El patrimonio no es algo que solo se tiene en alta estima en las comunidades individuales, sino para toda la humanidad. Esparcidos por esta enorme esfera azul y verde hay miles de tesoros deslumbrantes que representan el verdadero espíritu de los seres humanos y la vida en la Tierra. De esta lista interminable de lugares magníficos, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) ha asumido la tarea de identificar los sitios de mayor importancia que más necesitan mantenimiento y conservación.
Estos monumentos, edificios y paisajes naturales están protegidos por la UNESCO en virtud de la Convención sobre la Protección del Patrimonio Cultural y Natural del Mundo. Se clasifican en consecuencia como sitios naturales y sitios culturales, y se reconocen conjuntamente como Sitios del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Hay más de 1.121 de estos sitios encontrados en 167 países diferentes en todo el mundo. Los Estados Unidos de América tienen 24 sitios listados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, cada uno más hermoso y notable que el anterior, como puedes ver en las impresionantes imágenes a continuación.
1. Parque nacional Mesa Verde National, condado de Montezuma, Colorado
(De Massimo Catarinella, Wikimedia Commons)
Este sitio alberga una serie de más de 600 viviendas en acantilados construidas por los antiguos pueblos entre los siglos VI y XII. Las viviendas del acantilado se descubrieron por primera vez en 1874 y se agregaron a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1978.
2. Parque nacional Yellowstone, en Wyoming, Idaho, y Montana
(De Scott Catron, Wikimedia Commons)
Esta hermosa maravilla natural masiva se extiende a través de los condados de Teton y Park en Wyoming, el condado de Fremont en Idaho y, finalmente, los condados de Gallatin y el parque en Montana. Es el primer parque nacional de los Estados Unidos, demarcado en 1872 y agregado a la prestigiosa lista de la UNESCO en 1978.
3. Kluane / Wrangell – St. Elias / Glaciar Bay / Tatshenshini-Alsek, en el área del censo de Valdez-Cordova, Alaska
(By Janquen, Wikimedia Commons)
Este paisaje particular se comparte con Canadá y se encuentra cerca de la frontera de estos dos países. Es el glaciar más largo y el campo de hielo no polar más grande del mundo. También es el hábitat natural de numerosas especies increíbles y fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad en 1979.
4. Parque Nacional del Gran Cañón, condados de Coconino y Mohave, Arizona
(De Twinsday, Wikimedia Commons)
El Gran Cañón es quizás uno de los destinos más famosos del mundo, así como una de las siete maravillas naturales del mundo. El desfiladero, que tiene casi 300 millas de largo y 6,000 pies (un poco más de una milla) de profundidad, atraviesa el río Colorado.
5. Parque Nacional Everglades, condados de Miami-Dade, Monroe y Collier, Florida
(De Everglades NPS, Wikimedia Commons)
Los Everglades son la reserva natural tropical más grande del mundo y el hogar de un sinfín de hamacas tropicales y selvas tropicales catalogadas como Patrimonio de la Humanidad en 1979. Debido a la degradación masiva de la tierra que resulta en una pérdida masiva de vida silvestre, los Everglades fueron agregados a la Lista del Patrimonio de la Humanidad en Peligro.
6. Sala de la Independencia, Filadelfia, Pensilvania
(De Rdsmith4, Wikimedia Commons)
Diseñado por Andrew Hamilton en 1753, este edificio fue la casa de la asamblea colonial en Pensilvania y el lugar donde se firmó la Declaración de Independencia en 1776. 11 años después, en este mismo edificio, se firmó la Constitución de los Estados Unidos en la Constitución Convención. Finalmente fue catalogada como Patrimonio de la Humanidad en 1979.
7. Parques nacionales y estatales de Redwood, condados de Humboldt y Del Norte, California
(De Michael Schweppe, , Wikimedia Commons)
Agregado a la lista de la UNESCO en 1980, el bosque está lleno de una de las especies de árboles más grandes y altas que existen, los secuoyas de la costa. Debido a la proximidad de este parque a la costa, también alberga numerosas especies de aves acuáticas migratorias.
