Muchos entusiastas de los autos antiguos deben preguntarse cuáles son los autos más antiguos del mundo. Los primeros automóviles funcionaban principalmente con vapor, eran bastante voluminosos y, por lo tanto, bastante lentos. Al menos cuando los comparas con los actuales. También solo podían sentar un número mínimo de pasajeros y necesitaban mucho combustible. Aun así, hay algo encantador en estos extraños y viejos vehículos.
Si bien el diseño de los primeros automóviles no funcionará hoy, sin duda fueron únicos y fascinantes, especialmente para las personas obsesionadas con los automóviles de aspecto elegante. Aquí, nos sumergimos en la historia de los vehículos más antiguos del mundo y entendemos lo que los hizo especiales en su tiempo.
1. Cugnot Fardier
Imagen: Wikimedia Commons
Nicolas-Joseph Cugnot fue un ingeniero militar francés a quien se le atribuye haber diseñado y construido el primer vehículo mecánico autopropulsado en funcionamiento: un triciclo masivo y voluminoso impulsado por vapor. Cugnot había estado experimentando con modelos operativos de vehículos con motor de vapor para el ejército francés y construyó el primer prototipo para el vehículo mecánico autopropulsado en 1769.
El vehículo se diseñó inicialmente para transportar artillería al campo de batalla y podía moverse a una velocidad de solo tres millas por hora para permitir que los soldados lo siguieran. Curiosamente, este enorme vehículo podía arrastrar una carga de cerca de cinco toneladas y tenía la capacidad de correr durante una hora y quince minutos de una sola vez. Un máximo de cuatro pasajeros podrían sentarse a bordo de este automóvil durante aproximadamente quince minutos.
La leyenda dice que cuando el Cugnot Fardier se movió por las calles, resopló tan fuerte que asustó a los transeúntes.
2. Carro de vapor de Londres
Imagen: Wikimedia Commons
Se cree que el carro de vapor de Londres es el primer vehículo automotor de transporte de pasajeros. Richard Trevithick, un ingeniero mecánico británico e inventor de este vehículo, construyó su primer carro de vapor en 1801 y lo condujo cuesta arriba en Camborne, Cornwall. Fue apodado el "Diablo Puffing". Al año siguiente, Trevithick sacó la patente de su invención.
En 1803, construyó un segundo carruaje, y esta vez, lo condujo por las calles de Londres a una velocidad de 4-9 millas por hora (6.4 -14.5 km /h). El primer vehículo de transporte de pasajeros fue definitivamente enorme, pero podría haber tenido un impacto en esos tiempos si se le hubiera permitido correr por un tiempo. Desafortunadamente, el "demonio inflable" fue destruido en un incendio casi de inmediato. Sin embargo, los dibujos originales de Trevithick han sobrevivido y, por lo tanto, su patente permanece intacta.
3. Hancock Omnibus
Imagen: Wikimedia Commons
Considerado como el primer automóvil de vapor comercialmente exitoso del mundo, el Hancock Omnibus, también llamado Enterprise Steam Omnibus, fue construido por el inventor inglés Walter Hancock en algún momento alrededor de 1832. Desde 1824-1836, Hancock construyó minuciosamente 10 vagones de vapor que corrían a velocidades de cerca de 25 mph. En 1831, introdujo un vagón de vapor experimental, un autobús de pasajeros, que fue hecho para la London and Paddington Steam Carriage Company.
Dos años después, el autobús comenzó el servicio regular entre London Wall y Paddington a través de Islington. Esto lo convirtió en el primer servicio de transporte a vapor del mundo. Para operar la empresa, se necesitaban tres personas: el conductor y dos operadores. Sin embargo, Hancock no era alguien para estar fácilmente satisfecho.
En 1836, dirigió un servicio regular de autobuses con cuatro vagones de vapor fuera de la ciudad de Londres y cubrió 4,200 millas en 20 semanas con casi 13,000 pasajeros. El vehículo fue bien recibido por el público y el Enterprise Steam Omnibus se hizo popular en los próximos años.
