El MiG-29 Fulcrum fue el movimiento de la Unión Soviética para contrarrestar los aviones de combate estadounidenses de la década de 1970, como el McDonnell Douglas F-15 Eagle y el General Dynamics F-16 Fighting Falcon. Este fue creado por la Oficina de Diseño Mikoyán.
2. Ilyushin Il-2 (Rusia)
El Il-2 fue referido comúnmente como la "Muerte Negra" y el "Tanque Volador" por los soldados, debido a su pesada armadura de protección. Para los aviones de combate enemigos el tanque volador era prácticamente imposible de derribar. Dicho esto, el modelo que se ve aquí se estrelló en 1944 después de haber sido alcanzado por una batería de fuego antiaéreo. Fue encontrado en un lago en 1991 por un grupo de boy scouts, con sus cohetes y bombas aún unidos a sus alas.
3. Messerschmitt BF 109 E-3 (Alemania)
El Messerschmitt fue construido en Alemania en 1939 y pilotado por Eduard Hemmerling. Destruyó varios aviones británicos antes de ser derribado y estrellarse en la costa de Cape Blanc Nez, Francia. El modelo que se ve aquí fue descubierto por un hombre que caminaba en una playa de Calais, quien vio el ala del avión asomando por debajo de la arena en 1988.
4. Supermarine Spitfire (Reino Unido)
El Spitfire (Escupefuego) fue la respuesta de Gran Bretaña al avión de combate Messerschmitt de principios de los años cuarenta. El avión fue fabricado por Supermarine y contó con un ala elíptica. Los pilotos lo llamaron "una bailarina en vuelo" debido a su fácil maniobrabilidad. Se dijo que el Spitfire fue el responsable de la victoria aliada en la batalla de Gran Bretaña. El modelo aquí presente se restauró por completo después de recibir un impacto balístico durante una incursión en territorio enemigo.
5. The Hawker Hurricane (Reino Unido)
Aunque el Spitfire anteriormente listado es el fighter (luchador) o caza más famoso de los dos, el Hawker Hurricane (huracán ambulante) logró destruir más aviones del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos historiadores creen que el Hawker fue el verdadero arma secreta de Gran Bretaña para la victoria durante la guerra. Este avión en particular del museo, entregado a la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1942, nunca desempeñó ninguna acción de combate. Se dirigió al museo después de ser recuperado de una granja en Ontario.
6. El Messerschmitt 163 Komet (Alemania)
El Komet era un caza propulsado por cohetes, construido específicamente para destruir aviones bombarderos de gran altura. Fue el primer avión de la historia que superó los 1000 km/h, y nació con un diseño revolucionario inalcanzable para los aviones de la época. Sin embargo resultó un avión ineficaz por su poca duración del combustible y su falla definitiva fue su motor de cohete Walter, que tenía una tendencia a explotar en pleno vuelo. Fue, sin embargo, un gran avance en tecnología en ese momento. El modelo que se ve aquí es solo uno de una docena de aviones de combate Me-163 que quedan en existencia.
7. El Fieseler Storch (Alemania)
Storch significa cigüeña en alemán, y el avión aparentemente obtuvo su nombre por su parecido con una. Las alas del avión lo hicieron único: se podían plegar y el avión se podía transportar en tren. El Storch una vez rescató a Benito Mussolini de la azotea de una prisión en 1943, e incluso sirvió como medio de transporte para Adolph Hitler. El modelo que se ve aquí se encontró en Alemania Oriental en algún momento a mediados de la década de 1980 y ha sido completamente restaurado desde entonces.
8. El Focke-Wulf 190 (Alemania)
Para su época, el Focke-Wulf 190 era el avión de combate con motor radial más avanzado del mundo. El diseño único del bombardero lo hizo ideal para su uso en misiones de ataque en tierra, y los pilotos alemanes fueron muy elogiados por su capacidad de vuelo a baja altitud. El avión que ves aquí fue descubierto a mediados de la década de 1980 por un cazador ruso. Posteriormente se transportó al Reino Unido, donde se restauró a su estado original. Cabe destacar que había permanecido en gran parte intacto a pesar de estrellarse en un campo.
