Asociamos a la antigua Roma con sus muchos logros fundamentales: la democracia, la construcción de ciudades, la filosofía y el arte. Hoy en día, podemos identificarnos con las sabias palabras pronunciadas por los antiguos filósofos griegos y romanos, apreciar el realismo de sus esculturas y admirar el Coliseo y el Foro Romano. No es de extrañar que muchos consideren la civilización helenística como uno de los principales orígenes de la cultura occidental moderna.
Dicho esto, también hay un gran número de costumbres e ideas de la antigua Roma que seguramente nos parecerían extrañas o incluso raras hoy en día. Lo cierto es que los romanos eran una sociedad completamente diferente, con ideas y mentalidad totalmente distintas. Lo más probable es que te sorprendas si viajas en el tiempo y de repente apareces en la Antigua Roma, como seguramente demuestran estos 10 hechos extraños.
1. Los baños romanos no tenían jabón
Los romanos se enorgullecían de sus prácticas higiénicas, y una visita a las termas se consideraba imprescindible (por desgracia, sólo se permitía a los hombres). Algunas de estas termas han llegado hasta nuestros días, como la de Bath, Inglaterra, que se ve en la foto de arriba. Estas casas de baños eran muy avanzadas para la época y contaban con varias piscinas con agua corriente fría y caliente, pero había algo que faltaba en estos balnearios: el jabón. En su lugar, utilizaban aceites para limpiar y raspar la suciedad y la mugre de sus cuerpos, y no estamos seguros de lo efectivo que era para deshacerse de los gérmenes, la verdad.
Los gladiadores no sólo se veían obligados a luchar contra animales salvajes y entre sí como medio de entretenimiento público, sino que su sudor y su sangre eran también, al parecer, un importante ingrediente medicinal. El sudor de los gladiadores se recogía cuidadosamente con una herramienta especial llamada strigil después de cada batalla. Luego se almacenaba en frascos y se vendía a los hombres como afrodisíaco, y a las mujeres como perfume e ingrediente cosmético. También se creía que beber la sangre de los gladiadores era un remedio para varias dolencias, como la infertilidad o incluso la epilepsia...
Para todos los compañeros zurdos que están leyendo esto ahora mismo, tenemos malas noticias . En la antigua Roma, se te consideraba de mala suerte, ya que los romanos creían que las fuerzas del mal estaban vinculadas a la mano izquierda. De hecho, así es como se originó la tradición de llevar un anillo de boda en la mano izquierda. Se suponía que servía como símbolo de protección contra el mal.
El cristianismo como religión surgió en torno al siglo I y acabó por extenderse a la antigua Roma, donde al principio encontró mucha oposición. El cristianismo desafiaba el politeísmo romano, por lo que varios líderes romanos intentaron arruinar la reputación de la nueva religión difundiendo falsos rumores. Probablemente la peor mentira de este tipo fue la creencia de que los cristianos eran caníbales. Esto proviene de la tradición cristiana conocida como la "Última Cena", en la que los cristianos comen pan que representa el cuerpo de Cristo y vino, que representa su sangre. Los romanos se tomaron esta tradición demasiado literalmente.
Sabemos que las bebidas energéticas de los antiguos romanos distaban mucho de saber a fruta. Los registros históricos muestran que los atletas romanos utilizaban una mezcla de estiércol de cabra hirviendo y vinagre. Los atletas, especialmente los auriculares, bebían estas "bebidas deportivas" para recuperar fuerzas. ¿Qué podemos decir? Al parecer, el efecto placebo llega muy lejos.
Los manjares extraños no son cosa del pasado, y a lo largo de la historia, los ricos estaban dispuestos y eran capaces de pagar una buena cantidad de dinero por los alimentos más extraños. Pero los manjares de hoy en día, como las trufas, el caviar y el azafrán, son bastante suaves comparados con los manjares de los emperadores y líderes romanos, ya que la crema de la crema de aquellos tiempos eran, al parecer, las lenguas de los flamencos. Has leído bien: lenguas de flamenco. Este alimento era un símbolo de estatus de élite, y se dice que los ricos también se daban un festín con el resto del ave.
Cuenta la leyenda que la ciudad de Roma fue fundada por un hombre llamado Rómulo. Rómulo era uno de los dos hermanos que habían sido abandonados de pequeños y amamantados por una loba. Durante un desacuerdo sobre quién sería el gobernante de la ciudad que fundaron, Rómulo acabó matando a su hermano Remo y se convirtió en el primer rey de Roma. Casualmente, el último emperador del Imperio Romano también se llamaba Rómulo, formalmente Rómulo Augusto. Se le conocía con el apodo de Pequeño Augusto, y sólo gobernó durante 10 meses. En el año 476, Rómulo cedió su trono a un soldado bárbaro llamado Odoacro, que se convirtió en el primer rey de Italia, y con este acontecimiento, la historia cerró el círculo.
Por desgracia, los pobres ciudadanos de la Antigua Roma tampoco tenían cloro ni pasta de dientes. Así que, en su lugar, recogían la orina por su alto contenido en amoníaco y la transformaban en un agente limpiador. Este "agente limpiador" se utilizaba entonces para blanquear y limpiar todo tipo de cosas, incluida la ropa. Pero si eso no suena suficientemente mal, añadamos también que utilizaban el mismo material para blanquear los dientes.
Apenas hemos tocado el tema de la medicina romana en este artículo, pero lo que se ha mencionado es probablemente suficiente para que entiendas que los romanos compartían prácticamente todo, desde los baños y los retretes hasta las bebidas de sudor de los gladiadores, por lo que es seguro decir que las enfermedades infecciosas y la falta de saneamiento eran un problema generalizado. Según la BBC History, la esperanza de vida de un ciudadano de la Antigua Roma era de sólo 27 años. Las mujeres eran especialmente vulnerables y a menudo morían durante el parto. Así que demos todos las gracias a la medicina avanzada y a las normas sanitarias.
