El secuestro de Charles Lindbergh Jr., el hijo de 20 meses del héroe de la aviación Charles Lindbergh y su esposa Anne Morrow, fue el crimen más notorio de la década de 1930. El 1 de marzo de 1932, los Lindbergh encontraron una nota de rescate en la habitación vacía de su hijo en la que exigían 50.000 dólares. El secuestrador utilizó una escalera para entrar por la ventana de la guardería del segundo piso y dejó huellas de barro en la habitación. El trágico misterio se convirtió de inmediato en una sensación, incluso Al Capone se ofreció a ayudar desde la prisión. A pesar de los muchos recursos y de que la familia finalmente entregó el dinero del rescate, la investigación no tuvo éxito. El cuerpo de Charles Jr. fue descubierto no muy lejos de la mansión de la familia Lindbergh.
Durante dos años, pareció que el crimen quedaría sin resolver, hasta septiembre de 1934, cuando un empleado de una gasolinera recibió una factura marcada del rescate como pago. Anotó el número de matrícula del cliente sospechoso y llamó a la policía. La investigación renovada finalmente condujo a Bruno Hauptmann, un carpintero nacido en Alemania. Fue juzgado, condenado y finalmente ejecutado el 3 de abril de 1936.
Su esposa, Anna Hauptmann, pasó el resto de su vida tratando de limpiar su nombre y demostrar que fue incriminado por agentes de policía desesperados por resolver el caso. Hasta el día de hoy, la sentencia de Hauptmann está en disputa. ¿Era realmente culpable, o fue una trágica idea errónea que resultó del sentimiento anti-alemán de la época y el culto al héroe de Lindbergh que influyó en los medios, el jurado y toda la nación?
El asesinato del presidente John F. Kennedy es probablemente la historia criminal más conocida y comentada de la lista. Entonces, ¿quién le disparó a Kennedy? La respuesta oficial es Lee Harvey Oswald. El 22 de noviembre de 1963, el presidente y su esposa Jaqueline Kennedy paseaban por las calles de Dallas junto al gobernador de Texas John Connelly y su esposa en un descapotable.
Cuando el automóvil pasaba por el depósito de libros escolares de Texas a las 12:30 p.m, Oswald supuestamente disparó seis tiros letales que hirieron fatalmente al presidente Kennedy. Fue arrestado horas después y asesinado él mismo después de dos días por Jack Ruby mientras lo escoltaban a un vehículo blindado. Todo el evento fue captado en la red de televisión en vivo. Ruby afirmó que el dolor y la rabia que el asesinato de Kennedy encendió en él fueron los motivos de sus acciones.
Obviamente, el asesinato del presidente cambió la vida de millones de personas. Cambió el curso de toda una nación, particularmente en lo que respecta a la guerra en Vietnam. Con el paso del tiempo, convirtió a John y Jackie Kennedy en figuras casi mitológicas, con innumerables representaciones en los medios. Pero lo más interesante es que el asesinato abrió la puerta a una de las teorías de conspiración más grandes de la historia.
Un artículo completo no sería suficiente para contener toda la historia del narcotraficante colombiano Pablo Escobar. El 2 de diciembre de 1993, el capo de la droga más rico que el mundo haya visto jamás recibió un disparo mientras intentaba escapar del escondite en su casa en Medellín, corriendo por los tejados de la ciudad. La muerte de Escobar puso fin a una larga saga de persecución del gato y el ratón entre él y las autoridades.
Su Cartel de Medellín fue responsable del 80% de la cocaína enviada a los EE. UU. durante finales de los 80 y principios de los 90. Escobar fue una figura única. Por un lado, fue conocido como “el Robin Hood de Colombia” por usar su riqueza para ayudar a algunos de los ciudadanos más pobres de Medellín y pisar algunos de los barrios más difíciles, donde el país no podía o no quería intervenir. De esa manera, se ganó la lealtad y el agradecimiento de muchas personas en la ciudad.
Sin embargo, cuando no pudo salirse con la suya a través de la lealtad, recurrió a la violencia. El Cartel de Medellín era conocido por ser despiadado y responsable de la muerte de miles. La muerte de Escobar marcó el fin del reinado de Colombia en el tráfico de cocaína.