9. Polikarpov I-16 (Rusia)
El Polikarpov, apodado Rata o "Rat", fue en realidad el primer avión de combate de un solo ala con un tren de aterrizaje retráctil. El avión lleva el nombre de Nikolai Polikarpov, un diseñador de aviones conocido como el "rey de los cazas", quien construyó el Rata bajo la estricta supervisión del dictador soviético, Joseph Stalin. Stalin quería un avión superior para ayudar a dirigir la Fuerza Aérea Roja en combate. El modelo que se ve aquí se descubrió en 1991, en la misma fábrica donde se fabricó originalmente.
10. Mitsubishi A6M Zero (Japón)
Lo que hizo al Zero realmente único fue su capacidad para superar a los aviones de combate aliados, gracias a su pequeño radio de giro y su velocidad de rayo. Su principal defecto fue su falta de armadura, lo que le dio a los aviones enemigos una mejor oportunidad de derribarlo, ¡asumiendo que pudieran seguirlo! El modelo Zero que ves aquí fue recuperado en Nueva Zelanda en algún momento después de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, ha sido completamente restaurado a condiciones de aeronavegabilidad.
11. Focke-Wulf FW 190 D-13 (Alemania)
El Focke-Wulf 190 hizo su debut en 1937 y rivalizó con el Spitfire británico, incluso demostrando ser superior a él en algunos aspectos. Era una máquina suprema de matar, que tomaba el apodo de "Würger", que significa "Pájaro Carnicero". Este avión en particular es apto para el vuelo, pero es probable que nunca abandone el suelo debido a su extrema rareza.
12. Polikarpov U-2 (Rusia)
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el PO-2 se diseñó inicialmente como vehículo de entrenamiento y para tareas agrícolas como fumigar los cultivos. Ganó notoriedad gracias a las pilotas rusas, que volaron los aviones por la noche sobre campamentos alemanes. Si bien las bases germanas no sufrieron daños mayores, estas incursiones rusas resultaron efectivas para mantener a las tropas alemanas en alerta. El hecho de que los pilotos fueran mujeres particularmente los inquietó. El modelo visto aquí fue recuperado en Bielorrusia y luego restaurado por el Polis Aero Club.
13. Curtiss P-40C Tomahawk (Estados Unidos)
El P-40C Tomahawk nació como un reemplazo para su hermano mayor, el P-36. El P-40C era un avión de combate venerado debido a su eficiencia de costos y la posibilidad de enviarlo en cualquier momento durante la guerra. El diseño de boca de tiburón, tal como lo utiliza el escuadrón Flying Tiger (Tigre Volador), lo grabó para siempre en la memoria de los fanáticos de la aviación. El modelo que ves aquí se fabricó en los EE. UU. y es el único P-40C apto para el vuelo que existe.
14. Grumman Hellcat (Estados Unidos)
El Hellcat (arpía) era considerado uno de los mejores aviones de combate para luchar en el Pacífico. Su capacidad para resistir el fuego enemigo llevó a los pilotos a llamarlo "tanque de aluminio". Fue construido para superar al japonés Mitsubishi Zero, y tenía alas plegables para su almacenamiento compacto en hangares y plataformas. La Corporación de Ingeniería Aeronáutica Grumman llegó a producir un Hellcat por hora, una hazaña que no ha sido igualada por ningún otro fabricante de aviones hasta el día de hoy. El modelo que ves aquí es solo uno de los pocos que quedan en el mundo.
