltiples roles en la producción de la obra.
Si bien no existen obras del siglo VI a. C., los historiadores han descubierto que el primer actor conocido fue Tespis, de quien se originó el término "artista dramático" y que pasó a ser conocido como el Padre de la tragedia.
