Beber agua del grifo es conveniente y económico, sin embargo, también tiene un inconveniente: la posibilidad de contaminación por plomo. Recientemente, la ciudad de Flint, en el estado estadounidense de Michigan, se enfrentó a graves problemas de contaminación del agua debido a la lixiviación de este metal pesado tóxico, lo que expuso a miles de personas a altos niveles y provocó los continuos problemas de salud a los que se enfrenta la ciudad. Aunque este puede ser un caso extremo, el plomo puede llegar fácilmente al agua que bebes, y existen varias razones por las que no desearías que terminara allí. Permítenos informarte al respecto:
En primer lugar, ¿qué es el plomo y dónde se encuentra?
El plomo es un elemento, lo que significa que no se descompone en sustancias menos dañinas. A pesar de sus efectos venenosos, nuestros sentidos no pueden detectar su presencia. Sin embargo, sorprendentemente se encuentra en una serie de objetos y materiales que pueden estar presentes en su hogar. Las fuentes comunes incluyen:
Teniendo en cuenta las fuentes de plomo como las tuberías de metal, la tierra y la pintura de la casa, es fácil comprender cómo un elemento de este tipo podría terminar en el agua. Las posibilidades de que esto suceda son mayores si vive en un área donde el suelo está contaminado con plomo debido al uso de pesticidas en décadas anteriores, o si vive en una casa antigua que tiene tuberías, accesorios o pintura viejos. Aunque las leyes en muchos países ahora restringen el uso de estos materiales, aún podrían estar presentes en algunos hogares.
Otro factor que contribuye a la filtración de plomo en un suministro de agua es la corrosividad del agua. El uso de agua blanda, que es agua baja en sólidos disueltos como calcio y magnesio, así como agua tibia, aumentan el riesgo de corrosión por plomo. Este tipo de problema es común en Pensilvania, donde se encontró que el 65 % de las muestras de agua analizadas eran potencialmente corrosivas.
Si el suministro de agua municipal de tu ciudad y el sistema de plomería de tu hogar no incorporan tuberías de plomo, soldaduras de plomo o accesorios de latón, probablemente no debería preocuparse por los niveles peligrosos de plomo en el agua. Es posible que desees ponerse en contacto con tu compañía de agua para preguntar sobre esto, o hacer que analicen el agua del grifo para determinar si es segura para beber o no.
En primer lugar, la presencia de plomo en el agua potable nunca es una buena señal, incluso si se encuentra en niveles bajos. De hecho, la EPA ha establecido su objetivo de nivel máximo de contaminantes (MCLG) en cero, ya que incluso 5 microgramos por decilitro en la sangre pueden significar envenenamiento por plomo, que es una gran amenaza para nuestra salud. El plomo es un elemento persistente que puede acumularse en el cuerpo con el tiempo, lo que provoca problemas de salud graves, especialmente en los niños pequeños.
Ten en cuenta que el plomo solo puede tener efectos adversos en tu cuerpo si se ingiere. Esto significa que usar agua que contenga plomo para bañarse es seguro para ti y tus hijos.
Estos son algunos de sus efectos sobre la salud:
El plomo es lo suficientemente tóxico como para obstaculizar el desarrollo del cerebro si se ingieren cantidades suficientes. Erik Olson, director del programa de salud y medio ambiente del Consejo Nacional de Defensa de los Recursos (NRDC), dice que esto podría tener un efecto alarmante en los niños expuestos, ya que pueden comenzar a exhibir un comportamiento inusual.
Los niveles bajos de coeficiente intelectual, las habilidades de aprendizaje deficientes, el retraso en el crecimiento, los problemas de audición y la anemia pueden ser signos de exposición al plomo en los niños. En casos extremos, ha habido casos de convulsiones, comas e incluso muertes.
Si estás expuesto al plomo, es probable que permanezca en tu sistema por el resto de tu vida. Por supuesto, esto te expone a un mayor riesgo de cáncer, derrame cerebral, problemas de memoria, enfermedad renal y presión arterial alta. Un lugar donde se acumula es en los huesos, desde donde posiblemente se libere con el tiempo debido al estrés o incluso al embarazo.
Habiendo dicho lo anterior, una madre embarazada que previamente ha estado expuesta a niveles excesivos de plomo puede transferir cualquier plomo que permanezca en sus huesos a su bebé por nacer como calcio materno. Esto puede resultar en problemas de desarrollo, como un nacimiento prematuro o retraso en el crecimiento.
Aunque pueda sonar exagerado, la exposición al plomo en realidad se ha relacionado con una mayor incidencia de delitos graves. Los niños que están expuestos a niveles excesivos de plomo tienen una mayor probabilidad de cometer un delito cuando llegan a la edad adulta. Según Erik Olson, algunos de los delitos a los que nos enfrentamos hoy en día podrían ser consecuencia de la falta de regulaciones sobre el plomo de hace tres décadas.
De acuerdo con la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades, los efectos del plomo en la salud aún no están identificados. Esto se debe al hecho de que los efectos pueden permanecer asintomáticos durante mucho tiempo. Si bien se ha demostrado que el plomo aumenta el riesgo de ciertas enfermedades (como se mencionó anteriormente), también podría desencadenar síntomas vagos que incluyen fatiga, impotencia y problemas cardiovasculares como la hipertensión. Por supuesto, estos dependen de factores como la edad, la dieta y el peso. Básicamente, el plomo puede causar problemas en todos los órganos de tu cuerpo y puede intensificar los problemas que ya estaban presentes.
Si has estado expuesto al plomo durante un período de tiempo prolongado, se acumulará gradualmente en su cuerpo, lo que te pondrá en mayor riesgo de envenenamiento por plomo. Ten en cuenta que es muy poco probable que esto suceda después de un solo evento de ingestión de plomo. Los signos de toxicidad por plomo pueden incluir:
En casos severos, estos síntomas de emergencia también pueden estar presentes:
En caso de que experimentes estos síntomas, debes llamar a tu departamento de salud local para obtener información sobre cómo eliminar el plomo y cómo prevenir los efectos de su toxicidad. Si la persona está gravemente envenenada, probablemente se recomendaría un tratamiento conocido como terapia de quelación para eliminar el plomo de la manera más eficiente posible.
Hay algunas medidas que debes tomar para evitar la exposición al plomo tanto como sea posible. Aquí hay algunos consejos:
Fuente: Thrillist.com / Healthline.com / EPA.gov / PennState Extension