15. El Caballero Blanco (Estados Unidos)
Profundizando en la colección de Allen, encontramos a "The White Knight" (El Caballero Blanco), desarrollado ya a principios del siglo XXI por una compañía aeroespacial estadounidense llamada Scaled Composites. La nave espacial cuenta con un par de motores turborreactores J-85 GE-5, financiados por el ingeniero aeroespacial Burt Rutan y el mismo Paul Allen. El avión de 8,000 lb (3,623kg) puede lanzarse a una altitud de 8.7 millas (14 km). Con el fin de preparar a los pilotos para el vuelo espacial, la cabina del White Knight se configuró para parecerse a SpaceShipOne, el primer vehículo espacial tripulado de capital privado.
16. North American P-51 Mustang (Estados Unidos)
El Mustang es el avión de combate al que se ha reconocido más crédito en la victoria de los Aliados en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. El teniente Harrison B. "Bud" Tordoff, quien voló en este mismo avión, había sido asignado para realizar redadas diurnas contra Alemania. Ayudó en sus operaciones a numerosas fuerzas terrestres aliadas por toda Europa durante la guerra. Desde entonces, el avión se almacenó en Raydon, Inglaterra, antes de terminar en el museo de Paul Allen. El P-51 estaba equipado con un motor Rolls-Royce Merlin, y tenía un impresionante alcance de vuelo. El teniente Tordoff se reunió con su antiguo "bebé" durante una visita al museo de Allen en 2003.
17. Curtiss JN-4 Jenny (Estados Unidos)
Jenny fue una creación del ingeniero estadounidense Glenn Curtis. El avión no era nada especial en términos de sus características, pero era altamente rentable de producir. Muchos combatientes estadounidenses y canadienses fueron entrenados para pilotar Jennys, pero nunca entraron en combate. Después de la Primera Guerra Mundial, los aviones fueron utilizados para entretener a los asistentes en espectáculos de vuelo. Los temerarios pilotos incluso daban paseos en ellos a los miembros de la audiencia. El Jenny que se ve aquí se fabricó en 1918, y sigue siendo uno de los pocas que existen y resisten hoy en día
18. Nakajima Ki-43 "Oscar" (Japón)
Los pilotos Kamikaze de Japón habían preferido los aviones de combate livianos por su facilidad de maniobrabilidad. Aunque los aviones Oscar eran fáciles de volar, no eran muy útiles en combate, porque eran lentos y tenían una potencia de fuego limitada. El modelo visto aquí fue descubierto en Rabaul, Papua Nueva Guinea. Irónicamente, el avión fue reparado por ex soldados japoneses usando partes de otros Oscar rescatados.
19. North American B-25J Mitchell (Estados Unidos)
El B-25 saltó a la fama cuando se convirtió en el primer avión estadounidense en bombardear el continente japonés. El B-25 fue asignado al teniente coronel Jimmy Doolittle, quien despegó del portaaviones Hornet en 1942 en ruta hacia Japón. Él y sus compañeros pilotos cruzaron el Pacífico antes de llevar a cabo su misión. El Ejército de los Estados Unidos conservó la gran mayoría de los B-25 después de la guerra y los utilizó como medio de transporte y como avión de entrenamiento. El modelo que observas aquí se construyó en 1944 y sirvió a la Real Fuerza Aérea Canadiense durante un año.
20. Republic P-47 Thunderbolt (Estados Unidos)
Echa un vistazo a esta gigantesca estructura de aluminio, aparentemente indestructible, y podrás saber por qué muchos pilotos de caza estadounidenses volaron en este avión. El motor del Thunderbolt era considerado "irrompible", e incluso el avión presentaba ametralladoras de calibre 50 en su armadura pesada. El Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. comenzó a fabricar el Thunderbolt en 1941 para la inminente campaña en Europa en ese momento. El modelo que se ve aquí fue fabricado por Republic Aviation de Evansville, Indiana. El Thunderbolt cuenta con el logotipo de la marca "Tallahassee Lassie", y fue pilotado por el Coronel Ralph C. Jenkins.