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El juicio de OJ Simpson no tuvo precedentes en su amplia cobertura mediática e interés público. Cuando Nicole Brown y su amigo Ron Goldman fueron encontrados asesinados a puñaladas frente a la casa de Nicole en Los Ángeles el 2 de junio de 1994, su exmarido OJ Simpson se convirtió inmediatamente en el principal sospechoso. El héroe del fútbol lideró a la policía en una inolvidable persecución a baja velocidad por Los Ángeles hasta que finalmente se rindió en su casa y se declaró "absolutamente, 100 por ciento inocente".
All Networks se acercó y no cedió hasta el final de la prueba un año después. Más de 150 millones de personas sintonizaron para escuchar el veredicto emitido el 3 de octubre de 1995, según la revista Time. Eso era el 57% de la población estadounidense en ese momento. OJ fue declarado no culpable y el asesinato de Nicole y Goldman quedó sin resolver. Docenas de libros escritos sobre el caso y el documental ganador de premios de 2016 "O.J.: Hecho en America" han mantenido vivo el interés público en el juicio, incluso después de más de 20 años.
Los Juegos Olímpicos de Verano de Atlanta de 1996 fueron interrumpidos el 27 de julio debido a un informe sobre una bomba que estaba a punto de estallar en el Parque Olímpico Continental. La policía comenzó a evacuar el lugar, pero desafortunadamente, la bomba explotó antes de lo esperado. Mató a una madre que llevó a su hija a ver un concierto gratuito en el parque ya un camarógrafo. Más de 100 personas resultaron heridas. A los pocos días, Richard Jewel, el guardia de seguridad que encontró la mochila que contenía la bomba, fue investigado como sospechoso. Sin embargo, en octubre, fue absuelto de cualquier irregularidad.
El verdadero culpable finalmente fue identificado dos años después del incidente en 1998. Una serie de atentados con bomba que ocurrieron en el sur de los EE. UU. vinculó a Eric Rudolph con el atentado de Atlanta. Cuando la policía finalmente logró capturarlo en 2003, dijo que sus puntos de vista contra el aborto y contra los homosexuales fueron la motivación de sus crímenes.
El 26 de diciembre de 1996, Patsy Ramsy llamó a la policía para informar que su hija JonBenet había desaparecido y se encontró una nota de rescate de tres páginas en su habitación. Después de una búsqueda exhaustiva, el cuerpo de la niña de 6 años fue encontrado en el sótano de la familia ese mismo día.
En los días siguientes, los medios de comunicación estaban en un frenesí. Invadieron la escuela de JonBenet, la oficina de John Ramsy y la iglesia local. Los relatos de los padres sobre lo que sucedió la noche en que desapareció su hija fueron inconsistentes y despertaron las sospechas del público. Otro hecho que se puso en contra de Patsy y John fue que JonBenet era un concursante habitual en los concursos de belleza infantil. Muchas personas ni siquiera habían oído que existieran tales concursos y criticaron a los padres por las exhibiciones públicas inapropiadas de sus hijos.
En 2006, los Ramsey fueron absueltos de cualquier irregularidad debido a las pruebas de ADN avanzadas. Hasta el día de hoy, el crimen sigue sin resolverse.
El 15 de julio de 1997, el diseñador Gianni Versace recibió un disparo en los escalones de la entrada de su mansión en Miami después de regresar de una caminata matutina para comprar un periódico italiano en su café favorito. El asesino era Cunanan, un asesino en serie que ya era conocido y buscado por el FBI.
El asesinato fue noticia y comenzó la persecución después de Cunancón. El asesino fue encontrado muerto en una casa flotante una semana después, después de haber usado la misma arma que mató a Versace para quitarse la vida. Se sabe de Cunanan que era extremadamente inteligente y probablemente padecía un trastorno de personalidad antisocial. No dejó una nota ni explicó nunca sus motivos.
El 8 de diciembre de 1980, John Lennon y Yoko Ono regresaban de una sesión de fotos con Annie Leibovitz cuando Mark Chapman le disparó cuatro veces en la espalda al ex Beatle. El evento tuvo lugar a solo unos pasos de los apartamentos Dakota en la ciudad de Nueva York. Chapman permaneció tranquilamente en la escena del crimen hasta que llegó la policía. Lo encontraron leyendo una copia de El guardián entre el centeno.
Desde la muerte de su esposo, Yoko Ono ha estado abogando por el control de armas y rindiéndole un tributo anual para difundir su mensaje de paz. “La muerte de John Lennon hace 34 años provocó la misma conmoción y aflicción que los asesinatos de Martin Luther King, Jr. y John F. Kennedy”, escribió el crítico Jay Cocks en su artículo de portada sobre el legado de Lennon en la revista Time.
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