8. Parque Nacional Mammoth Cave, condados de Edmonson, Hart y Barren, Kentucky
(De NPS, Wikimedia Commons)
Esta extensión masiva consta de casi 400 millas de pasadizos que atraviesan el sistema de cuevas. Actualmente es el sistema de cuevas más largo conocido en la Tierra y tiene más de 130 especies diferentes dentro de sus paredes. Ha sido un sitio natural del Patrimonio Mundial desde 1981.
9. Parque Nacional Olympic, condados de Jefferson, Clallam, Mason y Grays Harbor, Washington
Otro parque nacional en la lista desde 1981, la ubicación de este parque en Washington lo dota de una costa del Pacífico, regiones montañosas, regiones más secas hacia el este y bosques lluviosos templados. Esto significa que el parque está lleno de un ecosistema y una topografía muy diversa.
10. Cahokia Mounds, Condado de St. Clair, Illinois
(De Skubasteve834, Wikimedia Commons)
El sitio histórico estatal Cahokia Mounds se encuentra en el oeste de Illinois, directamente al otro lado del río Mississippi. Es el sitio de una ciudad nativa americana precolombina, existente 500 años antes del asentamiento de europeos en América. Ha sido citado como el asentamiento urbano más grande e influyente identificado en la cultura de Mississippian y catalogado por la UNESCO en 1982.
11. Parque Nacional Great Smoky Mountains, Tennessee y Carolina del Norte
(De Aviator31, Wikimedia Commons)
Este parque es especialmente famoso por ser uno de los últimos hábitats restantes de la rara asamblea de follaje conocida como Geoflora Arcto-Terciaria. Eso esencialmente mantiene el número de especies de plantas en este parque en particular en aproximadamente 3,500, así como numerosos tipos de salamandras y otros animales. Ha sido catalogado como patrimonio natural desde 1983.
12. Sitio histórico nacional de La Fortaleza y San Juan, San Juan, Puerto Rico
(De Jmoliver, Wikimedia Commons)
Construida entre los siglos XV y XIX, La Fortaleza fue la primera estructura defensiva construida en la ciudad de San Juan para defender sus costas, utilizando la arquitectura militar europea como ejemplo. Dentro de esta estructura permanecen la mayoría de las antiguas murallas de la ciudad, así como el Castillo San Felipe del Morro, el Castillo de San Cristóbal y El Cañuelo. Ha sido catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1983.
13. Estatua de la libertad, Nueva York, Nueva York
(De Photograph, Wikimedia Commons)
La Estatua de la Libertad es posiblemente uno de los monumentos más famosos del mundo y se encuentra en Liberty Island, en la costa de la ciudad de Nueva York. La estatua fue presentada a los Estados Unidos como un regalo de Francia en 1886. Como símbolo de libertad y bienvenida para los inmigrantes que ingresan al país, ha sido catalogada como patrimonio de la humanidad desde 1984.
14. Parque Nacional de Yosemite, condados de Tuolumne, Mariposa y Madera, California
(De chensiyuan, Wikimedia Commons)
Esta formación rocosa natural es un paisaje singularmente diverso lleno de acantilados de granito, cascadas, secuoyas y más de 250 especies diferentes de animales. Fue creado hace más de 10 millones de años como resultado de la repetida erosión glacial del lecho rocoso granítico. Ha sido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1984.
15. Parque cultural histórico nacional Chaco, los condados de San Juan y McKinley, Nuevo Mexico
(De National Park Service, Wikimedia Commons)
Esta tierra alguna vez fue el hogar de los más densos populares de la antigua raza del pueblo Pueblo, una tribu indígena precolombina. Sigue siendo uno de los hitos culturales e históricos más importantes de la era precolombina, y como tal ha sido catalogado como Patrimonio de la Humanidad desde 1987.
16. Parque Nacional de los Volcanes de Hawai, País de Hawái, Hawái
(De Hawaii Volcano Observatory, USGS, Wikimedia Commons)
Este parque en Hawai es un semillero de erupción volcánica, donde se encuentran dos de los volcanes más activos del mundo, el Kilauea y el Mauna Loa. Esta actividad sísmica frecuente resulta en numerosos cambios en el paisaje, así como en una fauna única y diversa. La UNESCO ha incluido este parque como patrimonio de la humanidad desde 1987.
