Hay tantas cosas maravillosas en viajar. Siempre es importante planificar con anticipación antes de viajar por todo el mundo, elegir tus destinos, las maravillas naturales y culturales imperdibles de cada tierra visitada y descubrir cómo llegarás del punto A al punto Z. Lo importante con lo que uno debe familiarizarse es la cultura, lo que se debe y no se debe hacer en cada lugar.
Cada lugar tiene sus propias tradiciones y reglas de cortesía, muchas de las cuales parecen desconcertantes y casi descorteses. ¿Y qué es lo que nos ofrece cada viaje, sin importar cuál sea tu destino final? Algunas experiencias culinarias verdaderamente únicas. Ya sea que estés comiendo una comida casera en China o cenando en un auténtico restaurante francés en París, puedes asegurarte de ser el invitado favorito de todos siguiendo estas sencillas pautas de etiqueta alimentaria en todo el mundo.
En Tailandia, la mayoría de los platos son a base de arroz y, por lo general, tienen una base de arroz pegajoso junto con un curry. Los platos se sirven generalmente con cucharas y tenedores en lugar de cuchillos y tenedores. Sin embargo, las cucharas se consideran el principal utensilio para comer.
El propósito principal del tenedor durante una comida tradicional tailandesa es únicamente recoger y empujar la comida en la cuchara para reducir el derrame de comida en el camino hacia la boca. La excepción a esta regla es en el caso de platos independientes que no se sirven con arroz.
Aunque los palillos son frecuentes en la cultura tailandesa, se utilizan casi exclusivamente para platos y fideos chinos. También hay algunos platos del norte de Tailandia que deben comerse con las manos.
Si eres zurdo, es posible que tengas algunas dificultades para comer de la manera habitual en África, India y Oriente Medio. Estas 3 culturas comen la mayoría, si no todos, de sus platos con las manos. Más específicamente, todas las comidas se comen solo con la mano derecha.
Puede atribuirse a una serie de creencias tradicionales y actos históricos. Los africanos consideran que usar la mano izquierda para comer es una falta de respeto. En los países del Medio Oriente y algunos países africanos con grandes poblaciones musulmanas, se usa la mano derecha para comer, ya que las escrituras indican que el diablo come con la mano izquierda.
En la India, la mano izquierda se considera impura debido a su asociación con las actividades del baño en las zonas rurales de la India y, por lo tanto, no es apta para comer. En algunas partes de la India, tocar el plato u otras personas con la mano izquierda se considera de mala educación.
(Flickr)
La etiqueta occidental dicta que uno no sorbe en la mesa del comedor, ya sea fideos, sopa o una gigantesca taza de coca cola con una pajita. Japón es un país conocido por fruncir el ceño ante la comida desordenada y ruidosa. Sin embargo, sorber es el único margen que se les da a todos.
Cuando se trata de fideos, Japón es conocido por algunas variedades increíblemente deliciosas y se anima a las personas a saborear su ramen sorbiendo en voz alta. Algunos teorizan que este método de comer fideos te permite realmente disfrutar del aroma refrescante y poderoso del plato.
Otros creen que sorber los fideos es una forma de indicarle al chef que está disfrutando plenamente de su plato. En algunas partes de Japón, se considera de mala educación no sorber, ya que hace que el cocinero crea que no estás satisfecho. En Corea, sorber es aceptable pero no exigido.
Se nos ha enseñado desde muy pequeños que eructar en presencia de otros es una falta de respeto. Al igual que en toda América y Europa, Japón desaprueba la liberación pública de ruidos causados por funciones corporales. China, por otro lado, lo ve como algo perfectamente normal.
La costumbre china considera que eructar es solo otra función corporal (a diferencia de eructar, que generalmente es más fuerte y algo ofensivo). En algunas partes de China, dejar escapar un ligero eructo después de la comida puede ser una señal para el cocinero de que está satisfecho y ha disfrutado su comida.
También se cree que dejar un poco de comida en el plato al final de la comida es cortés (aunque se considera extremadamente de mala educación en Alemania). Un plato limpio podría indicarle al chef que te has quedado con hambre o te sientes insatisfecho con las porciones. También es importante recordar que, si bien eructar es cortés en China, sorber no lo es.
Egipto, al igual que Portugal, tiene una costumbre de larga data que mira con aprensión la adición de sal a las comidas tradicionales o nativas. A menudo, los cocineros lo ven como una indicación de que el plato no se ha sazonado adecuadamente y podría ofender a su anfitrión sin darte cuenta.
En caso de que te guste la comida un poco más salada, la mayoría de los restaurantes (especialmente los turísticos) suelen tener saleros y pimenteros en la mesa. En caso de que no haya condimentos a la vista, es mejor no solicitar uno, ya que podría verse como un insulto para el chef.
También se recomienda generalmente no volver a llenar tu vaso durante una comida. Se espera que tu acompañante llene tu vaso cuando esté a menos de la mitad. En consecuencia, se espera que hagas lo mismo por ellos. En caso de que tu acompañante no lo haga, llenar más tu vaso (cuando no es necesario) puede indicar tu necesidad de más agua.
Cierta etiqueta se basa en valores tradicionales, como rezar una oración antes de comer o llegar tarde a una comida (aunque esto último en realidad se considera educado en Venezuela). Corea del Sur aporta un valor familiar básico a la mesa del comedor: siempre respeta a sus mayores.
Se espera que los miembros más jóvenes del grupo se sienten a la mesa solo después de que los ancianos se hayan sentado. La persona mayor en la mesa debe tomar el primer bocado antes de que otros puedan comenzar a comer. Del mismo modo, las personas solo pueden levantarse de la mesa después de que los ancianos del grupo hayan terminado su comida para no apresurarlos inadvertidamente.
Es especialmente importante recordar estas reglas si alguna vez te encuentras cenando o siendo hospedado por nativos de Corea del Sur. En caso de que viajes con la familia, probablemente no sea una necesidad, pero puedes llamar la atención en los restaurantes locales si lo ignoras.
Una parte importante de cualquier cena de reunión o noche divertida es dividir la cuenta de manera justa y sin alborotar innecesariamente las plumas. Los franceses tienen la manera perfecta de evitar el desorden y el alboroto de dividir el cheque entre amigos y familiares. Sin dividir en absoluto.
Si estás pasando tiempo en el campo europeo con algunos amigos franceses, sería muy desconcertante para tus amigos sugerirles dividir la cuenta al final de la comida. La práctica común es que una persona pague la cuenta completa, generalmente es la persona que extendió la invitación o hizo los planes.
Esto se debe a que hablar de dinero a menudo puede parecer de mala educación y se espera que las personas se turnen para hospedarse entre sí. En el caso de grupos grandes o más jóvenes, la factura puede dividirse, pero solo se debe tener una conversación mínima para calcular las cantidades exactas.
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