4. Carro de vapor Grenville
Imagen: Wikimedia Commons
El carro de vapor Grenville fue construido por el ingeniero Robert Neville Grenville de Somerset, Reino Unido. Una de las cosas más sorprendentes sobre el automóvil es que se cree que es el vehículo de carretera autopropulsado más antiguo y autopropulsado que todavía está en funcionamiento.
El carro de vapor Grenville fue diseñado alrededor de 1875 y fue construido durante un período de quince años. Originalmente, el motor tenía un tipo de cilindro único montado en la caldera. Sin embargo, más tarde fue reemplazado por un motor de dos cilindros. El vehículo puede acomodar a cuatro pasajeros junto con el conductor y el timonel. Hay otro asiento adicional en el compartimento del motor para el bombero y el carro puede funcionar a una velocidad de menos de 20 mph (32 km/h).
Después de la muerte de Grenville en 1936, el vehículo fue prestado a John Allen & Sons Ltd. de Oxford y se sometió a una revisión completa.
5. La Marquesa
Imagen: Wikimedia Commons
Construido en el año 1884 por un francés llamado De Dion-Bouton et Trepardoux, La Marquesa se convirtió en el automóvil en funcionamiento más antiguo conocido. El automóvil podría alcanzar una velocidad máxima de 38 mph (61 km/ h), y desde su invención solo ha sido propiedad de cuatro personas. El vehículo de cuatro ruedas fue construido originalmente para el Conde francés de Dion y fue alimentado por carbón, madera y trozos de papel.
Una desventaja del automóvil fue que tomó cerca de media hora acumular suficiente vapor para comenzar a correr. A pesar de eso, el automóvil fue bastante popular en su época. De hecho, La Marquesa fue conducida en una exposición en 1887 por el Conde De Dion e incluso fue considerada como la primera carrera de autos del mundo en ese entonces.
En 2011, un modelo de La Marquesa se vendió en una subasta por $ 4,6 millones de dólares.
6. Benz Patent-Motorwagen
Imagen: Wikimedia Commons
El Benz Patent-Motorwagen es a menudo considerado como el primer automóvil oficial del mundo a pesar del hecho de que varios vehículos son anteriores. Entonces, ¿cómo obtuvo esa etiqueta? Bueno, el Benz Patent-Motorwagen fue el primer vehículo desarrollado para ser propulsado por un motor de combustión interna. Diseñado por Carl Benz, era una unidad de cuatro tiempos de un cilindro e hizo su primera carrera en la víspera de Año Nuevo en 1879. Este automóvil liviano se llama con razón el primer motor de gasolina estacionario.
Algunos de los aspectos más destacados de este vehículo de dos plazas fueron su monocilíndrico de alta velocidad, el motor de cuatro tiempos, así como las ruedas de tres radios. La potencia del motor era de 0,75 hp (0,55 kW), lo que fue bastante impresionante para su época. Además, su estructura de acero en forma de tubo le dio una apariencia bastante elegante.
El automóvil se completó en 1885 y Benz obtuvo la patente solo a fines del próximo año. En 1886, finalmente presentó su automóvil al público en Mannheim, Alemania.
7. Daimler-Maybach Stahlradwagen
Imagen: Wikimedia Commons
El Stahlradwagen era un automóvil con ruedas de acero desarrollado por dos ingenieros e inventores alemanes, Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach. El dúo fue popular porque primero habían intentado la tecnología de motores de combustión interna. Los dos fueron amigos de toda la vida y trabajaron juntos hasta la muerte de Daimler.
La característica sobresaliente de este automóvil era que funcionaba con un motor de un cilindro que estaba ubicado debajo del asiento del conductor. Curiosamente, Daimler y Maybach no pudieron producir su nuevo automóvil en Alemania. Sin embargo, obtuvieron la licencia para construirlo en Francia. El automóvil fue lanzado en el Stahlradwagen en la Exposición de París en octubre de 1889 y recibió una gran recepción. Daimler y Maybach establecieron la compañía Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) en 1890, donde querían vender sus motores. En 1892, finalmente vendieron su primer automóvil.