17. Monticello y la Universidad de Virginia, Condado de Albemarle y Charlottesville, Virginia
(De YF12s, Wikimedia Commons)
Monticello fue el hogar de Thomas Jefferson, autor de la Declaración de Independencia, tercer presidente de los Estados Unidos y diseñador de la plantación de Monticello, así como de la Universidad de Virginia en Charlottesville. Ambos se han incluido en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO desde 1987.
18. Taos Pueblo, Taos, Nuevo México
(De Bobak, Wikimedia Commons)
En 1992, este hermoso tramo de tierra fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Al igual que el Chaco Historical Park y los montículos de Cahokia, este fue el hogar de la tribu precolombina de los pueblos Pueblo, aunque esta área en particular marcó importantes desarrollos culturales para esta tribu.
19. Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, Condado de Eddy, Nuevo México
(De Coveredinsevindust, Wikimedia Commons)
Después de haber estado en la lista de sitios del Patrimonio Mundial desde 1995, las Cavernas de Carlsbad son una serie aparentemente interminable de cuevas hechas enteramente de piedra caliza que albergan espeleotemas extremadamente raros (formaciones de cuevas, como estalactitas o estalagmitas). Los científicos aún estudian este sitio por su perfección geológica y los fenómenos naturales que lo sustentan.
20. Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier, condados Flathead y Glacier, Montana
(De Ken Thomas, Wikimedia Commons)
Este es otro sitio que se encuentra en el medio y compartido por los Estados Unidos y Canadá. Debido a que es compartido por estos dos países, mantiene una fisiografía única y distintiva, como resultado de los diferentes ecosistemas aportados por ambos países. Ha sido catalogado como patrimonio de la humanidad desde 1995.
21. Papahānaumokuākea, Condado de Honolulu, Hawai y Midway Atoll, Hawai y las Islas ultramarinas de Estados Unidos
(De U.S. Fish & Wildlife Service, Wikimedia Commons)
Este impresionante monumento se extiende a lo largo de 140,000 millas cuadradas de agua oceánica contenida alrededor de numerosas islas en Hawai y otros estados. El gran tamaño de este enorme monumento lo convierte en el área protegida más grande del mundo para especies marinas, con más de 7,000 especies diferentes. Siendo de importancia tanto para el ecosistema natural de este planeta, como para la cultura nativa de Hawai, este Monumento ha sido catalogado como patrimonio de la humanidad desde 2010.
22. Movimiento de tierras monumentales de Poverty Point, West Carroll Parish, Louisiana
(De Bart Everson, Wikimedia Commons)
Este tramo de tierra en particular se considera extremadamente único porque el paisaje fue cambiado drásticamente por una sociedad de cazadores-recolectores que una vez se establecieron allí. Su construcción y diseño requirieron una increíble cantidad de tierra que se movió midiendo hasta 750,000 metros cúbicos. El área se convirtió en un importante punto de intercambio de bienes y fue catalogada como patrimonio de la humanidad en 2014.
23. Misión de San Antonio, San Antonio, Texas
(De Liveon001, Wikimedia Commons)
Construida a lo largo de la cuenca del río San Antonio es un sitio masivo que alberga cinco complejos de misiones, dentro del cual hay numerosas maravillas arquitectónicas y arqueológicas, residencias de tierras de cultivo, un rancho, graneros e incluso su propio sistema complejo de distribución de agua. Construidas en el siglo XVIII por misioneros franciscanos, estas misiones estaban destinadas a ser un ejemplo de las culturas entrelazadas y el catolicismo. Ha sido catalogado como patrimonio de la humanidad desde 2015.
24. La arquitectura del siglo XX de Frank Lloyd Wright, Arizona, California, Illinois, Nueva York, Pensilvania y Wisconsin
(De Lar, Wikimedia Commons)
En 2019 se incluyó una hermosa serie de estructuras arquitectónicas bajo el ámbito de la UNESCO y sus sitios del Patrimonio Mundial. Estos ocho edificios fueron diseñados por el gran arquitecto Frank Lloyd Wright, que reflejaban su estilo de "arquitectura orgánica" y utilizaban una combinación única de materiales.
