Los cacahuetes (Arachis hypogaea) son un bocadillo deliciosamente crujiente y con nueces que puedes comer en cualquier época del año. Esta leguminosa, que se originó en América del Sur, es conocida por una variedad de nombres como maní, nueces de tierra y goobers. No muchos se dan cuenta de que los cacahuetes tienen grandes beneficios nutricionales. Tienen una gran cantidad de proteínas, grasas saludables y son bajas en carbohidratos. Además, el maní es rico en energía (567 calorías por cada 100 g) y tiene muchos nutrientes, minerales, antioxidantes y vitaminas.
Los estudios también han demostrado que los cacahuetes incluso pueden ser beneficiosos para la pérdida de peso y están asociados con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca. Esto los convierte en una parte importante de cualquier dieta saludable.
Hoy, aprenderemos sobre algunos de los beneficios para la salud menos conocidos pero significativos del maní. Aprenderás cómo incorporarlos a tu dieta habitual es fundamental para una salud óptima.
Los cacahuetes son una de las fuentes dietéticas más ricas en biotina, también llamada vitamina H, vitamina B7 o vitamina B8. La biotina es soluble en agua, al igual que las otras vitaminas B, y se disuelve fácilmente al ingresar al cuerpo. La biotina está involucrada con muchas reacciones enzimáticas en el cuerpo y es especialmente importante durante el embarazo, ya que incluso una deficiencia leve de biotina puede aumentar el riesgo de defectos congénitos congénitos.
La investigación también sugiere que la biotina puede ser útil para el tratamiento de la esclerosis múltiple, la diabetes y algunas afecciones cerebrales. Los expertos en salud recomiendan que los adultos ingieran al menos 30 microgramos de biotina al día. Tener una porción de un cuarto de taza de maní le dará más de 26 microgramos de biotina por día.
Los cálculos biliares, también llamados colelitiasis, son depósitos endurecidos de líquido digestivo que se pueden formar en la vesícula biliar. Por lo general, no requieren tratamiento, pero pueden causar mucho dolor en la parte superior derecha del abdomen si aumentan en número. Las personas con sobrepeso, las personas mayores de 40 años y aquellas con una dieta alta en calorías y carbohidratos refinados tienen un mayor riesgo de cálculos biliares. Los estudios han demostrado que el consumo de maní puede reducir el riesgo de cálculos biliares tanto en hombres como en mujeres.
Los cacahuetes tienen un efecto reductor del colesterol y, dado que la mayoría de los cálculos biliares se componen principalmente de colesterol, consumir cacahuetes con regularidad puede ayudar a reducir el riesgo de contraerlos. Otro estudio encontró que comer cacahuetes redujo el riesgo de cálculos biliares en un 25%. Si bien no está claro exactamente qué nutrientes en el maní ayudan a proteger su vesícula biliar, se sugiere que comer una porción de maní al día está relacionado con un riesgo reducido de formación de cálculos biliares.
Los estudios han indicado que comer maní, junto con otros tipos de nueces, puede ayudar a mejorar la salud de su corazón. Los cacahuetes contienen varios nutrientes saludables para el corazón, como magnesio, niacina, cobre, ácido oleico y múltiples antioxidantes, como el resveratrol. Todos estos nutrientes son buenos para el corazón. De hecho, se ha descubierto que el resveratrol tiene una función protectora contra las enfermedades cardíacas.
Otro estudio, dirigido por Marta Guasch-Ferré, Ph.D., investigadora del Departamento de Nutrición de Harvard T.H. Chan School of Public Health en Boston, MA, descubrió que comer maní al menos dos veces por semana se asoció con un 13 por ciento menos de riesgo de enfermedad cardiovascular. El consumo de maní también se relacionó con una reducción del 15 por ciento en el riesgo de enfermedad coronaria.
"En tres grandes estudios prospectivos de cohortes", concluyen los autores del estudio, "un mayor consumo de frutos secos totales y específicos se asoció inversamente con la enfermedad cardiovascular total y la enfermedad coronaria".
Otro gran estudio observacional, realizado por investigadores de la Universidad Vanderbilt en Nashville, Tennessee, el Instituto del Cáncer de Shanghai en China y la Escuela de Salud Pública de Harvard, encontró que el consumo de maní "puede considerarse una medida rentable para mejorar la salud cardiovascular ". El estudio, que se llevó a cabo durante cinco años e incluyó a más de 200.000 participantes, observó que estos frutos secos son increíblemente saludables para el corazón y pueden permitir a las personas vivir vidas más largas y productivas.
Los cacahuetes a menudo reciben un trato crudo y se consideran poco saludables debido a su alto contenido de grasa. Sin embargo, ¿sabes que los cacahuetes también tienen un alto contenido de grasas monoinsaturadas? Este es un buen tipo de grasa que ayuda a reducir el colesterol malo y aumenta el colesterol bueno. Además, el alto contenido de proteínas y grasas monoinsaturadas en el maní puede aumentar la quema de calorías.
Las grasas monoinsaturadas también se han asociado con un menor riesgo cardiovascular. Una vez que comience a consumir cantidades regulares de grasas monoinsaturadas en tu dieta, es probable que tus arterias se aclaren y su sangre fluya bien, lo que eventualmente reducirá tu riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. La investigación también ha demostrado que reemplazar las grasas saturadas con grasas insaturadas en la dieta reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas. Las grasas monoinsaturadas que se encuentran en el maní, de hecho, pueden ser una parte buena e importante de una dieta saludable, especialmente cuando reemplazan las grasas saturadas.
Los cacahuetes no solo son útiles por su contenido nutricional. También pueden ser un buen bocadillo para las personas con diabetes, ya que tienen un bajo impacto en los niveles de azúcar en sangre. Además, según un estudio del Journal of the American Medical Association, comer maní o mantequilla de maní puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Esto se debe a que estas nueces tienen un alto contenido de grasas insaturadas y otros nutrientes que ayudan a su cuerpo a controlar la insulina.
Además, los cacahuetes contienen manganeso, un mineral que juega un papel crucial en la metabolización de grasas y carbohidratos, la absorción de calcio y la regulación del azúcar en sangre. Se sabe que tienen un índice glucémico bajo, lo que lo convierte en el bocadillo perfecto para los diabéticos.
