La hinchazón es causada por una acumulación de líquido llamada edema. Cuando afecta los brazos, las piernas, las manos y los pies, se denomina edema periférico. Retenemos agua porque los vasos sanguíneos de nuestros brazos, piernas, manos y pies se expanden o dilatan, lo que puede ser causado por el clima cálido o húmedo, o posiblemente por una serie de otros problemas.
La dilatación facilita la fuga de líquido de los vasos sanguíneos hacia el tejido circundante, lo que provoca que el tejido se hinche. Sentarse o estar de pie en una posición durante mucho tiempo sin moverse hace que el líquido baje hacia las manos, las piernas y los pies, lo que empeora la hinchazón.
Si bien el clima puede ser un factor que contribuye, la razón por la cual algunas personas se hinchan no siempre se puede determinar. Sin embargo, las causas comunes de hinchazón relacionadas con enfermedades son las enfermedades renales o cardiovasculares. Muy a menudo, un médico le recetará un diurético y probablemente te sugiera que reduzcas el consumo de sal.
Si necesitas estar de pie durante mucho tiempo durante el día, usa medias de soporte o medias de compresión hasta la rodilla. Esto ayudará a la circulación sanguínea entre los pies y el corazón. Las medias de compresión vienen en muchos estilos y colores, los precios oscilan entre $10 y $100 dólares. También varían en tamaños y presiones. Entonces, cuando compres medias de compresión en línea, opta por un vendedor que te brinde orientación sobre el tamaño y las necesidades de compresión.
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Mantener las piernas elevadas mientras estás sentado durante períodos prolongados ayudará a reducir la retención de agua en tu cuerpo. Coloca un banco cómodo y compacto debajo de tu escritorio, o levanta las piernas y descansa los pies en una silla adicional. Apoyar los pies sobre algunas almohadas mientras estás acostado en el sofá o en la cama también ayudará. Asegúrate de no soportar la hinchazón. Si esto sucede, puedes hacer que la piel y el tejido se estiren y cambien y también puede provocar un edema más grave y duradero.
ISi no puedes mantener las piernas elevadas mientras estás sentado, asegúrate de tomar descansos frecuentes para caminar. Trate de hacer caminatas cortas de cinco minutos cada hora más o menos. Esto aumentará la circulación y hará que tu sistema linfático bombee el exceso de líquido.
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Si tus manos parecen estar hinchadas, mejora la circulación y el drenaje linfático aplicando loción en sus manos y masajeándolas. Comienza con las yemas de los dedos y luego baja hasta la mano y la muñeca. Como otra opción, ejercita tus manos manteniéndolas al nivel del pecho y luego apriétalas y abrázalas. Para hacer esto de manera efectiva, cierra suavemente el puño, luego ábrelo y separa los dedos. Haz esto varias veces al día.
Hay casos en que el edema puede poner en peligro la vida. Si bien las enfermedades cardiovasculares y renales pueden ser una causa, otras causas también incluyen enfermedades hepáticas, apnea del sueño, alergias y también el uso de ciertos medicamentos, incluidos antidepresivos, medicamentos para la diabetes y terapia de reemplazo hormonal.
El edema puede volverse peligroso cuando no se controla. Además de las condiciones graves antes mencionadas, la hinchazón y el estiramiento de la piel pueden causar una apariencia escamosa similar al eczema e incluso úlceras en la piel. Las úlceras pueden provocar infecciones cutáneas graves, incluida la celulitis, en la que la infección perfora la piel hacia el tejido subyacente.
Además, las piernas y los pies hinchados de forma crónica pueden ponerlo en riesgo de que se formen coágulos de sangre que pueden alojarse en una pierna o viajar hasta los pulmones, el corazón, el cerebro u otra parte del cuerpo. Esto se denomina tromboembolismo (o accidente cerebrovascular, si llega al cerebro).
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Es mejor estar atento a síntomas como dificultad para respirar, latidos cardíacos rápidos o dolor y calor en una extremidad. Si este fuera el caso, consulta a un médico de inmediato, ya que puede estar experimentando un tromboembolismo. Los síntomas también pueden ir acompañados de dolor en el pecho, fiebre o ansiedad intensa.
Si bien puedes obtener alivio con los métodos de autotratamiento descritos anteriormente, aún puede ser una buena idea que un médico te revise. Tu médico podría incluir otras medidas preventivas, especialmente si sufres de edema crónico grave:
1. Prescripción de compresión neumática
Si tu hinchazón es severa, es posible que te indiquen que utilices un dispositivo de compresión neumática, una prenda inflable que se asemeja a una bota, calcetín o manga que hace el trabajo de una media de compresión con mayor intensidad.
2. Comprobación de coágulos
Tu médico puede buscar coágulos a través de una ecografía en las extremidades hinchadas. Si este es el caso, es probable que te receten un medicamento anticoagulante para prevenir la tromboembolia.
3. Fisioterapia farmacológica recomendada
Tu médico puede derivarte a un fisioterapeuta para masajes y terapia de movimiento, así como técnicas de compresión especializadas que implican el uso de vendajes.
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